晴雯心中慌乱，面上却越发装作爽利大气，大声道：“这话不通。人吃五谷杂粮。我又不是神仙，怎能不吃饭？”
那人叹道：“你初次见我时，就未曾吃面。后来虽要我做了一碗醒酒汤，却是奉与你家主子的。我从前未曾见过你吃东西。”声音里竟有几分哀怨。
晴雯绰着他的话想了一通，这才恍然大悟：“原来你竟是平大哥，我差点未认出你。想不到你竟做了致美楼的大厨，真是可喜可贺。果然人逢喜事精神爽，这通身的气派又和先前不同了。”
晴雯这次没有认错。那人果真是平哥儿。只是他自负受女子欢迎，却想不到心中在意之人竟然转瞬便把他抛之脑后，再三遇见，再三认不出来的。
平哥儿脸色变了数变，心中暗想：果然来顺说的不错，这女子贪慕富贵，一心只想着她家宝二爷，几时把别人放在心上过？对她再好，终究无用。
其实平哥儿想的也不能算错。这时候的女子，最重女德，又怎能随随便便把外间男子放在心上？更何况晴雯这等女孩子，自幼被父母发卖，身为奴婢，自然学的是做奴婢的规矩。
做奴婢最讲究一个忠心，次者是机灵聪明知进退。故而在晴雯眼中，只认得一个宝二爷，余者贾赦、贾政、贾琏、贾环、贾兰等人，也是主子，见了也要恭敬行礼的，其余茗烟、墨雨等人，是宝二爷的小厮，也要熟知样貌，再者吴贵、来顺，是自家亲友。这些人，都是要一眼便认出的，除此之外，世间男子，皆如过往云烟，一辈子也不一定有再相见的机会的，故而看过即忘，从不放在心上。
更何况，平哥儿自当了致美楼主厨以后，自谓平生所学有了用武之地，意气风发，神态气质俱为之一变，故晴雯第一眼未曾认出，倒也情有可原。
平哥儿心气颇高，几时受过女子这般冷遇。暗忖道：这女子既是冷心冷意，我也不能被她小瞧了去。遂收摄心神，冷冷道：“这面果子滋味可还好？”
晴雯点头道：“想来是果铺里买来的精品，自是不错的，油而不腻，甜丝丝的，很是可口。只是面果的样子不够精致。若是再精致些，就更好了。”
平哥儿追问道：“要如何再精致些？”
晴雯道：“这面果的味道自是好的，比我们府里做的那些也不差甚么。只是官宦人家设宴待客时，讲究一个色香味俱全。如今香味俱美，便纷纷在样子上下功夫。故而我常听人说，有些大厨竟是如绣娘琢磨花样一般，琢磨菜肴的样子的。譬如说这朵牡丹，这花瓣到底太过单薄了些，若是花瓣多上几层，便又像了许多。”
平哥儿默默听着，突然间行礼道：“多谢姑娘指教。”
晴雯不解其意，吓了一跳，才听他说：“这面果不是果铺里做的，是我做的。我在家时，旁人皆赞我天赋出众，我也洋洋自得，竟不知天外有天，竟是将这些细节处忽略了。若是想登峰造极，在饕餮宴上拔得头筹，必得处处无破绽才好。”
晴雯听他提及“饕餮宴”，不觉暗暗心惊。她也遥遥听宝二爷说过，那饕餮宴乃是东平王府每隔数年便会举办的盛会，是天下各大菜系名厨一展身手的好机会，若能技压群雄的话，便可由东平王府推荐到御膳房，摇身一变成为御厨。故而天下厨子皆前仆后继，义无反顾。
她暗暗想：这人年纪轻轻，却好大的口气。只是这般感叹之语，自是不好当面说出来。
两人又沉默了一阵子。平哥儿忽道：“那面果不好多吃。你若还肚饿时，我再做一碗面？”
晴雯忙笑着谢绝。她原本饭量就极小，吃两个面果，已是尽够了。
平哥儿见她拒绝，心中一阵没来由的焦躁，却不好直说，突然又问道：“你们预备着几时离开？”话音刚落，又觉得这话太过生硬，忙解释道：“我既应承了你表哥，总要客人走了才好离开的。只是我住在外城，恐天色太晚，遇到宵禁，才忍不住问了一句。”
晴雯点头道：“不必担心。我们午后就要离开了。原都是告了假出来的，自是不好多呆。”想了想又道：“你既在致美楼当大厨，如何反住在外城？”
她见平哥儿抿唇不答，料得必有难言之隐，无非是私蓄不丰，恐城中米贵不易诸如此类，不觉又动了恻隐之心。她想起鸳鸯之语，这宅子确实太过空旷，想来必是要寻些租户赁出去的，眼前这人既与吴贵共事，又有家眷同住，细想起来知根知底，竟是比外头找租户更靠谱，便道：“此处离致美楼不远。平大哥若不嫌弃时，我同哥哥说了，叫他把厢房赁给你居住，岂不两便？你们既是在一道共事，那租金也不拘多少，但请住下便是。你意下如何？”
平哥儿沉默良久。晴雯见他不说话，正在忐忑自己所言是否有不妥之处，难道竟不慎触了他逆鳞，就听得平哥儿忽然开口道：“好。我并未来招你，是你主动邀我的。”
晴雯见他忽冷忽热，虽觉怪异，但料得年少有为之人必有怪癖之处，也未多想，招呼一声，复又回到席间忙碌。
直至过了正午，日影转长，鸳鸯等人才告辞离去。晴雯和茜雪站在门口目送她们上车，她们这日商定好结伴留宿后宅，第二日再回贾府。
晴雯趁着茜雪在前面同来顺说话，跑到正屋里盘问吴贵：“闲话少说，今日来咱们家的这些姑娘里，那个叫绮霰的，你看着怎样？”
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