第一个项目将于十一月二十四日进行，当着其他同学和裁判员的面进行。
在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其他老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”
艾斯特觉得这是唯一让她高兴的参赛理由。艾斯特和哈利一起走出房间，准备送哈利上楼。
“我可以自己回去。”哈利说。
“所以成了对手就不能一起走了？”艾斯特开玩笑说。
哈利放松了一些，“你相信我没有自己报名，对吗？”他小心翼翼地问。
“当然，你知道我对说谎的人有多敏感。”艾斯特挑了挑眉，“你最近有什么发现吗？知道是谁害你吗？”
“伏地魔，”哈利说，“我这段时间总做一个梦，梦里他和虫尾巴在商量杀死我的事，醒来之后伤疤非常疼。我认为这是个警告。”
艾斯特看了看他的伤疤，好久没听哈利说他的伤疤疼了。
“好好准备，有什么困难就让莉奥纳告诉我。自己多小心。”临分别时，艾斯特对哈利说。
艾斯特独自进入通往地下的楼梯，思绪繁杂。霍格沃茨看似两个勇士加大了获胜的几率，但她知道自己最近实力不济，而哈利刚上四年级，怎么看都没什么优势。而第一个项目又没有说是什么，连准备的方向都没有。她沉默地走进通道，思考着什么需要勇气。如果是对付博格特那就太草率了，或者是进行一场决斗？
可是她的思考在进入公共休息室的石门之后就被打断了，斯莱特林们放下了一贯的矜持，以最大的热情欢迎她。做一名勇士还挺好，艾斯特心想。
斯莱特林和格兰芬多一向水火不容，这次两个勇士分别出自这两个学院，让学院之间剑拔弩张的气氛比上学期魁地奇决赛时还要浓。不过好在有外宾住在霍格沃茨，让两个学院只发生了一些小范围的冲突。
为了支持自己学院贬低对手，不知道哪个斯莱特林研究了一个徽章，一面是支持艾斯特.柯林斯，霍格沃茨真正的勇士；触碰之后就会出现另一面波特臭大粪。
艾斯特最初是不支持他们这么做的，甚至没收了一批徽章。这让斯莱特林们非常不满。
“你不能拦着他们支持自己学院的勇士。”奥瑞恩劝说艾斯特不要管这件事。
“可哈利是被害的，这又不是他想要的。同为霍格沃茨的勇士，至少不能侮辱他啊。”艾斯特不满地向奥瑞恩抱怨。
“只有你相信他是无辜的，连他们学院的学生都认为他使用了不可告人的手段。否则你以为拉文克劳和赫奇帕奇的人为什么也在订制这种徽章？这对我们来说是好事，很久没有看到其他学院支持斯莱特林了，放下你的个人感情，大局为重好吗？”奥瑞恩不耐烦地说。
“你当初自己孤零零一个人的时候是不是也想着让我不要顾及你的感情，跟别人一样躲你远点？”艾斯特愤怒地说，把书包甩在背上去图书馆了。
艾斯特在图书馆查找三所学校的历史资料，想看看曾经三强争霸赛上出现过什么项目，这样可以方便推测他们即将面对的挑战。
相关信息并不多，不过从只言片语中能看出挑战大多数来自危险生物，比如鸡身蛇尾兽，蝎狮，角驼兽等等。这些生物每个都有不同的应对策略，好在其中大部分她以前都了解过。艾斯特把能找到的内容一条一条做着笔记，准备一会儿再找一些危险生物应对指南之类的书看看。
艾斯特正奋笔疾书的时候，奥瑞恩板着脸走进图书馆，在艾斯特对面坐下。
“通知所有勇士去二楼教室检查魔杖。”奥瑞恩公事公办地传达口信。
“谢谢您的通知，学生主席先生。”艾斯特看也没看他一眼，直接起身还书去了。
艾斯特不想和奥瑞恩多说话，没有细问是哪间教室。她还担心找不到。不过刚从图书馆出去就看到一个敞开的教室，巴格曼先生正坐在用天鹅绒覆盖的三张课桌拼起来的长桌后面，和一个装扮精致，带着镶着珠宝的眼镜的女巫交谈。艾斯特敲了敲门走进去。
“请在屋里稍等一会，等才裁判和勇士们都来了就开始仪式。”巴格曼先朝艾斯特说。
艾斯特看到克鲁姆已经来了，正沉着脸站在角落里。她走过去和他打招呼，“威克多尔，感冒好点了吗？”
“还好。”克鲁姆依旧不太愿意说话。
“是不是在这边不太适应？”艾斯特用保加利亚语说。
“你会保加利亚语？”克鲁姆有些吃惊地说。
“只会一点，很小的时候学的，都忘的差不多了。”艾斯特微笑着说。
使用熟悉的语言让克鲁姆放松了一些，话也渐渐多起来。艾斯特趁机邀请他周末和斯莱特林一起玩玩魁地奇放松放松，克鲁姆有些犹豫，但还是答应了。
很快芙蓉和哈利也来了。巴格曼立刻兴奋起来，“第四位勇士也来了，太好了，不用紧张只是魔杖检测仪式。然后照几张相。这位是丽塔.斯基特，”他指了指和他说话的女巫，“她正为《预言家日报》写一篇关于争霸赛的小文章……”
“也许没那么小，卢多。”丽塔.斯基特说，眼睛盯着哈利不放，“在我们开始前，我能不能先和最小的勇士谈几句，你知道……为了给文章增加的色彩。”
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