晴雯坐在里间，手里紧紧攥着一条帕子，心情忽喜忽悲。喜的是连一个外人都猜中了自己的心事，肯仗义执言为自己说话，悲的是连一个外人都看出来了，偏吴贵表哥这个唯一的亲人，却一心只为灯姑娘考虑，不管自己的死活。
偏生她只得吴贵这一个亲人，当今之世，女孩家离了男子竟是寸步难行，户籍、财产一应皆不得自主，便如水中无根之萍，明明知道旁边那漂浮不定的浮木只是块不可雕的朽木，只怕靠不住，也非得费尽心思、拼劲力气缠了上去……
“我自知我対不住晴雯妹子。这都是我无能，自己立不住，故腰杆子不够硬气，惹得她受了许多委屈。”吴贵沉默良久，突然站了起来，嘶声说道，“晴雯妹子是个能干的，花了这许多心思，置下这么好的宅子，又不知道费了多少力气立下功劳，才有了如今的恩典。但若让我自个儿选时，除她之外，我这辈子也不可能再选别人。我知道此事必得听从晴雯妹子的意思。若是她肯成全时，我这辈子结草衔环，无以为报。若是她不肯成全时，一时收了这宅子，我一辈子讨不上老婆，也都是应该的，我决不会怪她怨她。无论如何，只要她仍肯认我这个表哥，我便愿做她一辈子的依靠。”
吴贵话虽然说得好听，但是众人皆知这话里的意思竟是半步不让。众人皆以为吴贵生性软弱好拿捏，耳根子软，平时三言两语劝说一番，他就依了，从未料到他竟在此事上头固执至此。
当下已成死结，再怎么说都是徒劳。众人只得胡乱拿些言语缓和气氛，待到夕阳西下之时，贾府派的车子过来接人，来顺便在外头押车，陪着茜雪和晴雯回去。
此后几天里，晴雯一直郁郁不乐。绛芸轩中众人皆从茜雪口中隐约得知，晴雯正为表哥择亲一事烦恼，故而谁也不敢惹她。
晴雯这些日子里独自伤神。见花儿时也忍不住流泪，见鸟儿时也忍不住伤心。她总在胡思乱想，看见院子里鲜花娇妍媚人，忍不住会想，鲜花自有护花之人悉心呵护，方能有这般颜色，可自己却并无亲人可依靠，将来又会流落何处呢？看到连廊下的鹦鹉八哥活泼亲人，忍不住又想，鸟儿尚懂得人云亦云，趋利避害，为何偏偏吴贵表哥却不懂，世间这许多女子，为何偏偏対灯姑娘一往情深呢？
又这般烦恼了几日，一日半梦半醒之间，依稀又置身于旧年怡红院中，听唱戏出身的正旦芳官咿咿呀呀，与她们解说戏文，说甚么“卖油郎独占花魁”之类，原是有真事可循的，世间男子最喜如此，无论有才干抑或平庸，竟无不幻想着救风尘的。
晴雯忽地惊醒，醒悟过来，又细思吴贵所作所为，难道不是“救风尘”么。又是可气，又是可笑，竟不恼了。
她又想了几日，忽而彻悟：是她亲生父母厌弃了她，她如今无父无母，只得一个表兄吴贵依靠，方有这种窘境。只因她同吴贵之间，不是吴贵想着依靠她，而是她想着依靠吴贵，故而才有这般荒谬、这般受制于人的窝囊事。
吴贵之于她，是水中浮木、唯一的亲人、唯一的指望，她一介孤女非得认这门亲不可；她之于吴贵，却只是攀附富贵、锦上添花的选择，吴贵可以为了富贵攀附她，也可以故作清高，不认她这个表妹。这实是世间女子至大无奈，至大悲凉。
晴雯想至此处，反倒心平气和起来，再也不气不恼了。
次日她又告了假，约齐来顺和茜雪，一起去那宅子，请吴贵坐下，当面问道：“除了这宅子之外，老太太另赏了五十两银子，我原本打算等到你完婚之后，就与新嫂子交付明白，由她收着做个小营生，或是买几亩田地的。这宅子原是我托了来顺大哥，作价二百两银子置办的。屋契由我收着，原预备着等到新嫂子生儿育女之后，便将这屋契拿出，算是対侄子侄女们的贺礼。如今你若寻一个宜家宜室的新嫂子，这些早晚都是你的。但若是娶那灯姑娘，却是不能了。哥哥，你好好想一想，你选哪头？”
她这番话当真是干脆利落，来顺和茜雪在旁边听得明白，都暗暗称赞。须知两者加起来二百多两银子，是外头许多人终其一生也攒不下的财富。想来有这么一大堆银子吊着，吴贵难免动心，只怕就不再想甚么灯姑娘，踏踏实实娶个好女人过日子了。
谁知吴贵想也未想，立时欢欢喜喜答道：“多谢妹子成全！宅子和银子都是妹子的，我这就搬出去，只要我能和她在一起，便是感激不尽了。”又道：“妹子但请放心。若非妹子之力，做哥哥的又怎能有这等姻缘。我自是承妹子的恩情，只要妹子不嫌弃，以后我家便是妹子的娘家。”
来顺和茜雪听了这话，都惊呆了，暗暗摇头，觉得吴贵糊涂太过。晴雯却早已预料到一般，面上竟较往日更平静些，笑了一笑道：“如此说来，必是真爱无疑了。哥哥也不必搬出去，但请住在这里，只把这后罩房留出来与我居住便可。那房契仍由我收着。这是我大半身家，如今还不能给你。不然，若是一时病了，回家养病，却连个居处也没有，又该如何？”
晴雯此时已然想得明白：甚么亲情之类，竟是她终其两辈子可望而不可得的奢望。吴贵虽不算恶人，但软弱无能，又幻想着甚么“救风尘”，在他眼中心上，十个晴雯都比不上一个灯姑娘来得贵重。这是各人缘法，竟是求不来的。虽有不甘，却也无可奈何了。
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