他眼看着国内的官员们大肆收受贿赂，心中恚愤。但滑稽的是，也就是因为这些官员的贪财，才能让耶律浚顺利返回上京……
这般想着，耶律浚渐渐觉得送入口中的羊肉片也不香了，手中的筷子也慢下来。
只听明远笑着安慰他：“没事的，别为我这一路付给那些官员的财帛可惜……”
耶律浚刚想说：我才不是为了你的钱担心，我是为了大辽官场的腐败……
谁知明远继续说：“万一我们失败了，耶律乙辛就会追查我们是怎么悄无声息地混进辽国的。到时候这些官员为了脱罪，就会把他们收下的这些钱和礼物加倍地吐出来。”
耶律浚顿时无语——
明远竟然是这样想的？！
不过这小郎君事事出人意表，能说出这样的话不奇怪。
只是……耶律浚本人非常悲观，他觉得自己这一趟返辽，几乎可以说是注定要失败的。
现在明远这样说，甚至也加深了他那份“视死如归”的决心。
耶律浚愣了半晌，才说：“远哥……谢谢你。如果没有你，我怕是九死一生，根本没有接近上京的可能。”
明远却吸溜着吃了一片刚刚烫熟的羊肉，一边烫得呼嘴，一边含含糊糊地说：“自己兄弟，没有多说……的必要。”
待他将这片羊肉吞下肚，明远满足地叹了一口气，这时才转过脸，望着耶律浚，双眼明亮，道：“如果你将来大权在握，自己兄弟成了对手甚至是敌人……你若是还能记住这一刻，那我这几顿拨霞供就不算白请你。”
耶律浚一凛，心想：难道明远其实还是相信……真的会有那么一天的？
有时在耶律浚也会偶尔想想，如果他真的即位成为辽主，他会怎样处理与宋国的关系，处理他与昔日朋友之间的关系。
但只要着念头一起，耶律浚就会笑自己——别傻了。他这一趟北返，根本就是一趟有死无生的旅程。
他只要达到那个目的——就够了。
根本不奢望其他。
这时明远却突然推推耶律浚的胳膊：“我吃饱了，你再多挟几片，我就全拿到隔壁去给伴当们分了。”
这次明远与耶律浚深入辽境，最冒险的一个决定，是将所有一路上保护他们的弓手都留在了宋辽边界，只是从晋商那里借了十多名伴当——这就是他们所有的随行人员。
除此之外，耶律浚就只有明远这个朋友，是他在辽国境内的唯一盟友。
耶律浚听见明远这么说，赶紧伸筷，将盘中的羊肉拨了几片，让它们扑通扑通地跃入铜锅中。明远就托着盘子，一掀帘子，走出了牧民的帐篷。
隔了一会儿，明远重又进来，进屋时身上已带了一身的寒气。明远赶忙用小碗盛了一碗羊汤，双手捧着，慢慢啜着，好让自己赶紧再暖和起来。
“到了上京，你打算怎么办？有什么渠道去联络可能忠于你的人吗？”
耶律浚显然早已详细考虑过这些，沉声道：“我母亲的娘家，萧家。”
明远转了转眼睛，似乎略有些不同意见，但终于还是没有直说，反而提出建议：“这样，我在上京也有些认识的商旅，我可以向他们打听一下，看看能不能以商人的身份联络你外祖家。你可知道你外祖家有人行商吗？又或者，管钱管得比较多？”
耶律浚听明远这样说，就知道宋人在上京应该也有些消息渠道——明远既然进入辽国，这些消息渠道就为他所用。
耶律浚想了想，报了一个名字。明远连同萧阿鲁带的名字一起记下来，念了两遍，继续喝汤。
两日后他们进了上京。
在这里，明远公然入住了上京城中最好的一座驿馆。这驿馆通常是大辽各地的部族前来上京向辽主入觐时入住的，且从不接待宋人。
但架不住明远钱多，驿馆见他像是一枚散财童子似的，走到哪里金瓜子洒到哪里，终于还是点了头。
耶律浚依旧扮做明远身边的通译。他的相貌已与当年逃离大辽时相去甚，在驿馆中，耶律浚甚至见到了两三名自己认得的辽国臣属和卫士，但无人能认出他。
没人能想到，辽主追踪了数年的失踪太子，竟会出现在的上京最豪华的驿馆中。
在驿馆住了两日，耶律浚一直留在馆中，避免出面。而明远却每日出门，四处走访。
过了两日，耶律浚得到消息，明远已经联络上了萧观音的娘家。
当夜，耶律浚已经在明远的安排下，悄悄潜回萧家。明远自己则留在驿馆中。
直到第二天凌晨时分，耶律浚才赶回驿馆，叩开了明远的房门，一闪身，进入明远房中。
明远并未睡着，他衣着整齐，应当是一夜都在等人，耶律浚心里颇有几分温暖。
“外祖家已经废了——几位精明强干的舅舅不是病殁就是被远远地贬至边地带兵，如今掌管家族的是最无才具的那两个……”
“唯一的好处是我还是可以祭拜我母亲。”
耶律浚说着这话时，眼中闪着晶莹的光。
废皇后萧观音当初被辽主赐死，尸身遣送回萧家，由萧家极其隐秘地安葬。耶律浚虽然不能明着祭祀生母，但在灵前寄托哀思，还是做得到的。
明远顿时明白耶律浚为何逗留到此刻才返回了。
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