卡卡洛夫正想再说什么，又一个人从通道另一端走过来，“让我看看，老朋友在这聚会是吗？”穆迪教授恶声恶气地说。
斯内普教授绷紧了身体。卡卡洛夫脸色顿时变得苍白，他张张嘴却没有出声，最后匆忙地越过穆迪教授，往地下教室的出口走去。
“你们在这密谋什么？嗯，斯内普？打开你的办公室，我要检查一下。”穆迪教授强横地说。
“你没权利这么做。”斯内普教授嘶嘶地说。
“恰恰相反，斯内普，你以为邓布利多请我来干什么？我有权利搜查任何我觉得可疑的地方。或者说，你在办公室藏了什么不可告人的东西，所以不敢让我看？”穆迪教授咄咄逼人地说。
斯内普脸上涌起一片愤怒地砖红色，沉默了一会儿还是打开了办公室的门。
“你最好快点，穆迪，我还要和勇士谈谈关于圣诞舞会的问题。”斯内普教授强压怒火，极尽克制。
穆迪走进斯内普办公室开始一通乱翻。“就因为有勇士在这才更有必要仔细搜查，以免再出现波特那样的情况。”他说。
终于在最后一样东西也离开它原本的位置之后，穆迪停止了搜查。
“也许还有什么隐藏的暗门？”穆迪依旧用魔眼扫视整个房间。
“穆迪教授，您的魔眼失灵了？如果没有就不要做无谓地猜测。斯内普教授既然允许您检查了，就说明他问心无愧。如果您执意污蔑我们院长，我就只能请邓布利多教授来做个评判了。”艾斯特眼中燃烧着愤怒的火光。
“柯林斯，你维护老师的行为我很感动。但要明白是非，不是谁都值得你信任维护的。你作为霍格沃茨的勇士更要记住，时刻保持警惕！”穆迪教授把好眼转向她，而魔眼依旧停留在斯内普身上。
“谢谢您的提醒，我很清楚谁值得信任谁不值得。”艾斯特直视着穆迪教授毫不退缩。
“我听说你和波特是朋友，可惜你的眼光不如他敏锐。”穆迪又把目光转向斯内普，盯了他好一会，才从他和艾斯特中间侧身离开。
艾斯特看了看依然僵直的斯内普，决定暂时保持沉默。她轻手轻脚地把标本罐和魔药瓶一个一个恢复原位，等待斯内普教授自己平复心情。
“今天的事……”过了一会儿，艾斯特听到斯内普嘶哑低沉的声音从身后传来，“不要告诉任何人。”
“知道了，教授。”艾斯特回答说。
“好了，不用收拾了。”片刻之后，斯内普教授恢复了正常的语调，“叫你过来是要告诉你，作为霍格沃茨的勇士，你和你的舞伴要在圣诞舞会上和其他勇士以及他们的舞伴开舞。你要尽早为自己选一个合适的伴侣。”
“可我并不想参加舞会，教授。”艾斯特想到自己要在无数双眼睛地注视下跳舞，脸颊不禁染上了红晕。
“这是传统，柯林斯小姐，你必须参加。”斯内普教授严肃地说。
“好的，教授，我知道了。”艾斯特倒是很快接受现实。
“你可以回去了。”斯内普教授说。
“帮您收拾完。”艾斯特又开始忙碌起来。
半晌，斯内普教授低沉的嗓音又响起来，“你不应该顶撞穆迪教授，不要和他作对。”
“可我不信任他，教授。我知道他确实很强。可我并不觉得他比食死徒更好。甚至在他展示不可饶恕咒时，有一瞬间我觉得他有些享受这些魔咒。恕我直言，有时候我觉得他更像个食死徒，而不是傲罗。”艾斯特坦白地说。
“你又没见过食死徒，不要随便猜测。”斯内普教授干巴巴地说。
“我已经知道卡卡洛夫是食死徒了，教授。”艾斯特看到斯内普教授猛地抬头撞上自己的目光，接着说，“还有一些其他猜测。不过我依旧像过去一样信任您。我有我的理由，不论别人怎么想，我坚持认为您和他们不一样。”
斯内普教授一言不发地盯着艾斯特，让她后悔自己说得有点多。她继续整理陈列柜，但是直觉告诉她身后的目光依然在她身上。她努力把注意力放在一瓶瓶泡在液体里的眼睛，皮或者骨头上，可还是觉得脸比被火龙炙热的烈焰熏烤时还要烫。
终于又花了一些时间才把办公室恢复原样，艾斯特匆匆和斯内普教授道声晚安，快步走出办公室。
圣诞舞会的消息迅速成为霍格沃茨的第一大热门话题。走廊里每个课间都有人对别人发出舞会邀请，有的因成功而欣喜不已，有的因失败而垂头丧气。
艾斯特没有想邀请的人，她不能也不敢邀请斯内普教授做自己的舞伴。所以她随意地答应了第一个向她发出邀请的德姆斯特朗的学生。尽管舞伴已经确定，可还是有人不停地向她发出邀请，甚至她还收到了一些含有爱情魔药的小东西。她倒是不生气，而且照单全收。这样在魔药课上她除了照顾她的福灵剂，还能研究研究收到的是哪种爱情魔药，顺便试着做些解药出来。
“这次又是什么成分？还挺好闻。”魔药课上莉奥纳凑近艾斯特的坩埚，忍不住往里看。
“这次似乎是强效迷情剂，还挺下本。”艾斯特闻到了一股熟悉的苦涩的味道，情不自禁地瞄了一眼教室里巡视的斯内普教授，脸上微微有些泛红。
混合在巧克力里的迷情剂逐渐被艾斯特提炼出来。这次不只是莉奥纳，整个教室里的同学都或多或少都闻到了一些气味。大家把头转向艾斯特的坩埚，连斯内普教授都皱着眉朝她看过来。
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