明远家院子里搭的凉棚效果便完全显出来了。爬满藤架的绿叶遮蔽了强烈的阳光，偶尔漏下一点两点阳光，照在凉棚下一张纳凉榻上。
明远正倚靠着凭几半卧于榻上，似睡非睡。
他身边摆着一张小茶桌，桌上摆放着茶水和时令水果，果香伴着阵阵清亮不断传来。
只听院门处“吱呀”一声响，薛绍彭探了个头进来。
因薛家老太太管教得甚严，这位薛衙内如今也只是午间家人歇觉的时候才有机会溜出来访友，过不了多久又得回去温书。
薛绍彭见到明远卧在榻上纳凉的模样，顿时满眼都是羡慕。
“远之，你好享受！”
他滋溜一下，就穿过了烈日暴晒发烫的地面，来到明家的凉棚下。
明远直起身，将茶桌往竹榻中间一推，乘凉榻顿时成了一张罗汉床。明远倒趿着鞋进屋，为薛绍彭又拿出一套杯碟出来。
薛绍彭到了明远这里从来不知道客气，手一伸就接过碗，闻着碗里的甜香，深吸了一口气，说：“远之，就知道你这里最好！”
明远递给他的这一碗，盛的都是红彤彤的樱桃，偶尔还有两个红得发紫的李子，上面浇了冰镇的蔗浆。
薛绍彭也不客气，用银匙舀了一枚拌上蔗浆的樱桃送入口中，顿时被这冰凉酸甜的滋味给“镇”住了，闭着眼摇着头叹息着，一副享受到了极点的样子。
可待他睁开眼，却又问：“昨天那个乳酪口味的还有吗？”
明远抬起眼皮看他一眼，唇角微微扬起：“明天你再来。”
薛绍彭顿时顺心了，眉开眼笑地把手里这一碗三下五除二全部干掉，咋咋嘴，舒心地叹了一口气，一副暑意全消，舒服到极点的样子。
“对了，阿娘还准备了‘浮瓜沉李’，想要送给令祖，不知老太太可爱吃冷食？”
明远口中所说的“浮瓜沉李”就是用冰水浸润过的瓜果，口感冰凉爽脆，是纳凉圣品，世人都爱。但那用来冰镇瓜果的“冰”却不那么好寻。
“多谢远之，家祖母就好这一口。但是远之，府上的冰，可还够？”
如今民间所用的冰，都是去岁冬天取来的河冰，藏在地底修筑的冰窖里。到了第二年炎炎盛夏，便从冰窖里取出来，高价出售。
除了民间的冰窖以外，京兆府自己也有“官方”冰窖，只不过窖藏的冰块都供吏员们使用，属于大宋朝的编制内公务人员福利。
薛绍彭的老爹薛向是当朝大员，因此京兆府的冰块也会送到薛家。
明远听薛绍彭问起，倒也想起了今天上午胡四报给他的消息——今年热得早，因此各地的民间冰窖大多提了价，往年只要五十贯左右的一窖冰，如今已经快被炒到八十贯一窖了。
明远当然不怕冰价上涨，只要他想，甚至可以把整个长安城民间冰窖的冰都买下。
但要看着整个长安城的平民都忍受酷暑之苦，明远心里会有点过意不去，因此自家只管用多少买多少。
而薛绍彭的意思是，如果这酷暑持续，市面上的窖藏冰都卖光了，明家没处买，那他就可以帮忙，从官员“福利”中分出一点来送给明远。
明远听见薛衙内一番好意，顿时微微一笑，将手边茶桌上一只盛放着樱桃和李子的铜碗轻轻推到朋友面前。
薛绍彭好奇地接过碗，只觉得触手清凉，盘中的水果表面都沁着一层细细密密的水珠，而铜碗上方，竟似笼罩弥漫着一层若有似无的浅淡雾气。
“这是……”
薛绍彭左看右看，又将铜碗托起，才发现这碗的厚度不一般。
“……有夹层？”
明远冲朋友一笑——薛大少终于看出了这只铜碗的门道。
铜碗里有一个夹层，预先放进了硝石，需要使用的时候就注入水，硝石溶于水吸热，连带铜碗的温度降低，就成了货真价实的“冰碗”，可以用来冰镇蔬果；如果在铜碗中注入水，就可以制冰。
“我明白了，远之。”
薛绍彭语气里全是感慨，“原来你根本就是明白该如何制冰！”
明远毫不客气地点了点头。
他已经通过官牙联系了开采硝石的硝民，从他们手中购置了一些硝石。
东市铜作中有专门能做带夹层铜器的铜匠，明远又请他们打了带有夹层的铜桶。到时就能用这些铜桶制冰，没准还能想个办法将冰淇淋做出来。
而这项生意他完全可以交给硝民去做，这些硝民采石环境艰苦，收入微薄，还时不时可能会遇上危险。给他们指点这一门生意，再提供给他们相应的器具，想必能让他们在很短的时间里多添一个创收渠道。
所谓“授人以鱼不如授人以渔”，教会硝民制冰，再送他们器皿，大概这就是明远教他们的打渔术和送他们渔网了。
明远正想得开心，对面薛绍彭却含着几分酸意望着他——这个小邻居，太有主意，好多东西都是生而知之；而且……也太有钱了。
于是薛绍彭哪壶不开提哪壶地说了一句：“令师横渠先生什么时候回京兆府来？”
明远脸色顿时有点转阴。
他最怕有人提起进学的事。每每有人问起他的学业，他总以业师不在，自学为主的理由搪塞。
但母亲舒氏日常向人打听横渠先生张载何时回长安，很快就确知张先生已经辞官，正准备由汴京返回长安。届时无论他老人家是打算再坐馆授课，还是要把昔日的这些学生们“转手”交给他人，明远都没有理由再每天游手好闲。
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