蔡京被人从阳沟里抱出地面的时候却状态不对。他双眼望天，一动不动，一个字也说不出，旁人叫他，拍他的脸，他也没有任何回应的迹象。
明远一时骇然，连忙上前察看。
他将蔡京的身体轻轻翻过来检查伤情，只见蔡京后脑凸起一大块，伸手一摸，手上黏答答的，沾上了些许深红色的液体，却并不多。
明远再向阳沟中探头望去。正好看见那沟边有一块突出的巨砖，上面有稍许殷红。应当是当初修建阳沟时让工人上下时垫脚用的。这阳沟建好以后却没被拆掉。
他们三人一起落入阳沟，落在最下面的耶律浚与明远都没事，却唯有蔡京，在挣扎时一脑袋撞上了那块巨砖。现在看起来，外伤不算重，但是伤了脑子。
耶律浚深感歉疚，毕竟蔡京曾经努力救护他，也是因为他而受的伤。于是这辽国太子扯着嗓子，用字正腔圆的汉语大声喊：“大夫，快点来一位大夫！”
不久真有大夫模样的人冲过来，为蔡京把了把脉，就说他性命无碍——但看样子不知何时才能清醒。
而明远喘着粗气，双脚软软地坐倒在蔡京身边，伸手去擦额头上的冷汗，望着蔡京圆睁着的那对双眼，心想：若是真的就这样伤了脑子，蔡京该有多不甘心啊！
蔡京事先怎么可能想得到：他竟然会为了保护一个“辽国太子”而弄伤了他自己。
但仔细想，蔡京的行为也不难解释：毕竟这位“辽国太子”，是蔡京所期盼已久的不世功业，是一切功名利禄的来源。
“得燕云者可以封王！”
明远耳边已久回荡着蔡京这句话。只是说这话的蔡京本人，正无知无觉地躺倒在地面上，不甘心地睁大着双眼。
*
勤政殿内，赵顼勃然大怒。
章惇竟然违制调动京营禁军中的一支小队，当街袭击辽国使臣……太子。
而宰相冯京得知此事在先，竟无力约束阻止。
此时此刻，赵顼心中竟无比想念王安石——昔日介甫相公在时，朝堂上哪里会乱象若此？
偏偏章惇此刻正笔挺笔挺地跪在堂下，梗着脖子高声道：“陛下听臣一言，若将此子放归，日后他若执掌辽国朝政，必不会如当今辽主般昏聩，势必图强。如此一来，辽国便成我国心腹之患……”
“而此子一死，辽国便是必乱之局！”
赵顼：这说的也不是完全没有道理。
章惇此人性情高傲而刚烈，赵顼倒是并不怀疑他为国之心。
只是这手段着实是值得商榷。
“那也不能明目张胆地在我大宋国境内，在京师重地，在驿馆跟前，光天化日之下，如此行凶！”
赵顼大声斥道。
两国一直有交往，在汴京的辽人也有不少，而且双方心知肚明，双方都有不少探子在对方国都活动。
耶律浚一现身，辽国方面肯定已经知道了。
章惇却依旧不管不顾地搞这么一出，赵顼焉能不怒？
如今只有咬紧口风死不承认，并且赶紧将耶律浚全须全尾地送回辽国，才能了结这一段麻烦。
“耶律浚那边如何说？”
天子转向开封府尹陈绎。
“辽国太子感谢蔡副使的保护。”
“蔡副使？”
赵顼这时才想起河北西路察访副使是蔡京。
此人能够于茫茫人海中发现耶律浚的行踪，并当机立断将他送来汴京，赵顼对蔡京生出几分赏识。
“蔡副使伤到了脑袋……”
陈绎说得有些吞吞吐吐，“大夫说了，一时间难以恢复旧观。”
赵顼顿时无语：他刚刚赏识一名臣子，结果这臣子就坏了脑子？
“另外，”陈绎继续补充，“辽国太子请求以三司下辖金融司监司明远作为使节，出使辽国。”
赵顼沉吟道：“明远啊……”
此刻直挺挺跪在殿前的章惇听见明远的名字，后槽牙不由自主地磨了磨。
那应该就是出现在都亭驿前的那名少年——章惇事后才知道，他就是令官家时常念叨，与王安石父子都交好的明远。
竟敢当街呼叫苏子瞻的名讳诓骗自己……
订下了送还耶律浚的章程，赵顼冷淡地看了一眼章惇，道：“章惇等着御史台的弹劾吧！”
“是——”
章惇无所谓地应道。
有宋以来朝廷不杀士大夫，就算是犯了再大的错失，只要是为了国事，惩罚就不会重到哪里去，不过是外放到偏远的州县，等到官家需要了，再被召回京中，这般起起落落，早已写满大宋历代宰执的履历。
等到赵顼退出勤政殿，章惇又象征性地跪了一会儿，才慢慢起身出宫。
他回到家中，已经是二更时分。
门房便通报：“有一姓明的小郎君来访。”
说着便将明远的名帖递上来。
“明远——”
章惇顿时皱起眉。
“他竟在我府上？”
“是，已经将人请到花厅去坐了。”
章惇抬起眼皮看看自己门房：从这样热情的反应来看，应该是从明远手中收到了丰厚的打赏。
“知道了。”
章惇慢慢踱进自家的花厅，果然见到明远在那里候着。一听见门外的脚步声，便站起身，笑脸相迎。
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