“发明这东西的工匠,想叫它‘自发烛’,而小弟则想叫它‘火柴’。”
“元泽兄不妨替小弟参详参详看,该起个什么样的名字给它。”
明远说到这里时,为他手下的工匠们感到异常骄傲。
这件物品,是京兆府蜂窝煤制造厂的工匠们为了方便引火而发明出来的东西。管事写信告诉了明远,明远便回馈了改进的建议。
它在发烛的基础上制成,在木签的顶端和匣子的侧面都加了引火的物品。木签也事先在特殊的“油料”里浸过,然后晾干,以确保木签能够被瞬间点燃。又因为这木签足够细,点着了在空中随意摇一摇,这木签就能马上熄灭。
在这整个发明过程中,明远的唯一贡献,就是提出了一点小小的建议——他建议工匠将引火的材料分别涂在匣子的侧面和木签顶端。
如此一来,木签平时被装在匣子里,不会与匣子侧面接触,也就少了“走水”的可能。
明远提出的这个建议,令工匠们激动不已——此前最令他们烦恼的,莫过于如何“安全”地保存这些“自发烛”。明远这个建议一提出,一切便都迎刃而解。
杨管事此次上京,便带来了“自发烛”经过初步试验的配方,和几匣样品。
明远用的,便是其中一匣。
此刻王雱面带惊讶。这位大衙内万万没想到竟然会有这样机巧的物品,偏偏看起来如此平平无奇,只是细细长长的一排木签而已。
明远顿时面露微笑,将手中的匣子和木签递给王雱,让这位大衙内自己感受一下,尝试一下这种新鲜事物的使用体验。
为了王雱有东西可以点,明远还将他平日里常用的一盏灯取来,摘下玻璃灯罩,露出里面的灯芯。
王雱在明远的指点与鼓励之下,“嚓”的一声,擦亮了一枚火柴。
他手腕轻轻颤动,点燃了油灯的灯芯,凝视着微微晃动的灯火,又眼看着明远将那玻璃灯罩再行罩上。
汴京的初冬,下半晌天色昏暗,连带室内也昏昏沉沉的,令人打不起精神。
随着这一枚玻璃灯罩被罩上,温暖的灯光便被均匀地洒向整座花厅。灯火温柔,伴随着一旁镣炉里的水咕嘟咕嘟被烧滚的声音,令王雱竟生出一点点置身仙境的感觉。
他想:这位明远小友果然特别,今日来寻他要办的事,估计能有着落。
第118章 百万贯
明远看了王雱的反应, 便知这“火柴”在汴京城中会有很好的销路。
在筹备蜂窝煤厂的时候,顺便把火柴厂的框架先搭起来。到时候冬天制蜂窝煤,夏天做火柴——一厂多用,美滋滋。
明远正想得开心, 忽见王雱正望着他, 露出欲言又止的神色。
——原来, 王大衙内来找我, 竟也是有事相求的吗?
明远不动声色。
正好那镣炉里的水烧到了火候, 镣炉发出一阵悦耳的叫声。
明远便笑着邀王雱:“元泽兄,来一局斗茶怎么样?”
他反正有分茶的“捷径”在手, 不怕在王雱面前丢人。
王雱与这个时代其他士大夫们一样,最擅长分茶,欣然应允, 然后就见识了一回明远用来斗茶的“捷径”——一片带有镂空花纹的圆形铜片,明远将磨成粉末状的煎茶粉透过这片铜片洒下, 茶水表面便自然而然出现镂空花纹的形状。
令人惊奇的是, 即便如此,明远“分”出的这一盏茶, 茶盅里竟也一样是雾气涌动, 茶水表面的图案随着茶水的缓缓流动渐渐变化, 成为一幅如梦似幻的水墨山水。
明远望着自己手中的茶盏,也略吃惊, 挑了挑眉——
这看起来,像是道具卡“风雅分茶”的效果啊!
王雱一向思虑甚重,但现在看见了明远的“捷径”, 竟然大笑不止, 乐不可支, 最后随手擦了擦额上沁出的汗水,笑着叹息道:“在远之这里就是舒心啊!”
“那元泽就多来小弟这里坐坐嘛!”明远也笑道。
王雱脸色一黯:他是宰相之子,身在漩涡之中,要想像明远这样,偷得浮生半日闲,实在太难得了。
两人对坐饮茶,眼看天色全黑,王雱不得不将他的来意合盘托出。
“远之与苏子瞻最熟,有没有问过子瞻公,他……愿意外出吗?”
明远心里警觉,知道这恐怕还不是王雱的最终目的,表面上却若无其事地放下茶盏,笑着摇头:“没有听苏眉公说起过。”
“怎么?相公希望苏眉公外出吗?”
王雱点点头:“若是子瞻公愿意自请外出,那是最好。”
原来竟是这个目的,是想请明远转弯抹角地带话给苏轼,让苏轼自行上表,请出汴京,到地方上任官。
明远做出一派若无其事的模样,笑着应道:“那好啊,我隔天探探他的口风。”
王雱见明远完全是一副心无芥蒂的样子,长舒了一口气。
却听明远问自己:“元泽兄觉得苏眉公是怎样一个人?”
王雱沉吟了片刻:“是个正直的性情中人。”
这是王雱心中对苏轼的真实评价,当然了,他没把话说完,如果说完整了恐怕还有“目光短浅”“因循守旧”之类的其他定语。
但不可否认的是,苏轼对于新党总体而言还是对事不对人的。不像其余旧党,总是抓住一些与变法无关的细枝末节来攻击新党。
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