虽然哈利不认为马尔福有预知哪里有八眼巨蛛的本事——就算马尔福真的有个计划，顶多也就是吓唬吓唬他们——但罗恩会被他最害怕的蜘蛛包围完全是因为哈利先跳了下去、而他无法撇下哈利独自逃跑，哈利便默认了这些抱怨。
意料之外的是，赫敏的友谊随之而来：她原本对哈利和罗恩总是违反规则颇有微词，但在这件事之后，她改变了自己的观点。
总体而言，哈利认为那次禁闭关得不算亏。可说到再次进入那片黑不隆冬、到处都潜藏着危险的密林嘛……嗯，最好还是不要了。
不管怎么说，日间时光很快就过去了。晚上，哈利做完作业，便窝在壁炉边上的扶手椅里眯着眼睛休息。快十一点的时候，外头飘起了小雪。他想了想，回宿舍翻出一件防水斗篷，穿好后才下楼去。
事实证明这个准备很有必要。因为哈利刚和稻草色头发的男人在门厅里碰上面，他们的黑魔法防御术教授就告诉哈利，为了五年级和七年级学生即将到来的巫师等级考试，他准备给他们上一节或者几节实战课程。“取决于我们能不能在禁林里找到合适的场地，以及那里的危险评级。”
“危险评级”让哈利的神经微微绷紧了。“教授，我能不能打听下，我们以后也要上这样的课吗？”
小克劳奇看了看他，露出清淡的笑容：“你该不会在害怕吧，波特先生？我可是听说，你一年级就已经和禁林里的八眼巨蛛搏斗过了。”
这是事实，但哈利希望对方能明白，假如他事先知道附近有一窝八眼巨蛛，他绝对会绕着它们走，而不是去直面无数只咔哒咔哒、闪闪发亮的大黑螯，以及更多汗毛浓密、令人毛骨悚然的长腿。“我并没胜利，”他勉强地说，“有个马人帮忙，后来海格也赶到了。”
“马人……”小克劳奇安静了一会儿，脸上是若有所思的神情，“我想我可能没那个运气碰到它们。”
哈利不知道这话有没有深层意思，但他确定时间已经到了。“我们还在等谁吗，教授？”他有点纳闷地问。
但这个提问被证实是不必要的。因为话音未落，哈利就捕捉到了轻微的脚步声。他转头一看，霎时瞪大了眼睛：“汤姆？！”
高个男孩没有应声，也没显出惊奇的样子，仿佛他早就知道哈利要来。“不好意思，我似乎迟到了，教授。”
“没关系，汤姆。”小克劳奇说，汤姆出现显然使他的情绪振奋了不少，“我们这就出发吧。”
三人匆匆地穿过极高的走廊。快到大门时，哈利发现管理员费尔奇正提着风灯等在那儿，看见小克劳奇时深深弯下了腰。他们顺利地出了城堡，在已经积了一层薄雪的场地上踏出三排脚印。
“虽然课程不会安排在这个时间，但我希望能更全面地掌握可能出现的情况。我不能容忍一丝一毫的闪失。”小克劳奇一边走一边说明接下来的行动，“我们兵分两路。进到林子以后，你们需要全神贯注地观察周围的情形，并且尽可能地记下来。不要掉以轻心。如果遇到危险，马上朝天空发射红色火花。”
“我明白，教授。”汤姆很快就应道。
哈利狐疑地盯了高个男孩一眼。就以对方在湖边表现出来的魔法水平和应变能力，他很怀疑禁林里有什么生物能在汤姆手下讨到好。而后，他想到了更重要的问题：“兵分两路，教授？”
“当然，”小克劳奇向哈利偏过脸，有点好笑的样子，“你不会以为我能放心让你一个人进禁林吧？要是麦格教授知道我这样对她的宝贝找球手，她会气疯的。你跟着我，波特先生。”
这结果在意料之中，但哈利发现自己不怎么高兴。他又悄悄地瞥了汤姆一眼，高个男孩的侧脸线条冷漠坚硬，简直能和天气一拼。
克劳奇教授说他是麦格教授的宝贝找球手，难道汤姆就不是斯拉格霍恩教授最喜欢的学生了吗？虽然汤姆确实很强，但也没成年，放任他一个人进入禁林……
哈利慢半拍地想起，其实汤姆两个多月前就干过这种事了。这段期间里，即便他没再发现，也不能说明汤姆没有在夜深人静的时候潜入禁林……
汤姆在禁林里干什么？
这个深藏已久的疑问重新从哈利脑袋里浮现出来。随后，他又想起他之前偷听过汤姆和克劳奇教授的对话。两人看起来熟稔得过分，而且克劳奇教授似乎很乐意用朋友的身份向汤姆提供帮助……
再联系到他前些天才当着高个男孩的面戳穿了对方的隐秘行动，哈利的疑心愈发大了。在知道自己进入禁林被发现后，汤姆立刻就有了合理的解释，这是巧合吗？
就在他的思维齿轮拼命运转的当儿，三人已经走到了林子边上。“好，我们就在这里分别吧。”小克劳奇说，面色镇定，语调轻快，一点没有畏惧的意思。“没有意外的话，一个小时之后也在这里集合。”
“好的，教授。”汤姆对此毫无异议。
而哈利目无焦距地盯着不远处暗黢黢的木屋，神游九天地想到，混血巨人可能已经睡下了。禁林，海格，还有汤姆……“教授，”因为想起某件遗忘已久的事，他猛地从自己的思维里惊醒，“听说禁林里最近有个外来的顶级捕猎者？”
小克劳奇正准备迈步向前，闻言立刻停下了，望向哈利的神情里带着货真价实的惊讶。“什么？你听谁说的？”
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