“我的兄长麦考夫, 我想我们之间大可少些虚伪的社交辞令, ”歇洛克有些不耐烦了, “布拉德是你最近结识的探长, 我懒得探讨你的意图，既然他被你打发去了汉普郡，你不可能不知道我没回来，如果不确定出门能否达成你的目的，你绝对不会轻易从你的椅子上挪窝——所以，你不但知道我不在，你还知道阿德里安在。”
“我真高兴你有个那么亲近的朋友，可以直呼其名——阿德莉亚——安，”他拖长了语调，“但我既然避开了你，便说明不想告诉你。”
他话锋一转：“我以为你会先问我伯明翰赌场的事情。”
歇洛克显得有些神色恹恹：“若你连同我朋友的对话都不愿意透露，我恐怕很难从你口中撬出关于你的宏图大业中的一部分秘密。”
“你是想从事侦探事业?我的弟弟，”他问道，“我听说你找了一份解剖室的工作，我想这也是为了铺垫你的事业。”
“我不抗拒成为侦探，但官方的侦探总落于俗套，”歇洛克无奈，只能跟着兄长的话题推进，“私人侦探的话，我不想再去费心做那些繁琐的、找猫捡狗的无意义工作了。”
“这么说，你的‘咨询侦探’这个头衔取得还不错，如果确实成功，未来苏格兰场或者私人委托，只有足够困难才会找上门，这也符合你从小就爱到处冒险的性子，”麦考夫道，“我永远不会忘记你的小爱好把父亲气到快要升天。”
“那是他心理承受能力稍微差了一些，”说到此处，歇洛克有些理亏，“不过这个工作也不是我想的，有一部分是阿德里安的功劳。”
麦考夫挑了挑眉，余光关注着弟弟的表情：“唔，倒是很惊讶，不管是取名字还是找工作——他不像是会再让自己和外人产生关联的性格。”
“你也如此认为?”歇洛克愣了愣。
这也是他让阿德里安为小狗起名字的原因。
“显然，”麦考夫终于放下文件，直视他的弟弟，“不过有件事我还得感谢你，如果不是基于对你的信任，她不会告诉我关于莫兰的信息。”
“她?莫兰?”
麦考夫将自己故意的口误一带而过：“啊，事实上，尽管回避社交，但不得不说赫德森先生的眼力确实不错，他让我确信当晚莫兰确实出现在了布兰斯顿庄园并获取了账本，最有意思的是，他居然有一封克劳妮写给莫兰的信件。”
歇洛克睁大双眼。
“他是从亨特的马车上找到的，”麦考夫将羽毛笔放回笔筒里，“具体内容此刻我不便与你多提，不过我想说，他确实是个不错的朋友，冷静、机敏又果断。”
“我当然知道——关于莫兰上校……?”
“暂时给你的兄长一些自由吧，歇洛克，”麦考夫叹了口气，“我也想知道，这只恶犬的绳子会握在谁的手里。”
歇洛克抱着满腹疑虑回到了贝克街。
彼时已是晚上九点，221B的窗是关的，灯是亮的，从楼下可以看见室友靠着窗站着。
平常这个点他应该在房间里的，现在是在做什么呢?
“福尔摩斯先生，您还需要晚餐吗?”为他开门的赫德森太太替他取下大衣挂好。
“不用了，”他三步作两步走到楼上去，可又回头，“阿德里安看到那只狗了吗?”
赫德森太太点了点头：“放在壁炉旁边呢。”
歇洛克还想问点什么，但是他已经听见了阿德莉亚的脚步声，故而也只是微微致意。
门从里面被拉开，阿德莉亚就站在门口，歇洛克低她两个台阶，故而她俯视着他。
这个视角对双方而言都有些新奇。
阿德莉亚本来想问许多话的，甚至有些刻薄地、想跟他说不要做多余的事情，可赫德森太太就在楼下，她不想让自己的负面情绪影响到她，故而只是硬邦邦地说了句：“回来了。”
歇洛克眉头一挑：“倒是想不到你会来迎接我。”
如果没有赫德森太太贝克街一定会沦陷的，他在心里道。
壁炉的火还在烧，但显然阿德莉亚并没有添柴，屋内并不算太暖和，火光奄奄一息。歇洛克想到刚才自己的室友还在窗边，且换了单薄的晨服，想了想，拿着火钳去拨弄壁炉的柴去了，也是这一会儿才发现，小狗被安置在壁炉旁边，新买的项圈也套上了，此刻正安安静静地睡觉。
阿德莉亚本来酝酿情绪有些话想问，但方才被打断之后又觉得时机不是太合适，她坐回沙发，拿起了今天的报纸。
或许麦考夫·福尔摩斯信息灵通确实算不得太稀奇的事情，布兰斯顿庄园主之死破案才几天的时间，泰晤士报都登刊了。
“你的兄长上门来找过你，”她拿着报纸，看似专注，“我说你不在，让他走了。”
“麦考夫可没那么好打发走。”被她这个开场白幽默到的歇洛克笑了一声。
“确实，”阿德莉亚没头没脑地来了一句，“你把狗领回来记得自己养。”
“我以为这也算是你喜欢的吉尼的后代，你愿意抚养——当然，我可以承担一部分责任，”歇洛克添了根柴后放下火钳，坐回自己的单人沙发，“你给它起名字了吗?”
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