“我假扮成水管工，潜入了埃尔普多，”歇洛克的声音沙哑，“他给自己造了个牢笼，打探清楚里面的情况可并不容易。”
“你这么说，那我斗胆猜测你恐怕已经有些收获了?”
“不够确切，但可以这么说，”歇洛克猛地坐了起来，他看上去有些潦倒，“我甚至有那么几个时分觉得我需要感谢上帝，他给了我天赋，而我用于侦破案件而不是创造罪恶，不然伦敦早得完蛋。”
楼下突然传来马车的声音，歇洛克看了一眼时钟：“你来的正好，米尔沃顿要来了，我看上去足够憔悴吗?”
“我毫不怀疑你彻夜未眠。”
歇洛克得意地笑了起来，又在脚步声响起之后收敛，露出颓唐的神采来。
“很意外收到您的消息，福尔摩斯先生，”米尔沃顿不慌不忙地坐下，“我才刚从肯特郡回来——啊，关于淑女的小秘密，你确定方便有人旁听?”
“华生知道一切，而我最近身体恐怕没那么好，有些事情需要他帮忙，”歇洛克倚靠在沙发上蔫蔫地说，“开出你的价码。”
“一千二百英镑，一笔小小的钱——只需要她将婚礼上的钻石换成玻璃。”
歇洛克仍旧是歪倒在沙发上的样子：“她不过是普通医生，拿不出那么多钱。”
米尔沃顿心中也有些拿不准自己的要价了——尤其是他无法判断眼前的侦探究竟是想要毁了这个订婚宴，还是保证它进行。
“她委托了我处理此事，毕竟信件是从我这里流失的，”歇洛克苦涩道，“但你恐怕不难想象，对我来说，错过了那封信导致我们分开。”
米尔沃顿有些末的紧张，但是他掩盖得很好，语气自如道：“那么，您看来是情愿让那封信公之于众的?”
“我又怎么能为了我自己而毁了她呢?”他露出摇摆不定的神色，“您不要再去打扰她的生活了，这一切由我来解决——我最近有个王室的委托，若是完成，恐怕不会缺钱。”
米尔沃顿收了收下巴：“早已听说您的鼎鼎大名，想来这对您并不困难。”
“何时交易?”歇洛克问道。
“订婚宴前三天，四月二十八日，埃尔普多那天晚上会准备您的晚餐。”
歇洛克懒洋洋地点了点头，一副为伊消得人憔悴的模样，躺回沙发上，似乎用尽最后的力气示意华生送客。
华生在这旁观了大半天也不知道发生了什么，只能送这位看着就令人不喜欢的圆球出门。
走到楼下的时候，米尔沃顿突然问道：“我能否了解一下福尔摩斯先生最近忙于哪位王储的委托?”
华生有点紧张，福尔摩斯还没告诉他该怎么说呢。他只能语焉不详道：“这些高贵人士的委托，我们从来要保持秘密。”
米尔沃顿定定地看了他一会儿，露出了一个假笑，转身爬上了他的马车。
华生回到楼上，发现他的朋友复又生龙活虎了起来。
“啊，华生，和他打交道是不是让人很不愉悦?他的眼神总让人觉得恶心，他问你什么了吗?”
“他问我你忙于什么委托，我说我们要保持秘密，但我觉得他不太信。”
“他就是不信，”歇洛克把烟斗收回抽屉，拿出纸笔不知道在写什么，写完之后又匆匆扔下笔，“他觉得我不想让订婚宴进行，所以他意识到找我的意义不大，而曝光阿德莉亚的信，一笔一千二百英镑的钱财也不是多好的反面例子，最近他暂时没有新的生意，所以，他一定会再去肯特郡找阿德莉亚——既然如此，那便好办得多了。”
“福尔摩斯先生，肯特郡的来信——”赫德森太太打开门。
“啊，太感谢您了，赫德森太太，”歇洛克跳过沙发过来接了信，亲吻了一下房东太太的手背，“肯特郡的信如果我不在麻烦您帮我收到抽屉里，不要让别人看了，如果有找小猫小狗的委托——算了，找小狗的委托，也一定放好，我最近可太喜欢了。”
赫德森太太简直有些莫名其妙，她和华生视线对上，做了个一言难尽的表情，眼睛里好像在说“你可看看他”。然而华生却不是特别能共情，只想问问可爱的房东太太，您知道您的侄女已经要和这位不着边际的侦探跑了吗?
尽管心里清楚订婚是假的，但布拉肯斯托爵士仍旧尽职尽责地做了部署，阿德莉亚闲时不得不时常去格兰其庄园坐坐。不过，在这里倒也有点好处，她同麦考夫的通信更加方便快捷了。
麦考夫告诉她，莫里亚蒂手下之人做手术的地方恰好就是曾经的威尔逊开的诊所，萨利区那个，他们将整栋公寓盘了下来，但只用其中两层做诊所。但苦于没有正当理由，没有搜查令，他们暂且没有打草惊蛇。信件里详细注明了长期从这进出的工作人员，出诊的几个医生，问阿德莉亚有没有什么想法。
阿德莉亚认真地画下了当时威尔逊给她看过的诊所平面图，并粗略地写了几笔移植手术过程中所需要的注意事项——就这个年代的科技水平而言，很有可能供体和受体要同时进行手术。她在信中写道：
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