有人请求明远：“明郎君，自鸣钟、怀表……下次带货再多带一点吧！”
如今这等用于计时报时的设备已在广南二路传开，哪家有头有脸的人家都想要为自家添置一台。怀表更加不用说了，只是因为刚刚制出没多久，产量还不大，价格也奇贵，寻常人轻易买不起罢了。
明远冲来人一笑：“你如能物色几名优秀的铜匠，或许我们可以合作。”
来人一听，顿时喜得晕头转向，几乎不敢相信自己亲耳听到的。
除了请托货物的，也有不少人是来询问保险和金银钞引事务的。
明远来不及一一回应，只能将他们都一一交付给史尚。
“各位，我这位姓史的兄弟，会全权负责在广州的事务，他至少要在这里待到今年秋天。”
所有来相送的商人们闻言，立即抛下明远，转向鬓边簪了水仙花的史尚。找史尚说话的人立即围了里三层外三层，史尚想要向明远好生道别的机会都没有。
明远至此才能稍舒一口气，转头来看他的两个“跟班”——
萧扬站在船舷边，依旧是一副若有所思的模样；而种师中则捧着一碟据说能预防晕船的蜜渍乌梅，正吃得津津有味。
明远一行人在正月中旬乘坐海船返回杭州，沿途在泉州与福州停留。明远将他在广州做过的事又都照样做了一遍，又结交了不少海商同行。
这么一耽搁，他们的船在二月下旬才将将抵达杭州。
船老大来告诉明远，杭州还有两日航程的时候，明远正与萧扬和种师中一起在甲板上聊天。
天气正好，甲板上海风并不算猛烈。唯一遗憾的是，海面上的景致比较无聊——无论是萧扬还是种师中，一个月来都面对这样枯燥单调的茫茫水面，难免有些发闷，需要靠与明远闲聊来缓解。
船老大话音一落，明远忽见萧扬双眼发直，种师中也紧紧盯着海面。
“海上有船——”
几乎同时，一名水手也大声喊起。
“不……不会是海寇吧！”
那名船长声音发颤，听起来他不像是个胆子很大的。
明远心想：海寇？
自从蔡京建了水军，并且用上了火器，杭州到明州一带沿海，海寇们就都被大宋水军揍怕了。别说劫掠了，那些自倭国来的小船，见到大宋的福船，恨不得都绕着走——无他，生怕大宋水军“伪装”成普通商船来骗他们。毕竟主持水军的那位，是个无比心狠手辣的主儿。
所以此刻明远很难相信：距离杭州还有两日水程的海面上，竟会有海寇出没。
于是他向前几步，来到船头，从怀中抽出1127牌单筒千里镜，拉长了调整距离，瞬时将海面上的情形看得一清二楚。
“嗐，是官军！”
明远透过千里镜认出了船只上的旗号。
“他们也看到我们这边了。船长，让懂旗语的水手去问问。”
自从蔡京的水军发明了“旗语”，这种在海上传递信号的方法很快就传到了海商的船队之中。大宋的水军官兵与商船水手掌握着同一套“旗语”系统，交流起来就只有更便利。
不一会儿，这海面上的隔空交流就有了结果。
“老大，似乎让我们绕到他们船队的侧面去。”
明远捧着千里镜看了半天，也终于看出一点门道：“嗯，看起来他们是要准备‘演武’。”
明远的千里镜看得很清楚，在水军最大的两条“战舰”侧面，水面上浮浮沉沉的，是几个类似浮标之类的东西。
很明显，蔡京的水军是在要求这边的商船绕到远离那些浮标的一面，避开水军的演练场。
“这是……”
明远情不自禁地看看萧扬。
自始至终，他对于火器的研发，是始终瞒着萧扬的。
但今天刚好赶上了。
不过，择日不如撞日，借此机会让萧扬见识见识大宋水军的火器也好。
“船长，尽快调整船帆，我们绕到另一侧去——这边毕竟都是官府的水军。”
明远提出要求，船长立即照办。
然而萧扬却站在甲板上，双手扶着船舷，面上流露出迷茫——他还不大明白：海面上的水道这么宽阔，何必要让商船费事让开？
不久，远处的水军船只给出了答案。
远处火光迸现，传来如闷雷一般隆隆巨响。
水军此刻正在海上演练火炮。
只见距离主舰约有一千步的地方，平静的海面上猛地腾起水柱，那水柱足有三四丈之高。早先飘浮在水面上浮标或是舢板等物，随着被激起的水柱高高扬起，
萧扬闻声色变，随即想起了什么，眼中带着难以置信，猛地向明远这边回过头。
两人视线相触，明远眼神冷静，面沉如水。
萧扬显然是想起了两人在山阳镇上的共同经历，满面震惊地盯着明远看了半晌，迟迟回不过神。
明远却继续手持千里镜，待他所乘的船只从水军主舰的另一边船舷附近掠过时，仔细观察水军的装备。
果然，在这一边船舷他看见了预留的炮口，圆圆的，黑洞洞的炮口指着明远的座船，乍看下令人心里发毛。
然而明远却看得心花怒放——
这些炮口明显全都是以精铁铸成，已经不再是“松木炮”的模样。
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