她心里杂七杂八思绪万千，面上却是一派的云淡风轻，扶着佩剑缓步走入崇德殿，对着龙榻上面色苍白的刘辩行了一礼：
“陛下。”
“伏卿来了。”刘辩有些虚弱地支起身子，对她轻轻点头，嗓音飘忽地像蒲公英，“赐座。”
秦楚乖乖坐下。
崇德殿面积不小，刘辩又生着病，因而殿内设了好几处火盆，烘得秦楚额上沁出了薄薄一层汗。
她解下红斗篷，胡乱叠了递给内侍，又理了下微乱的碎发，这才对着刘辩不痛不痒地问候起来：
“臣来迟。陛下今日身体如何？”
“尚可。”刘辩也不痛不痒地回答她，“本来太医还说未见好转的，不过朕方才与皇后聊了些杂事，心中清爽不少。”
提到皇后，秦楚的脸色果然产生了些许变化。
不过这姑娘少年得志，四面八方竟是埋伏暗袭，早就习惯把诸事压藏于心，并不太显露心迹。刘辩只看见她脸上一闪而过的奇异神色，却没能摸清楚背后含义，心中没什么底，也只能继续道：
“皇后说到自己亲生兄长，年幼时顶撞了塾师，被罚抄一整本《左传》，于是学着用两支笔抄书。
“不过朕年幼时多由常侍陪伴，并未有人罚过这样的作业——唔，伏卿有过这样的经历吗？”
刘辩似乎真的是想起了往事，目光悠悠地望向远方，配上他那张充满病气的瘦削面庞，分明也是个半大少年，浑身却充斥着飘渺的死气，看起来几乎像个垂暮老人。
秦楚垂眼，思索似的默了片刻：“臣幼时的先生……是个不拘细节的好老师。无论我交怎样古怪的作业，他也不会太生气，只说‘伏楚难教’。”
“那是伏卿有灵气。”少帝今日似乎是真的心情很好，并不吝于夸赞，对她又笑起来，“大将军是可以载入史册、流芳千古的女子。不其侯家六子，未有能及卿者。”
“陛下过誉。”
“嗯，不过皇后与我说，她那位兄长伏典，乃是伏家第六子，去岁方及弱冠，未能举孝廉出仕。朕想着是否要给他个官职，伏卿觉得呢？”
“……”伏典除了有个亲爹，除此以外和我没半毛钱关系，你问我干什么？
秦楚眼角一跳，不知刘辩又有什么打算。她不止是大将军，身上还背负着“外戚”的标签，在皇帝——哪怕是个羸弱无能的皇帝——面前，都应当仔细避嫌。
秦楚一低头，目光收回去，冷冷淡淡道：“家兄无用，是他自己的过错，何须陛下操心呢。”
这就是反对的意思了。
刘辩听她回答得生硬，倒也不很生气，反而笑了笑，感叹了一声：“伏卿倒是严于律己……亦律家中人。”
秦楚没应声。
少帝不在乎她是否回答，心情很好地挥了挥手，大约是消遣结束的意思：“好了，今日也差不多了。伏卿若要探望皇后，她就在章德殿中。”
“臣告退。”
内侍迈着小碎步上前，一抬头，被大将军冷得掉渣的眼神给震了一震，哆嗦着手将收拾齐整的斗篷递了过去，赶紧埋头退回原处。
秦楚一边穿戴外袍，一边听到身后刘辩轻飘飘的声音：“深宫无聊，伏卿冬日可常来啊。”
她背着皇帝，眼睛向上一翻，露出明显不耐的神色，语气却如和风细雨般温顺，深刻诠释了“两面三刀”的含端正作风：“臣明白。”
待探问完伏寿，又从章德殿出来，太阳已经落了山。秦楚坐在马背上，手中辔绳有一下没一下地摇晃着，感受着照夜玉狮子哒哒的马蹄声，抬头望向天际。
雒阳城内是看不见西方地平线的，橙红的落日被遮蔽在恢宏楼阁之后，余晖将深红的瓦片屋顶、大道两侧的桑树梓树、马蹄之下的青石板全部染成了金赤色。
“人变得真快，”她看着冬季提前降临的落日，心中漫无边际地想着，“小皇帝已经学着试探人了。”
所幸刘辩抓不清她的想法，蒙错了方向，不知道秦楚非是世家思维，对“家族”本身并不看重，因而对族中人的职位并无想法。
至于话题本身的中心、庶兄伏典本人……
“不如送去西凉看着吧，省得惹麻烦。”她摸摸下巴，暗自思忖。
冬季天暗得早，她从城南到城北，骑在马上摇摇晃晃，一路走来，太阳已彻底落山了。半暗不暗的天空上，缺了角的亏月散发出浅淡的白光，照夜玉狮子慢慢停下，她这才发现门前伫立一人。
那人仍然是副优雅仪态，对着她拢袖一揖：“主公回来了。”
秦楚正牵着白马跨过门槛，忽然回头看他：“文若怎么在门口等我？”
“许子远有事相商，正在客厅中等候。”
“这样的小事，派些仆役守着就好了。”她随口道，“行啦，我先去看看。”
她没有回头，因而也看不见荀彧被夜色遮掩住的薄薄愁色，径自拉门入了待客厅，果真看见许攸坐立不安地于案前低头喝茶。
一见绢门拉开，这位袁绍谋主立刻抬头，看见她时连忙起身行礼：“大将军。”此人脸色蜡黄，姿容憔悴，配合着他微凹的脸颊，看起来简直像三天没吃饭。
秦楚：“……”
她很不合时宜地想到白天李余对他“更衣困难、似有疾病”的汇报，再一次瞥了眼灰头土脸的许攸，“噗”了一声，差点笑出声。
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