然而明远很坚定地拒绝了陈绎的要求：不行。
这时，开封府堂下的百姓们纷纷坚定了他们原先对明远的看法：“你瞧明官人，哪怕是自己承担罪责，也要为尊亲讳言，这样的人……怎么可能不孝？”
唐坰听到这里呆了呆，得意之色稍稍去了些，但他那张脸马上就又恢复了傲慢——大约是在想：只要能将这小郎君告倒，我唐坰这次就赢了，哪里还用得着管它背后什么隐情。
陈绎终于失去耐心，对明远道：“我容你再想一个晚上，若是你明日还是拿不出能够佐证你无罪的证据，本官便要按宋律宣判！”
开封府尹将手中的抚尺一拍，果断退堂。
唐坰得意洋洋地张了明远一眼，趾高气扬地转身离去。
明远则独自一人站在堂上，陷入沉思。他双眼的眼神似乎在极远处汇聚，他似乎在看着什么，却又好像什么都没在看。
*
当晚，很多朋友前来明府慰问，或是想来问问有什么可以帮忙的，结果都吃了闭门羹。
明远表示自己想要一个人呆着，婉拒了朋友们见面的要求。
长庆楼上，生意照做，客流与往日相比丝毫没有稍减。而大掌柜明巡却没像往日那样待在柜台后，而是独自一人坐在靠窗的桌边，呆呆地喝着闷酒。
临到打烊时，主厨万娘子过来，见到明巡这副样子，忍不住将手中一枚抹布直接往明巡桌上一扔，发出“啪”的一声响。
明巡从沉思中惊醒，惊讶万分地抬头，望着这位多年来一直坚持蒙着面的主厨。
“告诉我：你郁闷，是因为你也想为明郎君辩护，但又不知道如何辩护。你无能为力，因此内心纠结！”
万娘子一向心性坚韧，此刻也是一样。她丝毫没有掩饰自己对东家的信任。
“我也想啊……可是，可是那些契约……白纸黑字，都摆在那里，你叫我怎么想远哥？”
明巡一想起今天白天在开封府堂上的事，就烦恼无比。
“远哥，远哥……我亲眼见过他与伯母和十二娘在一起的样子，他怎么可能不孝……”
谁知万娘子的眉眼就全缓和下来了，声音也转柔和：“那你心里就还是相信他的，知道他不可能是那等不忠不义不孝之人。”
明巡点点头，伸出双手，表示困扰他的，是那种想要帮忙却根本插不上手的无力感。
万娘子顿时一伸手，将明巡面前桌上的抹布取走，脚步轻盈地一转身，道：“我只知道，明郎君还从未让人失望过。”
*
第二天，开封府堂前聚了不少叫卖《汴梁日报》的报童。
“《明郎庭审实录》，父母健在却将万贯家财尽数记于自己名下，明郎此人是大奸若忠，还是别有隐情？快来翻翻今日整版全景回放的《实录》啊！”
报童们也不知从哪儿学来的话术，让满大街的人都对那《汴梁日报》极为好奇，甚至管不住自己伸向钱袋的手。
据说这日《汴梁日报》是加印了三成的，结果一眨眼的工夫就又卖完了。在此流连的京城百姓都说该报社该直接把印量翻上一番才对。
终于等到开封府开堂审案。得到消息赶来的百姓将大堂外围了个里三层外三层。站在最外面一排的恨不得踩上高跷，或者架起梯子，好让自己能得个最佳视野。
“审案了审案了！”
有人眼见，见到穿着官袍的开封府陈绎缓缓步出，坐在大堂正中一张长条官案跟前。明远与唐坰依旧对面站着。明远面沉如水，而唐坰已经笑得合不拢嘴，似乎准备随时接受这一场胜利了。
“明远，就像是昨日本官问你的，关于唐坰所诉之事，你可有愿为自己分说的？”
开封府堂下的汴京百姓纷纷屏住呼吸，想要听明远说什么。
却见明远干净利落地摇了摇头，道：“没有！”
“唉！”
“怎么会这样？”
百姓们议论纷纷。从昨日开始起，他们就一直在议论明远这桩案子——
将财产记在自己名下，就等于不孝了吗？
这明远身有万贯家财不假，但他是独子，与其他人私昧家财以逃避分家的行为根本不能混为一谈。
再者，他如果真有隐情，为尊长讳，岂不正说明他孝顺，宁可自己背负污名，也要守住长辈的隐私？
这律法会不会有问题？
开封府尹囫囵断案会不会有问题？
反正那个告状的傻瓜御史是一定有问题的。
唐坰听见明远的回答却哈哈一声长笑，拍着胸口道：“我唐坰今日可谓心满意足！”
“身为御史，虽然没能在朝堂上扳倒最为位高权重之人，但是好歹在这开封府大堂上扳倒了天下最富有的人！”
这番话让开封府府尹陈绎听得直瞪眼：感情你唐坰，就纯粹是为了告成状之后的快感而到处告状，到处咬人啊！——这还告状告出收集癖了，专门捡官位高的告，捡钱多的告。
陈绎暗暗打定主意，日后一定要想办法治一治唐坰这样信口开河，四处胡乱攀咬的谏臣。
但是今日开封府审案，结论已现——既然明远拒绝解释，陈绎就只有按照律条宣判了。
于是陈绎提起桌上的抚尺，并且清了清嗓子——
就在陈绎要将手中抚尺敲下的那一刻，突然有衙役在他耳边道：“府尹！”
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