“噢，”海格说，公鸡终于停止了挥洒羽毛，“好吧，我在外面等候吩咐，校长。”海格脚步重重地走出办公室，神情尴尬。
“你认为不是我吗，教授？”哈利的声音似乎高兴起来。
“对，哈利，我认为不是。”邓布利多说着把桌上的羽毛清理干净，“柯林斯小姐，也许你可以先回去。我知道你们只是碰巧路过。”邓布利多说着又审视地看了艾斯特一眼。
艾斯特点了点头，又看了看哈利，转身走出校长办公室。
下午的魔药课上，莉奥纳迫不及待地向艾斯特打听贾斯廷和差点没头的尼克被袭击的事情。艾斯特简单地描述了一下当时的情景。
“什么咒语能让幽灵也被袭击？”莉奥纳若有所思地说。
“也许不是魔咒，传说斯莱特林在密室里养着一只怪兽，也许是恐怖的黑魔法生物。”奥瑞恩分析说。
“比如美杜莎？”莉奥纳问。
“那是什么？”奥瑞恩没听过这个名字。
“戈耳工最小的妹妹美杜莎，蛇发女妖，和她目光接触就会被石化。麻瓜世界里的神话传说中被杀死了。就算没被杀，也不能活到现在吧？”艾斯特说。
“如果你们再不认真对待你们的魔药，而是在这研究无聊的神话故事，我保证你们活不到下课。”斯内普教授愤怒地声音从身后传来。艾斯特赶紧离莉奥纳远一些，认真看着坩埚里沸腾的液体，尽管它的颜色已经很完美。
终于到了学期结束，艾斯特和朋友们搭乘霍格沃茨特快列车离开学校。在这个动荡时期，很少有人愿意留在霍格沃茨过节，所以列车上非常热闹。艾斯特和奥瑞恩不时就要到列车走廊巡视一圈，顺便没收一些刺球一类的危险玩具。
直到进家门，艾斯特才真正放松下来。康妮姨婆看到艾斯特疲惫的神情很担心，她关心地询问艾斯特，“怎么了，我可爱的小姑娘？以前回来都兴奋地说个不停，这次怎么看起来很累？”
艾斯特给自己到了一杯热茶捧在手里，缓缓地说：“学校里发生了一些袭击事件，有两个学生，一个幽灵，还有一只猫被石化了。还在袭击发生的地方留了字，说密室被打开，与继承人为敌者警惕。”
“你应该写信告诉我，这太危险了！”康妮姨婆脸色变得严肃起来。
“对不起，姨婆。我只是不想让你担心。而且我是斯莱特林，继承人不会和自己学院过不去的。”艾斯特假装轻松地说。
“那可不一定！我听说过密室的事，不过那时候我已经毕业好几年了，知道的不是很清楚。听说当时死了一个女孩，而魔法部认定当时在读的一个男孩是凶手，把他关进阿兹卡班了，好像叫鲁伯.海格。”康妮姨婆仔细回忆着。
“您说他叫什么？”艾斯特吃惊地问。
“鲁伯.海格，我记得那个大块头男孩，他入学时就比别人高一大截。虽然我那时快毕业了，对新生了解不多，但那个男孩给我印象很深。其实我不太相信他是凶手。他是格兰芬多，而且有点笨手笨脚，一点也不像是会和斯莱特林有关系的人，更不用说是继承人了。”康妮姨婆说。
“后来呢？他一直在阿兹卡班吗？”艾斯特猜测会不会是重名，尽管可能性很小。
“那我就不知道了，我只知道他们开除了他，还销毁了他的魔杖。如果不在阿兹卡班，我想他也没什么地方能去了。”康妮姨婆叹息着说。
不，还是有一个地方能去，艾斯特想起霍格沃茨高大的猎场看守。难道这次也是他做的吗？或者当初他真的被冤枉了？但是不管真假，愿意并成功聘用一个曾经进过阿兹卡班的人进入霍格沃茨做猎场看守和钥匙保管员，一定非常困难。艾斯特感觉重新认识了邓布利多。
圣诞假期里艾斯特终于抛开了备考的压力和继承人的威胁，轻松愉快地为大家准备圣诞礼物。今年她自己做了很多巧克力分给她的室友和朋友们。甜食最有利于缓解压力，尤其是今年这种意外频发的时候。给康妮姨婆送了一顶自己织的帽子，经管不如外面买的那么完美，但更能表达自己的心意。除了给老师们写贺卡，艾斯特还给邓布利多和海格也写了一份。毕竟前几天和哈利一起卷入袭击事件时，邓布利多信任自己而海格也为自己作证。虽然他更多的是为哈利，但也算帮助了自己。而且艾斯特打算下学期拜访一下海格，看看他到底和密室有没有关系。
第21章 冰盾护体
假期结束时，康妮姨婆建议她再请几天假或者干脆申请在家复习。艾斯特却坚持要回霍格沃兹。康妮姨婆只好忧心忡忡地送艾斯特去车站乘坐返校列车。艾斯特安慰姨婆说自己会照顾好自己，并答应写信按时汇报自己的安全。
刚回到学校，艾斯特就听到传言说格兰芬多的赫敏也被袭击了。她赶紧询问哈利情况，哈利含糊地告诉她赫敏只是咒语出差，并没有被袭击。艾斯特也就没再多问。
自从回到霍格沃茨艾斯特就格外注意海格的动向。可是高大的猎场看守似乎非常尽职尽责，除了吃饭时间，几乎不会接近城堡。而袭击事件也没有再发生，一切看起来风平浪静。艾斯特只好把精力重新投注到上课和备考O.W.L.s中。进入下学期以后教授们对他们的学习更严格了。成倍的作业量就像城堡外的大雪那么厚。而频繁的测验也让他们格外焦虑。
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