艾斯特生气地说，“可他还是抛弃了她，不管妈妈是不是巫师。”
“不，他后来知道了。虽然我不想这么说，但在巫师身份暴露之前，他真的很爱你妈妈。”
姨婆的话让艾斯特想起以前妈妈靠在爸爸怀里，开怀大笑的样子。那是很久以前的事，以至于她满脑子都是母亲临终前憔悴的模样，几乎忘记了她也曾经有过满脸笑容。
“他是怎么发现的？”艾斯特问。
康妮姨婆沉下脸，有些紧张地说，“你爸爸遇到了食死徒——那是一群疯子，听从不能提名字的人的命令到处杀人。你妈妈用魔法救了他。
“你爸爸刚开始没有很激烈的反应，你妈妈还为此庆幸，以为他能接受她的一切。可谁知道他是打算不告而别。这让你妈妈受的打击更大。要知道希望之后的失望更让人难以接受。”康妮姨婆叹了口气。
艾斯特不知道应该说些什么。他爱她也怕她，他没有直接伤害她，却用其他方式把她伤得更深。如果没有食死徒的攻击呢？他会一直爱她吗？或者不是在那种情况下暴露魔法，换个地方换个方式，他会不会就接受了？艾斯特一直恨他抛弃自己，可面对未知力量，恐惧在所难免。艾斯特不知道自己是更应该恨父亲还是恨食死徒。
康妮姨婆第一次允许艾斯特进入她的房间，房间是温和的暗黄色，摆着几盆她叫不上名字的植物，一只谷仓猫头鹰正在笼子里打盹。
姨婆给她看了她妈妈年轻时的照片，照片上的小人儿竟然能跑来跑去。“关于魔法的事你对谁也不能说，我们有保密法，决不能向麻瓜透露一个字。”康妮姨婆严肃地对艾斯特说。
“还有你的朋友哈利，他很特殊。传说不能提名字的人杀了他的父母，还想杀尚在襁褓里的他，却被他打败了，没人知道原因。但是看来他对此一无所知，你最好也暂时不要和他提，他现在的麻瓜家人也不像能接受魔法的样子，他的麻烦够多了。”
艾斯特点点头，保守秘密这种事她很擅长。
“另外不要告诉别人你是沙菲克家的后代。”康妮姨婆神秘地说，“我们的家族曾经被神秘人盯上了。虽然现在他消失了，但还是要警惕一些。”艾斯特默默地点点头，把姨婆的嘱咐都挤记在心里。
见识过魔法世界后，艾斯特犹豫了许久。她内心深处其实很清楚，父亲早已经有了新生活，即使她的成绩再优秀，他也不会再看她一眼，也不会为抛弃她而说声抱歉。她是时候放弃父亲给她规划的道路，放过自己，开始属于自己的生活。
她借了康妮姨婆的猫头鹰露辛达，给霍格沃茨送去确认入学的回信。看着猫头鹰渐渐变成一个小黑点消失在北方的天空中，艾斯特心中升起对未来的期待。
第2章 启程
哈利生日那天，艾斯特等了一天也没见到他。她忍不住敲响了哈利姨妈家的门。他的姨妈佩妮.德思礼拉着长脸，不耐烦地告诉她，哈利待在他应该待的地方，并且整个暑假也不会出去。即便出去了，也不会去一些不三不四的人家里做客。
佩妮姨妈在艾斯特面前把门啪地一声关上。艾斯特勉强维持着冷静，没有骂出声来。她回到家窝在沙发里生闷气，一点也没注意到自己的魔力正在失控的边缘。
客厅里的吊灯和墙壁上的油画在剧烈振动，发出嘎啦嘎啦的响声。康妮姨婆见状回屋找出了一个浅黄色的木棍递给艾斯特，“这是你母亲的旧魔杖，试着把魔力通过它释放出来。否则魔力在体力失控会让你受伤的。”
艾斯特摩挲着母亲的魔杖，暴躁的感觉得到一些舒缓。在康妮姨婆的指导下，再加上艾斯特优秀的理解力，很快她就能释放一些简单的小咒语。
她又对照着物品清单从母亲的遗物中整理出来一些还能用的课本和器材。这让她能提前开始了解将要学习的内容，也能大大节省一笔开销。
经过几天的摸索，艾斯特逐渐对魔法熟悉起来。在她看来魔法是一种很敏感的力量，除了动作标准咒语清晰之外，对释放魔法的渴望和决心才是成功更重要的因素。魔法能敏锐地捕捉到你的犹豫和怀疑，这使它在释放过程中减弱或者消失。而坚定的信心无疑会增强魔法，效果也更好。
康妮姨婆嘱咐艾斯特不要在房子以外的地方使用魔法。未成年巫师是不允许使用魔法的，只是房子有姨婆的咒语保护，艾斯特又是使用母亲的旧魔杖，这才不会被魔法部发现。艾斯特很听话，一直在家里秘密训练，甚至几乎都不出门。
临近开学时，艾斯特已经对各科课程有了大致了解。她喜欢咒语和魔药，而且因为魔药的需要，顺带对草药也比较上心。但是对天文学、魔法史这一类的科目只当是睡前故事，草草读了读就放下了。
艾斯特做了充足的准备，才和康妮姨婆前往对角巷补充一些必需品。康妮姨婆是开车带她去伦敦的。不知道为什么姨婆总是避免除了艾斯特以外的人知道她是女巫，即使是进入巫师的世界。她们把车停好，穿过街道，来到一个破旧的小酒馆，牌子上写着“破釜酒吧”。
“就是这了，对角巷入口。”康妮姨婆停下来让艾斯特跟上，然后整理了一下衣服和帽子走进去。
酒吧里很黑，让人有些看不清楚。她们进去时里面的人忽然安静下来抬头看向她们。康妮姨婆和老板说了一声，“带新生来买东西。”就领着她穿过吧台来到四面有围墙的小天井里。
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