终结这件事的是个脸上有雀斑的赫奇帕奇男生。他把一个系着金色缎带的小纸卷塞到哈利手里，什么也没说，就匆匆跑掉了。
“噢，斯拉格霍恩又想起你来了？”罗恩揉着眼睛，堪堪打起精神，从哈利肩上探过脑袋。
哈利没在意这句揶揄里带着的一丝酸味。他解开缎带，里面果然是个晚餐邀请，时间是本周的星期五。
罗恩也看清了那些字迹。“这次你要去吗，哈利？”他装作满不在乎地发问，“斯拉格霍恩可能想再提在比赛里帮你忙的事情呢！”
说句实话，哈利对此敬谢不敏。另一句实话则是，他不认为魔药学教授会给他什么真正有效的帮助——斯拉格霍恩最喜欢的学生是汤姆，而他成为霍格沃茨意料之外的第二位勇士完全无益于提升他在斯拉格霍恩心里的印象。退一万步说，就算斯拉格霍恩真的帮了他，也是为了将来某天从他、或者他父母身上收回报酬。
可问题在于，哈利没有什么正当的理由拒绝去鼻涕虫俱乐部。关禁闭可能都比去吃饭强……
“也许吧，”他把羊皮纸胡乱叠好，没费劲掩饰自己的阴郁与不热心，“我想先问问赫敏。”
赫敏上完算数占卜以后去了图书馆，三人直到晚饭时分才汇合。对于哈利收到斯拉格霍恩的晚餐邀请，褐发女孩显得很吃惊，差点把刚切好的羔羊排弄掉。“可是我没有收到！”她说，又急又快。
听到这种回答，哈利也吃了一惊。赫敏比他更早受到斯拉格霍恩的青睐，每次大大小小的活动都不会被落下。现在她说没收到邀请……
哈利赶忙问了问隔了两个座位的纳威，得到的答案和赫敏一样。格兰芬多里还有个考迈克·麦克拉根颇受斯拉格霍恩关注，不过哈利宁愿单枪匹马地和巨怪搏斗都不愿意主动和麦克拉根说话。拉文克劳没有人选，赫奇帕奇只有塞德里克——他和塞德里克还没熟悉到这种程度呢——
如果星期五的晚餐还有其他参与者，是不是就只剩斯莱特林？
现在，哈利不得不承认，罗恩的猜测还是很有可能的。毕竟，他想不出这当口斯拉格霍恩有什么理由邀请芙蓉和克鲁姆一同参加。另外，上次汤姆向斯拉格霍恩转达了他不需要帮忙的意愿后，魔药学教授可能并不甘心……
想到汤姆，哈利的心跳加快了。斯拉格霍恩以为他和汤姆私交良好，以前他没什么感觉，现在看来却也许是个可以利用的绝佳机会？
在这种不耐又有点期待的奇异心态里，周五到了。下午的两节魔药课过后，他先回宿舍放书包，接着又下了楼。他颇有点忐忑，一路上都在设想接下来会发生的事——
如果莱斯特兰奇之流知道斯拉格霍恩想要为他提供帮助，肯定不会高兴。他还会落个话柄，像是高分都是靠别人才得到之类的。更何况，斯拉格霍恩是斯莱特林的院长，真要帮他这个格兰芬多的话，最好还是避开无关人等。最后，私底下开小灶这种事本身就该做得隐秘些……
扪心自问，哈利觉得他的比赛不该由斯拉格霍恩操心——虽然麦格教授很关心他，但都没像斯拉格霍恩那样呢。也有可能，魔药课教授是为了其他原因才叫他去吃晚餐，虽然他想不出来……
不对，哈利再次在心里否决了之前的猜想。斯拉格霍恩是目标相当明确的那种人，眼光堪称毒辣；他知道自己想要拉拢什么人，也清楚地知道该怎么拉拢他们。而哈利恰巧对自己身上能被看中的部分心知肚明：除去三强争霸赛的勇士这点，没有其他理由能让斯拉格霍恩不邀请赫敏。
那也就是说……
在不知道第几次得出同样的、令他心悸的最终结论之前，哈利走到了魔药学教授的办公室外。他深吸一口气，举手敲了敲门，接着推开门进去了。
与往常的热闹情形相比，现在里头称得上冷清。有着海象般白胡子的秃顶胖男人坐在上首，正隔着摆满精美食物的桌面，笑眯眯地和黑头发的高个男孩说话。
听见动静，两人一个抬头一个回头，脸上表情各异。
“哎呀，哈利，你可来了！”斯拉格霍恩站起来，笑得皱纹都在眼角挤成了大堆的褶子，“我们可是等你好一阵了！”
在他口中等了好一阵的汤姆却没有表现出什么欣喜之情。看见哈利，他只是微不可察地眯了眯眼睛，而后像是明白了什么。“今天就两个人吗，教授？”
虽然这是个问句，但哈利没从里头听出哪怕一丁点的疑惑。另外，他猜汤姆大概是这个办公室的常客，不管聚会举办与否。
斯拉格霍恩正对哈利招手，想让哈利坐到小圆桌的另一侧。“没错，”闻言，他志得意满地回答，来回扫视他们两个，显得相当骄傲，“在三强争霸赛的第二个项目之后，我就一直想着，要为你俩专门举办一次聚会！”说着，他转向汤姆，有些抱怨：“你们都是那样的关系了，汤姆，怎么能不让我知道呢？”
哈利正在拉开自己的那把高背椅，闻言差点一个趔趄。
“你们都是那样的关系了”？要不是他确定汤姆不可能告诉任何人，他都要怀疑斯拉格霍恩真知道他们什么关系了呢……
话再说回来，汤姆显然没能提前知晓斯拉格霍恩的打算。魔药学教授似乎一定要在这件事里插一脚，鉴于哈利和汤姆都是他看好的学生、上次又都没怎么买账……
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