“原初S型是你留下的，不是我。你有打算收拾过自己留下的烂摊子吗？”
萨菲罗斯闻言挑眉：“你以为我现在在做什么？”
克劳德怀疑地瞥了对方一眼，萨菲罗斯耸耸肩，没有进一步为自己辩解。
他们在茂密的丛林中一直走到晌午，终于在半山腰处找到相对熟悉的风景。两人拨开层层叠叠的枝叶，看见一个峭壁上有一个洞窟的入口。
“就是这里。”克劳德随手砍下一根树枝，点燃后抛进洞中照明，“过了这条山脉就能进入北可利尔，我们今晚在这里过夜，明天一早我要去找一颗魔晶石，然后去尼布尔海姆将原初S型的样本交给怀特。”
“我们可没有这样优哉游哉的时间。它的适应速度很快，海水没法阻拦它太久。”萨菲罗斯不赞同地抱起双臂。
“正是因为如此我才需要那颗魔晶石。如果你不想帮忙就请让开，站在这里很碍事。”克劳德不轻不重地推了对方一下，萨菲罗斯低头看着他，最终还是侧身让开一条道路。
克劳德在丛林中收集了不少干草和木柴，返回洞窟时发现萨菲罗斯已经挖好篝火需要的小坑，并且还带回几个硬壳树果和几只处理过内脏的野鸟。他从来不知道对方也会做这种事，稍微有些惊讶，但很快就恢复了冷漠的神情。
萨菲罗斯接过他手中的木柴搭成支架，随后释放魔法将它点燃。温暖的橘红色霎时映亮了整个空间，两人在篝火两侧坐下，开始安静地望着跃动的火焰发呆。
过了不知多久，萨菲罗斯突然说：“你需要吃点东西。”
克劳德仍然沉浸在对未来的担忧中，随口回道：“我不需要。”
“你需要。”
“我和你是一样的体质，你应该知——”克劳德说到一半，忽然意识到其中的违和感，于是立刻朝对方望去。
这种对话在他和少年萨菲罗斯之间偶有发生，那时他们还在试图照顾彼此，因此格外关注对方的身体情况。但实际上他们都是被杰诺瓦基因强化过的超级肉体，几天不睡或不进食也没有太大影响，一百四十年前的那个萨菲罗斯很清楚这件事，所以从来不会关心死活以外的问题。
萨菲罗斯用树枝串起野鸟架在火堆边，面部的轮廓被火光映照得莫名柔和。有那么一瞬克劳德错觉般看到了小萨菲罗斯的影子，胸口顿时生出一股熟悉的窒息感。
……那是不可能的。
当萨菲罗斯想起一切的时候他就已经是萨菲罗斯了，这六年的经历对他而言是完全多余的，那样的人格也没有继续存在的必要。
克劳德收回视线，沉默地望着篝火。然而那种熟悉的感觉始终萦绕在他心头，让他不觉变得烦躁起来。
“有没有办法可以消灭它？”最终他决定重拾当前最紧要的话题，以便分散自己的注意力。
萨菲罗斯抬头看了他一眼，继续翻动火堆旁的烤鸟。“没有。”
“如果没有你就不会插手这件事了，和我说实话。”
萨菲罗斯再度望向他，眼神有些意味不明。过了许久，对方才淡淡道：“昨天之前还有可能，但它已经吸收了你、我、杰内西斯的数据，可以制造出我们任何一个人的拟态。虽然每个拟态个体的强度远远比不上我们本体，但它的数量非常庞大，我们消灭它的速度未必能赶上它增殖的速度——你知道杰诺瓦细胞一般二十四小时就能完成一轮增殖，它的扩张速度几乎是指数倍的。想要彻底消灭它只能在短时间内对它造成大面积物理伤害，这种事只有用黑魔石再召唤一颗陨星来撞击极北才能做到。”
“那种事想都别想！”克劳德脱口而出。
“你看，我知道你不可能同意，所以已经没有其他方法了。”萨菲罗斯摊了摊手，“召唤陨星或是放弃盖亚，你只有两种选择。”
克劳德沉默片刻，微微颔首：“我以为你也在生命之流的循环中，如果星球死亡你也逃脱不了毁灭的命运。”
“前提是我还打算停留在这颗星球上。”萨菲罗斯的语气很平静，但克劳德已经读懂了他的意思，“你见过我们的母亲是如何离开她的家乡。”
……那个梦境。
克劳德记起来了。
原来那是在杰诺瓦的母星真实发生过的事。
“有一点它说的没错，那是我们的起源和归宿。星球可能会毁灭，但我们会存活下去。如果真的到了那一步——”
“是你，不是我们，我对和你一起存活没兴趣。”克劳德冷冷打断他。
萨菲罗斯顿了一秒，绿色的竖瞳中露出些许危险的光芒：“你是无法替自己做决定的，克劳德。你必须活下去。”
“为什么？”那种熟悉的烦躁再度涌上心头，克劳德隐约预感自己又要听到诸如“人偶只能服从主人”之类的鬼话。但萨菲罗斯意外地没有讥讽他，只是轻轻绷起下颌。
“……研究所的事。”
克劳德完全没料到他会提起这件事，猛地抬起头。
萨菲罗斯看了他一眼，缓缓道：“……是个意外。我并没有打算用这种方法将你从水晶里解放出来，我本以为自己会在那之前恢复力量。”
克劳德顿时怔住。
他用了足有三分钟去消化萨菲罗斯那些话背后的信息，一阵迟来的荒谬和愤怒感突然如潮水般涌上心头——
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