琼斯女士无法体会她的恐惧。
她耐心地一点点松开艾谱莉的手，“你忘了吗，你还要上学呀，格里森夫妇愿意送你去学校真是帮了大忙。”
艾谱莉被松开的手无所适从地握了握空气，转去揪住自己的书包肩带，“我可以搭校车上学，不用麻烦他们了。”
“西城学校的校车出了故障，今天没办法接送学生。我们昨晚收到了通知，”琼斯女士解释道，“原本我们今天是打算开车送你上学的。”
艾谱莉猛地抬起头，瞪大眼睛看向微笑的格里森夫妇。
她似乎预感到了什么不好的事物，刚一接触到两人的目光又飞快低下头。
“我会陪着你的，不用担心。”琼斯女士把手搭在艾谱莉的肩膀上。
她对格里森夫妇笑了笑，“艾谱莉是一个好孩子，她只是有点紧张。”
艾谱莉不是不明白大人之间的客套，眼下她没有心情当一个讨喜的乖孩子。
琼斯女士和她一起坐上了格里森夫妇的车，就坐在副驾驶座上。
车辆平稳地驶离孤儿院，这里不再是能够庇护艾谱莉的地方。
或许这个世界上根本不存在能够保护她的地方。
大人们在车上闲聊，驱赶尴尬的沉默。艾谱莉看向窗外，像是发呆，实际上在偷听他们的对话。
她听到他们谈起昨天发生的事故，校车在返程时发生爆炸，所幸学生都已安全到家，只有司机一人躺进了重症监护室。
年幼的女孩掌心布满汗水，她几乎要在狭小的车厢里颤抖起来。
她很快克制住了自己。从这份自控力来说，她和同龄人很不一样。
艾谱莉刻意避开从这份后视镜看过来的视线，佯装自己的注意力都在窗外。
她不知道自己可以怎么做，她要怎么对琼斯女士解释自己的不安呢？
仅仅只是因为她感觉他们不是好人？
她有什么证据证明格里森夫妇不是一对急性子的好心人呢？
什么人会为一个孤儿院的小女孩布置一场阴谋呢？
她绞着自己的手，强迫自己不去看那对夫妇的眼神和表情。
一个蓝色的影子在车辆前方一闪而过，艾谱莉突兀地坐直身体，大半张脸贴在车窗上。
其实就连艾谱莉自己都没第一时间理解自己的反应，记忆是后知后觉浮现在脑海里的。
她见过那个背影。
在梦里，见过好几次。那个背影属于她的爸爸。
她短时间内忘了自己的处境，紧贴在车窗上。格里森先生驾驶的速度很快，艾谱莉只来得及看到爸爸在巷子里的又一个背影。
对一群哀嚎的人高举拳头，毫无疑问是在打架。
一对多，武德充沛。
“艾拉？”
一个声音把艾谱莉从头脑空白中拽出来，她愣愣地扭头，用昵称称呼她的人不是孤儿院的院长琼斯女士，而是一直坐在副驾驶座上观察她的格里森夫人。
“你怎么了，艾拉？”格里森夫人笑着说，同时在锁上的车窗上又加了一重儿童锁。
艾谱莉缓慢地眨了眨眼，半晌后安静地坐回去。
“我只是看到有人在打架。”她乖巧地回答。
“没关系，不用理会那些小混混，”格里森夫人态度轻慢道，“路上见到他们，也要记得绕远些。”
艾谱莉忍了忍，没忍住辩解两句，“说不定是出了什么事。”
“艾拉，你是一个好孩子。”格里森夫人的眼神斜斜扫过来。
艾谱莉坐在她正后方，她和艾谱莉说话却没有扭过身子，只是将脖子咔哒一下歪过来，面上挂着全然不变的温和笑容。
格里森夫人慢悠悠道，“好孩子不应该为混混分神，你很容易受到伤害。”
她们说话间别克远远开离小巷，把格里森夫人口中的“混混”远远抛在后面。
艾谱莉垂下眼睛，小声道，“我明白了。”
这趟上学路，艾谱莉每时每刻都心神不定。哪怕琼斯女士就坐在她身边也不能带给她安全感。
每个人都有自己处理坏情绪的方式，艾谱莉的方式是把不好的东西藏起来，假装自己从来没有遇到过它。
这不代表她不打算解决问题。
别克停在西城学校门口，艾谱莉迫不及待背包跳下车。她没忘记和格里森夫妇敷衍地说一声“谢谢”和“再见”。
车窗摇了下来，露出格里森夫人的脸。
她微笑，“放学后我们会过来接你的，艾拉。”
艾谱莉仰头看着她，她的神色不变，“校车会停运很久，我们会帮忙接送你上下学。”
艾谱莉抿抿嘴唇，转身朝学校里跑去。
她在西城学校还没有熟悉的朋友……对，没有熟悉的朋友，倒是有认识的人。
碰巧，她认识的两个人都很厉害。
艾谱莉昨天没问乔纳森和达米安的年龄，乔纳森或许在学校是很不起眼的类型，但达米安不是。
想要在学校里大打听到达米安的事情很容易，偶尔课间休息时，艾谱莉能听到邻座的同学讨论这位韦恩的小少爷。
达米安的表现在一群普通的男孩女孩中显得太出挑，很难不被讨论。
无论是西城学校顶层的停机坪、各科老师对他的大力赞赏，还是美术课上达米安的一张速写，这些都是校园生活中谈资的一部分。
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