艾芝深呼吸一口气，拔下肩头的箭支：“要。”
警惕与防备暂时消弭于无形，雅辛托斯随意找了处空地，一屁股坐下，抬手按了下眼睛咕哝：“我开始厌恶奔跑了……”
他也不知道为什么刚刚奔跑时，眼前会闪回那段重复做过两次的梦境。梦中的疲惫感随着回忆被一同翻上来，他有种恨不能在这个溶洞里瘫上三天三夜、什么事都不做的欲望。
那些伤员看诺姆的意思不像要干架，这才又放下手中的武器，其中一人啐骂了一句：“五十人成团！真他妈的能想，我以为最多就是十来个战士打游击……现在好了，我们不仅要防着同场的对手下黑手，还要防备那些军团——艹！这军团还不止一个！到底怎么想的？”
雅辛托斯放下按着眼睛的手，幽默道：“可能是想再现斯巴达内忧外患的现状？”
“……”
他幽的这一默没人敢接。
基于现在内耗非常不明智，雅辛托斯和艾芝得以被暂时接纳，诺姆替艾芝处理伤口：“你们进来的时候，没把军团引过来吧？”
“没有——这话你不应该一看我们进来就问？”艾芝才反问完，就被诺姆加重的力道摁得龇牙咧嘴，“对了，你们有遇上落单的弓箭手吗？”
诺姆反手从箭筒里抽出一根箭支：“你们也遇到了？”
艾芝拿来嗅了一下：“也是迷药。你们遇到达斯那帮人了吗？”
“哈！”这次回答的是旁边的选手，虽然腹部被刮了长长一道口子，他仍旧兴致勃勃地猛地凑过来道，“岂止！我们遇上军团的时候，达斯刚好在和我们对峙。他被一群小贵族出身的子弟抬着，我们刚互相放完狠话，军团就不知道从哪儿冲出来，直接把达斯的担架给掀了——我们跑得快，回头的时候还能看见那群小贵族想跑路，被一个个逮回去，直接折了一大半。”
雅辛托斯递去询问的眼神，诺姆点头：“达斯退场了。”
旁边的人直犯嘀咕：“你说他图的什么……”
特地支使小贵族把他扛上场，如此身残志坚，就为了体验上场即退场的快乐？
诺姆放下手：“我们准备等到晚上，借着夜色潜行更加方便。你们接下来什么打算？”
“我本来打算独自‘捕鱼’去的，被殿下拉住……而且又弄了军团这么一出，我都有点不确定活着的‘鱼’还有多少。”艾芝捋下袖子，“殿下呢？”
“我？哦，”雅辛托斯放下手中把玩的箭，淡定地说，“我准备去找场里剩下的那些大贵族出身的弟子，先打个五六七八遍……”
之前按摩时，他在半梦半醒间对阿卡说的话可不是梦话，大家都是元老之子，为什么达斯最优秀？一定是其他人训练不积极，态度有问题。
“……”诺姆不禁沉默片刻，“那现在……？”
雅辛托斯稳如老狗：“不急，也等晚上，等他们再肥一点。”
洞里，有人折了枯枝，在空地上烤起携带的干粮。这并不容易，因为溶洞中都是交错纵横的暗流，雅辛托斯给水囊装满水的功夫，身边就蹭来一人。
这人看起来有些腼腆，小声对雅辛托斯说：“殿下也支持斯巴达人通商的事，诺姆已经跟我说过了。虽然不知道能不能成，我还是想来感谢殿下。我的弟弟……我的弟弟也快到接受训练的年纪了，但家里并没有那个经济实力供他训练，我们一度很绝望……”
他没说太多，短促地又说了声谢谢，便退了回去。
诺姆走到雅辛托斯身边蹲下：“斯巴达男孩七岁起就要开始训练，他的弟弟已经六岁了。明年……”他不禁轻轻叹了口气，“明年，我能不能活着来再到这里，和今天的同一帮人见面？”
在之前面对五十人军团的时候，诺姆反而觉得试炼很轻松。
那些射来的箭涂得不是毒药，而是迷药，士兵摔碎的只是肋骨而不是头颅。
而当他们走出这个试炼场后。
当他们走出试炼场后，将踏上的是一条前人从未走过，或试图走过、却被扼杀泯灭于历史长河中的路。
幸运的话，或许改革就能将长夜一扫而空，但更可能的是政变、战役……血流成河。
他们将面对的不再是仅仅是外面五十人的军团，也不再有躲进溶洞的机会。
如果失败，他们将无一例外被送去见冥河的摆渡人卡戎，如果成功，那也总有人得为这场天翻地覆献上性命。
然而他已经准备好，成为这场天翻地覆的一块垫脚石。
山洞中，有人在低声咕哝，最终归于安静。
他们蛰伏着，等待着，最漫长的黑夜逐渐降临斯巴达，无尽的黑暗笼罩帕尔农山。
接着有火石嚓响，一道火光驱散黑暗，从微弱到明亮，点亮每个人的脸庞，跳跃在沉默的选手们的眼中。
雅辛托斯的手指抚摸过胸口徽章上隆起的Λ纹，当先走出溶洞，走向夜色：“来吧，去赢得最终的胜利。”
·
夜幕降临，看似已接近象征结束的凌晨，但事实上，晚上才是真正的开始。
斯巴达人擅长于潜行，黑暗之中，无数暗潮在帕尔农山中涌动。
雅辛托斯几乎刚出溶洞，就听见沟壑上方的战斗：【等等。】
他冲背后打了个手势，顺手捡起一颗石子，掷到与发出响动的地方相反的方向。
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