因为事关重大，为免打草惊蛇，议会结束后，参与这次议会的几人都在互相缔结束言保密咒，埃芮汀丝还不至于这点信任都没有，她没有留下来等所有保密咒结束，而是独自一人前往了城堡四楼的一间房间。
城堡里其他地方都是毫无人影，唯独这间房间外是四五名家养小精灵在看守。
看见埃芮汀丝出现后，小精灵全都激动地脱下了头上干净精致的帽子，向着埃芮汀丝虔诚地弯腰行礼：“黑魔王大人！”
出于埃芮汀丝自己的洁癖和审美，这座城堡里的家养小精灵全都有一套一模一样的定制制服，埃芮汀丝不想让裹着破布的小精灵污了自己的眼才这样规定，但小精灵们却认为这是黑魔王的宽宏大量和慈悲，并为此感动不已。
如果不是因为它们数量有限，埃芮汀丝都想让这群容易控制的家伙成为自己麾下的主力战队了。
埃芮汀丝打开小精灵们看守的这扇门走了进去。
房间内部的布置从华美的大床到精致小巧的茶杯一应俱全，理当是一间无论是谁都能舒适生活的房间——如果不是正在被软禁的话。
唯一的窗户被拉下了百叶帘，昏暗的房间里只靠一盏摇摇晃晃的烛光在提供光亮，黑发的男人站在窗边的书柜前正翻看着一本厚度堪比大英词典的书，听到开门声，他头也没抬，用充满厌恶、冷冰冰的声音说道：“你们是把脱下来的烂围裙放进自己光滑的脑沟了吗？我已经说过一百次了，进门要先——”他烦躁地抬起眼，后面的话就自然戛然而止了。
埃芮汀丝站在原地不动，神色不变地说：“要我先出去，再敲门进来一次吗？”
斯内普面色复杂地看着她，薄薄的嘴唇不愉快地扭了扭，硬邦邦地说：“……不用了，你来干什么？”
“你有兴趣和我到外面走走吗？”埃芮汀丝平静地看着他。
斯内普的眉头轻微地皱了下，他狐疑地看着埃芮汀丝，说：“……你不怕我跑了吗？”
埃芮汀丝闻言露出一个微妙的淡笑，就好像听到被叼回巢穴的兔子在告诉老虎，你最好小心点一样。
被埃芮汀丝脸上的微笑激怒，斯内普敢怒却不敢言，一张脸黑得不能再黑。
“你要到外面透透风吗？”埃芮汀丝再问。
斯内普啪的一声合上手里的手，把它放回书架后黑着脸走了过来。
埃芮汀丝领着斯内普走出软禁他的卧室，门口的小精灵看见埃芮汀丝后再次恭敬地弯下了腰，两只大大的耳朵因为头颅过于接近地面而垂在了地上。
不算刚刚被押送到城堡的那次，斯内普还是第一次在城堡内行走，埃芮汀丝注意到他的目光一直在紧张地观察着周围。
走下楼的时候，正好碰上结束了保密咒的几人。
“主人。”卢修斯抢先出声，惠顿慢了一步，但他马上弯腰行了个礼：“主人。”
埃芮汀丝向他们点点头，没有言语地从他们身旁穿过了，忽然一声踌躇的低声从身后传来，阿瑟小心翼翼，带着恳求的声音试探地问：“埃……主人，我能去地牢看看阿诺德吗？”
埃芮汀丝停下了脚步，她转过身来如常地望着阿瑟：“你很闲？”
阿瑟露出慌张的神色，他刚想解释，埃芮汀丝就打断了他的话：“去吧。”
不再去看阿瑟的反应，埃芮汀丝领着斯内普径直走出了城堡。
十二月的夜晚理应是冰冷刺骨的，但是黑暗城堡里的每一处都温暖如春，就连露天的城堡场地也是，即使只穿着单衣，也不会感到寒冷。魔法部已经被埃芮汀丝纳入囊中，全英国魔法社会的税收都源源不断流入黑暗城堡的金库，再加上从前在布莱克夫人那里获得的大量财产，埃芮汀丝已经成为名符其实的全英国最富有的巫师了，光是黑暗城堡在维持恒温上一天的花费，就是普通巫师家庭几个月的收入了，这样的大手笔，放眼欧洲也只有埃芮汀丝一人能够承担。
埃芮汀丝带着斯内普走进花园，这里也种满了黑色的曼陀罗，大概是从塞尔温家带出的喜好，埃芮汀丝也对这种阴柔妖异的花朵情有独钟，入冬后的大部分晚上，这里都和深沉的黑夜融为了一体，但今晚圆月高挂，月色皎洁，罔顾季节开放的黑色花朵在月色下因为强烈的对比而更加妖异。
“……我不喜欢拐弯抹角，有什么话就快说。”斯内普走在埃芮汀丝身后，硬邦邦地说。
“为什么要着急呢？毕竟你马上就要自由了。”埃芮汀丝转过身说。
“你说什么？”
“下令关押你的是伏地魔，现在伏地魔已经灭亡，权利的更迭也已经完成，一切尘埃落定，我没有继续软禁你的理由了，如果你选择离开，不论是回凤凰社还是回蜘蛛尾巷我都不会阻拦。”
斯内普那双细长的眼眸眯了起来，漆黑的瞳孔里闪现着戒备和怀疑：
“……我不信你会这么简单放了我。”
“我不仅会这么简单地放了你，还会送你一个大礼。”
埃芮汀丝笑了，她张开手臂，像是在拥抱这整个场地，夜风拂过，荡起她微卷的乌黑长发，她的声音在夜色下冰凉如水，“那天的宴会你从房间窗户里看到了吧？伏地魔仅存的魂器在这里齐聚一堂，除了一个例外——那就是哈利·波特。”
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