“田岛大人, 宇智波火核正在赶回的路上，大约半天后就能到。”
完了。还有最大的难题。
田岛沉吟了一下，吩咐道：“等他回来，直接来见我，不必通报。”
“是。”
他思来想去，拔出短刀平放在桌上，小声的问：“真的连火核都不见吗？你帮我问问她。”
“抱歉了，田岛大人。主人刻意隐藏的时候，我们是感应不到她的。”小夜的声音从刀刃里传出。
唉。还真是一点情面都不留啊。
田岛叹息着，继续处理手上的工作。他还要说服族里的其他人，让他们正视与千手的盟约进程。等火核回来，斑大概也要回来了。最多十天后，就要在南贺川边与千手结盟。这才是真正的大事。
宇智波火核赶回族里时，天色已晚。漫天的繁星点缀在夜空之中，无声的对他说着悄悄话。
他想起小时候带着妹妹坐在廊下吃野果的经历。
那时候纱季比水缸高不了多少，喜欢扒着缸壁玩里面的水。为了防止妹妹在自己看不到的时候失足溺水，他特意去南贺川抓了两条鱼丢进去，哄她水缸是用来养鱼的，等鱼长大了，就给她做鲜美的鱼汤喝。
小小的纱季瞪着大大的眼睛，牵着他的手软绵绵的问：“真的吗？鱼会长得和我一样大吗？”
“为什么这么问？”他头疼于妹妹与众不同的思考回路。这种情况不应该是问鱼汤好不好喝吗。
“要是鱼长得太大，水缸就容不下它们了啊。那么大的鱼，被装在一个小小的缸里，肯定很难受吧。”
“那哥哥给你挖个大水池，把鱼放进去。这该够大了吧！”
纱季想了想，问：“水池比南贺川更大吗？”
那肯定没有的。火核摇头。
小小的孩童怜悯的望着缸里的黑皮鱼，眼眶里渐渐漫出晶莹的泪花。
“太可怜了。它们真的太可怜了。”
当时的火核还以为她是害怕再被送到刹那家，和其他人挤着住，只能笨拙抱着她不停的保证绝对不会再把她送人。纱季哭得上气不接下气，郁郁寡欢了许久，直到和泉奈交上了朋友，才重新开朗了起来。
妹妹究竟因何而哭泣？直到现在他也没能得知。
一同赶回的斑推开自家大门，犹豫了会儿，转头劝道：“无论结果如何，你都要冷静下来。也许……”
也许什么，他也说不出口。
受到的消息就是只回来了两个人。河对岸的千手一族兴高采烈的奔出森林迎接。报信的人眼睛再不好，也绝不可能将成年的男性同刚成年的少女弄混淆。
他接到消息就赶紧去坑洞附近找到火核，生怕其他人口舌不清让他误会了。
但即便是自己，也无法在对比如此强烈的情况下安慰他。最多，最多防止他当场崩溃吧。那是所有人都不愿意见到的场面。
“我回来了。”斑走进门，田岛没有留在屋内，亲自站在大门前迎接他们。
他走到父亲身边默默站定，直到亲眼见到父亲完好无缺的站在面前，悬在高空的心才放下了一半。
“回来就好。桌上有关于盟约仪式的粗略规划，你去把它完善了。我和火核出去走走。”
田岛非常干脆支开许久未见的长子，对留在门外的火核说：“随便走走吧。说起来很久没和你聊过了。”
火核默默点头，转身带路。
为了方便作战，他的头发被扎成两个发辫，一高一低排列在脑后。和纱季一样的是，他的碎发也很多，发尾蓬松，额发需要经常修剪。
缺乏修剪的额发就像现在，乱糟糟的围着发际线四下散开。宛如一头应激的山猫，浑身的毛发都竖了起来。
路上看到他们两人的，都默默的避开了路线。他们有过类似的经历，知道不能在此时打扰。只有宇智波刹那十分没眼色的冲了上来。
“田岛大人，您终于回来了！真是太好了！纱季呢？听说她现在挺厉害的，您是不是又偏心派她去做重要任务了？可是这么久了也该回来看看了吧。别被外面的家伙骗走了啊！”
他刚从外面回来，第一时间知道族长回来了，就连忙跑了过来。
田岛看了眼火核，欲言又止。
“好了，刹那。回来应该先去交任务，别在这里阻碍族长大人办事。”
治里从后面走了过来，她现在已经是带领小队的队长，身后跟着雷和巴鲁两人。刹那也是她队伍里的一员。
“可是……”刹那疑惑的回头，他只是问问纱季在哪儿而已，怎么就碍事了。
“走吧。交了任务就去训练。你太弱了。”
“就是，就是。臭小子，要不是我俩护着你，你早就挂彩了。”
雷和巴鲁一左一右把他架起来，脚底抹油似的跑远了。
治里留在后面，有点想说什么，最终还是忍住了。她低下头对田岛行了一礼，大步赶上前面三人。
余下田岛和火核两人，一路无言的沿着主干道一直走到族地之外。
夜晚的南贺川比白日里更加静谧。平缓的河面倒映出天上的星之河，在温柔的水流推动下渐渐流向远方。
田岛不可避免的想起了地底的光之河，连带想起了为他们讲解光之河与神树的宇智波纱季。
没到最后一刻，他真的没有料到纱季会做出那么冷酷的选择，简直不像她了。
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