在能屈能伸这件事上，蔡京做起来没有任何问题，这位刚刚杀入京城官场的年轻官吏当即陪着十二分的小心，对吕惠卿笑道：“吉甫兄难道不是想要在京中也推行交子吗？”
吕惠卿立即来了兴趣，抬眉笑着望向蔡京，想知道他有什么好主意。
“京刚好有一计可以奉上，且能与市易法搭配。”
吕惠卿一边听一边心中思忖，脸上却笑容不减。待到蔡京全部说完，他笑容更盛，连连点头，大声赞好，道：“不愧是元长！”
蔡京双眼微眯：他就知道这个主意能得到吕惠卿的赞同。
只是他不会告诉吕惠卿：这个主意，其实也是从明远那里得来的灵感。
当然，这个法子也颇为冒险——只不过冒的是他吕惠卿政治声望的风险，而蔡京自己又暗中留了一手，真出了岔子，蔡京也不怕。
正在这时，外面忽然通报，说是王安石回来了。
吕惠卿与蔡京赶紧起身，不多时，王安石就还穿着他那一身官袍，赶回自家书房里，看见吕惠卿与蔡京，便道：“正好，你们两位都在——”
吕蔡二人一起望着王安石，很想知道皇帝宣召宰相入宫，究竟是为了何事。
谁知王安石为难地伸手拈了拈自己的胡子，道：“天子还是想要见一见明远。”
上次南御苑演武，据说赵顼就曾经感慨过“大隐朝市”，很遗憾当日明远没能依命觐见。
在这之后官家竟然依旧念念不忘？专程召宰相入宫，竟然就是为了要见见这个少年郎？
吕惠卿与蔡京对视一眼，两人眼中瞬间都流露出一丝嫉妒与忿忿不平之色。
毕竟“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，吕惠卿与蔡京都是从人才济济、聪明人相互打破头的福建崭露头角，一路高中进士。个中艰辛，只有他们自己知道。
然而明远只是一介白身，连科举都没参加过，官家竟然想要亲自见见？
他凭什么？
但此刻在王安石面前，吕惠卿与蔡京都很妥善地掩饰了心意。
吕惠卿便道：“明远年少多金，颇多智计，为国有功，是年轻一代中的佼佼者，天子想要见见，也属寻常。”
谁知王安石依旧是一副愁眉苦脸的模样，继续拈着胡子道：“听天子的意思，如果明远入觐，他就会为明远授官。”
——这就更过分了。
大宋一朝，得官多半是两种途径：一是科举，一是荫补。明远既无功名，又无身为高官显宦的父祖。不过是有点钱，生意做得大罢了。
如今各处都在以“冗官”为朝中弊病之际，天子竟然还想要给明远这样一个人授官？
就连吕惠卿，闻言也只能强笑着向王安石道贺：“这是好事啊！那少年与元泽一向交好。介甫往后在商界定然多几分助力。“
蔡京坐在一旁，看似脸色不变，心潮却不断起伏。
谁知王安石的神色更愁：“但元泽早说过，若是给明远授官，恐怕他会断然回绝。现在回想，这人应当完全无意仕途才对。”
史上颇多隐逸之士，本朝“梅妻鹤子”的林逋林和靖就是一位典型。此人越是拒不做官，在士林中的名气也就越大。王雱认为明远就是类似的人物。
王雱与明远交好，因此王安石信任王雱的判断。
吕惠卿心里便又是一阵酸意。
因为王安石脸上的表情似乎在说：明远小友啊，求求你了，出来做个官吧！
这天下有多少人为了官位权势打破头，可偏偏为什么有人被求到眼前依旧不愿意？
想到这里，吕惠卿微微一偏头，却见身边的蔡京唇角上扬，竟尔流露出一点点笑意。
吕惠卿便也强装笑容，问蔡京：“元长想到了什么？”
蔡京眼神一闪。他适才是想起了与弟弟蔡卞初见明远的时候，曾经见过明远醉后曾当街高唱柳永的《鹤冲天》，当中便有一句：“才子词人，自是白衣卿相。”
如今就算是官家想要给明远授官，也要先过得了“白衣卿相”这一关去。
但是这话当着王安石的面却不便说。蔡京的心思转得极快，见吕惠卿问起，他便也笑着答：“以京对明远之的了解，相比起官家因功赐官，恐怕让他花一笔钱买个官做，他还要更愿意些。”
王安石与吕惠卿闻言都是一怔。
片刻后王安石就拉下了脸，沉声道：“这难道不是卖官鬻爵吗？”
但是吕惠卿一面回想明远的生平行事，想着想着便也与蔡京一样，露出笑容。
“以明远那小郎君的做派……确实是……”
吕惠卿慢慢向王安石解释：“卖官鬻爵，虽然为世人所诟病，但是明远不一样——他已经为天子看中，想要赐官。如果能借此机会，既满足官家召他入朝为官的愿望，又能为国库多添一笔财帛，岂不是两全其美？”
吕蔡两人劝了又劝，王安石多少有些动摇——这听起来确实是个好建议。
然而无论是赵顼的愿望，还是蔡京吕惠卿的建议，很快又都落了空。
——因为明远暂时放下了他新开辟的“捶丸场”，又出远门去了。
*
明远开始巡视他在北方的产业——确切地说，那些并不都是在他名下，但都与他息息相关，没有他就不会存在的产业——比如山阳镇的炼焦厂和炼钢厂。
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