那位名叫“耶鲁斡”的辽国副使脸色大变，转过头来，冷着声音问：“中华难道不是自称礼仪之邦的吗？”
明远立即接上话茬儿：
“的确，中华是礼仪之邦。各位远道而来，我等中华之人自然是欢迎的。”
“但是，礼仪之邦也有自己的待客之道。朋友来了有好酒，豺狼来了有猎~枪。”
明远话一出口，就有点后悔，他顺嘴就把“猎~枪”两个字说出来了。
但好在这个时代也是有“猎~枪”的，是捕猎时常用的一种冷兵器，有点类似现代的标枪。没人能想到明远所说的“此猎~枪”非“彼猎~枪”罢了。
明远的话一说出口，閤子里的宋人都眉飞色舞。
待在明远身边的种师中小脸涨得通红，恨不得伸出双手鼓掌，而侧身挡在明远面前的种建中却冷静如同等待出击的猎豹，始终紧紧盯着辽使们的一举一动，
“耶鲁斡！”
萧阿鲁带提高了声音，像是在提醒那名年轻的副使。
辽国副使顿时像是泄了气。他手一挥，身边那几名斡鲁朵立即还刀入鞘。
而刚刚赶到閤子外的开封府弓手见状也纷纷收起弓箭，退在一旁。
“萧正使，”苏轼再次向萧阿鲁带行礼，微笑着道：“既然辽使还未离开汴京，那正好见识见识敝国上元灯会的繁华。各位，今日是正月十八，晚间还有最后一天的庆典，可千万别错过了哦。”
萧阿鲁带点点头：“多谢眉公提醒。本使自是要带着‘同伴’，前往京城各处，好好再观赏一番的。”
一场外交危机眼看要被化解，那名年轻的副使要被萧阿鲁带从长庆楼上带走。
这名副使已经走到閤子门外，突然回过头来，瞪了明远一眼，大声道：
“刚才听各位提到，女直人善于养马，在下听了，便想来提醒一句：确实，女直人养马无数，但是他们只向大辽进贡马匹！”
话音一落，这少年高高地昂起头，摆出一副傲岸无比的模样，仿佛在劝明远等人，趁早别打女真马匹的主意。
“对了，还有一件事可以告诉各位，”辽国副使语气傲慢地补充，“去岁大王刚刚颁下诏令，与宋互市，无论是马还是羊，一只都不许出境。”
听见对方的回应，明远直接向辽国副手拱了拱手：“多谢解答，了解了。”
仿佛他真的只是在席间随意提起，想要粗粗了解一下女直人而已。
年轻的副使再次瞪了一眼明远。随即，辽国出使大宋的正副使臣，全部转身走人。萧阿鲁带紧紧地跟随在自己的副使身后，倒似一副保驾护航的样子。
閤子里余下的人相互看看，苏轼松了一口气，明远吐吐舌头，种建中沉着脸……薛绍彭等人受了一番惊吓，至今都还没醒悟过来是怎么回事。
重新关上閤子的门，在座诸人的话匣子就都收不住了，七嘴八舌地全都在议论那位年轻副使的身份。
苏轼道：“某在元日大朝会那日时曾经见到，此人身份非常特殊。”
种建中也皱着眉头评价：“确实，和这少年相比，萧阿鲁带就像是一介家奴护卫。”
“连辽国正使在那人面前也像是一介家奴护卫？”
贺铸好奇问道：“那为什么会是萧阿鲁带做正使，让这少年做副使？”
明远在一旁闲闲地叹道：“那自然是因为那少年的身份不便透露。”
苏轼一拍桌子：“远之说得对。”
而他脸上则分明写着：我怎么没想到。
“就是这个道理。”种建中等其余人也纷纷附和。
“元日大朝会时，这少年向天子行礼，行的是契丹正使之礼，也是契丹人向天子所行之礼。他根本是不肯用宋人面圣的礼节向天子行跪拜礼。”
“他的衣饰也很特别，不仅华贵，应当还是一种身份的标志。”
“听说萧阿鲁带已是国之重臣，连他这样的人，都只能做那少年的家奴护卫吗？”
不太了解政事的薛绍彭在一旁听得直咋舌。
“但是萧阿鲁带其实也确实是家奴护卫——”
种建中若有所思地补了一句：“是辽主的。”
这下整个閤子里的人都明白了。
“那少年是辽国宗室。”
大家都得出结论。
但唯有明远一人，坐在閤子里暗暗地想：“不会是那个倒霉孩子吧……”
如今的辽国皇帝耶律洪基，在历史上可并不是什么明君。他身边曾经有过一起著名的冤案，即皇后萧观音被诬与伶人赵惟一私通，萧观音被因此赐死，萧观音所生的太子耶律浚也被陷害谋反，年纪轻轻就被害死了。
他有些怀疑那个辽国少年就是太子耶律浚，否则解释不了辽人种种掩饰其身份的行为，和他那一份少年人独有的孤傲。
但不管那少年是不是耶律浚，明远此刻没有任何“剧透”能力，即便有心提醒也会被屏蔽掉。再说他与耶律浚素昧平生，也就不想掺和这件闲事了。
苏轼望望明远：“远之，你似乎对辽人没有任何畏惧之心？”
明远这才留意到一桌人都在看他：他刚才沉思的时间好像太长了。
明远冲苏轼摇摇头。
他对辽人没有多少畏惧，相反，对于女真要更担心一点。
可是女真现在也只是七零八落的几个部落。建立金国的创始人完颜阿骨打②现在还完全籍籍无名，不晓得有没有出生……
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