“谢谢您，我的主人。我的忠诚永远只属于您。”斯内普恭敬地亲吻伏地魔的长袍下摆，起身回到座位上，就像什么也没发生过一样。
艾斯特松了一口气，匆匆忙忙飞进夜色中。她对刚才发生的事情还没有完全适应。紧张，心疼，酸楚，疑虑，各种各样的心情揉在一起，让她脑子十分混乱。她胡乱飞过村庄，进入山谷，也不知道自己要去什么地方。等她飞进一片茂密漆黑的树林，忽然感觉一丝魔法的痕迹。
艾斯特小心翼翼地透过树枝缝隙看过去，一个墙上满是苔藓的小木屋已经破旧不堪，窗户被污垢封死，一条干巴巴的蛇钉在门上。一阵悉悉索索的说话声从门里传来，让艾斯特心脏加速跳动起来。如果没猜错的话，里面应该藏着一个类似冠冕那样的东西。
她变回人形抽出魔杖，试了几个咒语。但是木屋周围的防御咒太强了，艾斯特破解不开。她又不敢用太强的咒语攻击。伏地魔就在不远处，她不能冒险。也许应该先告诉邓布利多教授，让他想办法。
艾斯特幻影移形到凤凰社总部，但邓布利多并不在那。她想起斯内普说邓布利多在学校，她又幻影移形到霍格莫德，用守护神给霍格沃茨里面传递消息。
艾斯特把兜帽拉起来稍稍伪装了一下，走到猪头酒吧等待邓布利多的回信。三把扫帚太热闹了，酒吧老板罗斯默塔女士又很喜欢打听消息，可艾斯特现在只想安静地独自待一会儿。
第45章 复活石
邓布利多来的时候，艾斯特已经喝完了一大杯黄油啤酒。他在酒吧里扫了一眼，迅速走到艾斯特身边坐下。酒吧老板不满地哼了一声转到吧台后面去了。
“这么说你又发现了一个？”邓布利多问。
“是的，教授。不过离……”艾斯特正要说，邓布利多举起一只手打断了她的话。他起身向酒吧老板说了什么，酒吧老板气哼哼地咕哝了一句，把吧台让出来。
“跟我来。”邓布利多对艾斯特点点头说。
艾斯特起身跟上去，绕过吧台又穿过一扇门。邓布利多已经上了一道摇摇晃晃的木头楼梯，她也跟着爬上去。楼梯的尽头是一个客厅，铺着破旧的地毯，墙边的小壁炉上挂着一副人物肖像，一个金发姑娘茫然而温柔地望着屋里。
邓布利多在房间里挥了挥魔杖，给房间加了一些保护措施。
艾斯特安静地坐在一边等着，发现邓布利多面对画像时似乎有什么情绪一闪而过。
她从没感知到过邓布利多的情绪，尽管他大多数时间看起来很愉快。因此艾斯特虽然很尊敬邓布利多，但总觉得他离自己很遥远。
可是今天艾斯特第一次对邓布利多有了真实感。她仔细打量着画上的人物，十四、五岁的样子，白皙高挑，是个可爱的姑娘。不知道她和酒吧老板是什么关系，会把画像挂在他的私人领地。而且邓布利多教授看起来对她也很有感情。艾斯特在心里胡思乱想。
“她是我们都认识的一个很重要的人。”邓布利多的蓝眼睛看向艾斯特，又恢复了平时的状态，让艾斯特觉得熟悉又陌生。“不过今天不是讨论她的好时候，能说说你的发现吗？”
“好的，教授。”艾斯特收回目光，看向邓布利多，不自觉地运转起大脑封闭术。“是在离伏地魔不远的一个小木屋里。我本来是去追踪埃弗里的，结果误打误撞就发现那里。门外有很多防护咒，而且看起来很危险。我尝试破解咒语，但是没成功，又怕动静太大引起伏地魔的注意，就没敢轻举妄动。”
“你能准确的幻影移形到小木屋那吗？”邓布利多问。
“可以。”
“你带我去。”邓布利多果断地说。
艾斯特站起来，伸出手臂让邓布利多抓住。她仔细回忆小木屋前的那片树篱，景象清晰地刻在脑子。啪的一声，艾斯特带着邓布利多从客厅消失了。
小木屋外的树丛里，艾斯特和邓布利多准确出现在既定目的地。
“原来放在这。”邓布利多恍然大悟道。
“您来过这？”艾斯特问。
“没有亲自来过，但对这很熟悉。”邓布利多冲艾斯特眨了眨眼睛，抽出魔杖，“让我看看汤姆给这用了些什么咒语吧。”
邓布利多给周围释放了一层层的防护咒，将他们周围与整个山谷隔绝开。然后他吟唱着一些晦涩难懂的语句，一道又一道金色或银色的光朝小木屋飞过去。但还没有接触到小木屋，光芒就在半空中破碎，好像触碰到了一堵无形的墙。
艾斯特在旁边找了个石头坐下，认真地看着邓布利多施法。她知道自己帮不上什么忙，从邓布利多开始施法时她就感觉到了。这是最强大的巫师之间的对抗，伏地魔用高深的魔咒将这里构建出一个复杂的防御网，而邓布利多教授正抽丝剥茧，将每一个咒语或是抵消或是破坏。艾斯特只能看到魔咒越来越激烈地撞击着那层无形的墙，迸发出耀眼的光芒。
过了好长时间，邓布利多终于停止挥动魔杖。艾斯特站起来走到他身边问，“我们这么直接破坏，伏地魔不会发现吧？”
“应该不会，我刚才已经做好了防范。而且他这次复活以后，对很多事都不那么敏感了。”邓布利多喘了口气说。
“那我先进去试试，不行的话记得救我。”艾斯特调皮地笑了笑，准备往里走。
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