在看见魔杖尖的下一秒，哈利发现自己终于能够摆脱低着头的僵硬姿势了。“我没……”他张口就想说自己没干什么坏事，但马上注意到还在汤姆手里的隐形衣，只得窘迫地停了下来。
“我确信霍格沃茨禁止普通学生这么晚还在城堡里游荡。”汤姆轻声道，像是没注意到哈利的闪烁目光，“除非你能给我一个合理的理由，哈利。”
哈利没在其中听出什么责备，便大着胆子去看对方的脸——汤姆的神情一如既往，保持在一个谁都挑不出毛病的水平上。撒谎没有意义，他肯定会被揭穿；实话实说应当也没关系，毕竟汤姆不会传出去……
这么想着，哈利便坦白道：“我刚去了禁|林。”
汤姆眉毛一挑。“在半夜里？”
他没对去禁|林这件事本身提出疑问，是个好兆头……
哈利不由暗暗松了口气。“因为我很好奇，”他继续解释，临时决定把海格从这件事里摘出去，“我今天去霍格莫德村的时候，无意中听到有人说禁|林里有龙。”
汤姆的眉毛挑得更高了，像是对哈利随便就能听到这种隐秘消息抱有怀疑。但真正开口的时候，他还是顺着哈利的话头问了下去：“所以林子里面真的有龙吗？”
“有四条，”哈利很快回答。看见高个男孩脸上浮现出一种了然的神情，他觉得自己后面的话可能都不用说了。“还有三四十个巫师，魔法部的。”
“第一个项目。”汤姆果然飞快地得出了正确结论，语气还相当笃定。“至于要你们做什么……”他想了想，“他们不可能让你们单枪匹马地对付一条龙，这是无法实现的。还有别的什么信息吗？”
这个推测让从看到龙就开始担惊受怕的哈利好受不少。“一条中国火球，一条瑞典短鼻龙，一条威尔士绿龙，还有一条匈牙利树蜂。他们本来希望夜里转移能让那些龙舒服点，但它们还是很暴躁。一条龙要好几个巫师同时发出昏迷咒才能击倒……”他绞尽脑汁地回忆当时的情形，“哦，好像它们都是抱窝孵蛋的母龙！”
听到最后一句话，汤姆脸上露出了深思熟虑的神色。“母龙……”他沉吟道，“你看见蛋了吗，哈利？”
“有好些个呢。”哈利肯定。海格看见蛋时是那么如痴如醉，他实在很难忽略；也正因为如此，他相信海格根本没注意到他离开。
“那么难度也不算太高。”汤姆不假思索地说，一锤定音。
哈利纳闷地眨了眨眼，又眨了眨。“什么叫‘难度不算太高’？”他忍不住追问，“莫非你能猜出来他们想做什么？”
像是听到什么特别好笑的东西，汤姆的嘴角不可抑制地弯了起来。“母龙和蛋，这提示还不明显吗，哈利？你们八成得从它们身边弄走其中一个蛋！”
哈利设想了一下自己从那条狂躁的、能从嘴里喷出四十英尺火焰的匈牙利树蜂身下偷蛋的情形，不由打了个冷颤。“你认真的？‘难度不算太高’？”他不敢置信地瞪大眼睛。如果他没弄错，不算太高的级别只比太低高一点吧？
现在汤姆的神色看起来真的被逗乐了。“确实，而且我相信对你来说也是如此。”
哈利不想质疑汤姆，但他真觉得这话无法实现。“可是我……”
汤姆一挥手，打断了哈利后面想说的“我和你不一样”。“如果你知道禁|林里有龙，那我猜其他两个学校的人也都听说了。某种程度上，算是公平竞争。”
鉴于马克西姆夫人和卡卡洛夫确实看见了龙，哈利不得不对汤姆的聪敏佩服得五体投地。“差不多，”他同意道，“不过我猜，还差一个塞德里克。”
塞德里克的名字令汤姆的黑眼睛微微睁大了。“你打算告诉他？”
听出其中泄露的一丝惊讶，哈利比汤姆更纳闷。“不是你先说公平竞争的吗？”
“好吧，”汤姆接得很快，完全听不出他刚才疑似反问的语气，“你打算发扬精神，我明白了。”他似乎不打算在这个话题上多做逗留，因为他随即举起了手中流水般的银色布料：“这是你的隐形衣？”
哈利刚刚就在想汤姆什么时候能把隐形衣还给他，闻言忙不迭点头。“我爸爸给我的，而我爸爸是从我爷爷那儿继承的。”他眼巴巴地盯着汤姆抬起的手，“你能不没收它吗，汤姆？要是让我爸知道我把祖传的隐形衣弄没了，那我就彻底完蛋了！”
在听到“祖传的”这个形容时，汤姆全身都定住了。但这只持续了很短的一瞬间。“按照正常消耗速度，一件隐形衣没法从你祖父传到你手里后依旧保持着完美的隐身效果。”他说，接着用一种纯然玩笑的口吻问：“它该不会是永不磨损的吧？”
哈利还在思考怎样进一步讨价还价，闻言震惊至极，完全忘了自己想说的话。“你怎么知道？！”
两人都一眨不眨地盯着彼此。汤姆没在哈利的脸上看出一丝一毫撒谎的痕迹，哈利也没从汤姆的脸上看出半点能够让他猜出答案的表现。
“我最近正好看了《诗翁彼豆故事集》。”最后汤姆回答，语气里带着一种奇异的轻快，“看来童话故事也不全是骗人的。”
虽然他这么说，但哈利注意到对方攥着隐形衣的手指指节遽然变白。“你想到了什么？”他本能地追问，还有点莫名的担心，“如果你在说三兄弟的故事，那我一定得说，我从没听说过我家亲戚里的谁拥有接骨木魔杖或者复活石。反正我爸从小就告诉我，那个童话里只有隐形衣是真的。”
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