此时袭人被她嫂子催促不过，虽是羞恼不已，也只得开口，含泪辩道：“二爷既是派了我哥哥在外面帮忙做事，那油水来回过一遍，岂有素着一双手的？但咱们府里的规矩一向如此，也不独我哥哥一人。二爷从来对此事一笑置之，如何这时反倒计较起来？何况如今我哥哥犯了事，已被流放，家中积蓄早就坐吃山空。我虽不敢求二爷给甚么名分，却也请看在我服侍了多年份上，指一条明路罢。”
贾宝玉见她苦苦纠缠，心烦意乱，只觉得比白日里被蒋玉菡纠缠更甚。突然间灵机一动，问袭人道：“你想要甚么明路？”
袭人含泪道：“我既是得罪了太太，再不奢望能继续伺候二爷。但二爷交游甚广，亲朋旧交之中，或有缺人服侍的，不妨将我送了去，家里也好趁机有些进益，我母亲和嫂子也好过活。”
袭人能说出这般话来，自是盘算已久的。她在贾家呆了这许多年，深知越是高门豪族之家，越是给下人的油水足。想来贾宝玉亲朋故交者必然也是品貌双全的王孙公子，官宦之家互赠奴婢亦是寻常之事，若是贾宝玉肯寻了那好门户将她赠了出去，未尝不能否极泰来，再成就一番荣耀。
此时暮色更深，周围人见他们一问一答，估摸着即将谈妥，再无甚么热闹好看，都已散了大半。贾宝玉见袭人一家苦苦纠缠，已是厌烦之至，突然又想起蒋玉菡，只觉得蒋玉菡品性和袭人亦是颇为相配，既是听袭人这般说，便道：“我今日见得一人，正和我抱怨无人服侍。你若愿意时，我就遣了人将你送去，连同那卖身契也一并送去，你意下如何？”
袭人和她嫂子听了，喜出望外，忙追问那人姓甚名谁，家住何方，有甚么来历，家产是否丰足。
贾宝玉在一旁，将袭人脸上喜色看得清清楚楚，心中暗自忖道：“她果然是水性之人。先前百般哄我，我只道她必然对我情意深重，如今看来，果然是贪图荣华富贵罢了。只要另换一个富贵人家，她亦会上赶着，服侍那人去了。”
贾宝玉想到这里，反有些大彻大悟、勘破情关之感，对袭人的愧疚之心更是一丝也无了，只觉仁至义尽，心中暗想袭人之水性和蒋玉菡之水性颇为般配，说不定正是一对好姻缘，便道：“若论那人相貌，亦是颇为青春俊美。家中也算薄有家底，据说在城外有几亩地几间房舍。如今在忠顺王爷府上做事，就连北静王爷也是颇抬举他的。”
作者有话要说：
前面两章改了错字。
第117章 拒绝
袭人听得心驰神往, 忙追问那人姓甚名谁，贾宝玉便道：“他姓蒋，是忠顺王爷府上戏班里的小旦, 艺名唤作琪官。”
袭人惊呆了：“戏子？”
贾宝玉点头：“他这些日子里正是炙手可热, 名满京城。除了忠顺王爷外, 他和许多显贵之家、勋爵门户都有交情的。”贾宝玉越想越觉得此计可行, 料得蒋玉菡颇有家底但身边没有知疼知热的人照顾，袭人细心体贴又无依无靠，两人最是契合, 或许是一桩好姻缘。
但袭人眼中却瞬间黯淡下来。她眼神由热切转冷：“这个断乎使不得。”
贾宝玉大为不解, 忙问原因，袭人抬头看了贾宝玉一眼, 咬牙冷笑道：“二爷好狠的心！难道在二爷心中, 我竟比那娼妓还要下贱吗？如何竟将那相公堂子里头不三不四的人塞给我？”
贾宝玉一时愣住了。
原来，时下男风颇为盛行。唱戏的男子往往免不了和客人交际应酬，迎来送往的, 其中往往以当红的小旦最受人欢迎, 再得几个王公大臣追捧，为其豪掷千金，便可名噪一时。那琪官便走的是这种路数。
只是这些当红相公固然都家资丰足，常和显贵来往, 但也因此身份下贱之至, 竟比那窑子里的女子还为人不齿。当时行业有下九流之分, 戏子为其中最贱, 正经的良家女子哪里肯嫁给戏子, 论门当户对的话，也只有妓.女同戏子半斤八两, 不相上下了。
袭人虽是奴籍，但是一向自视甚高，是一心想削尖脑袋往上挤的。她本指望当人上人，这才放着好端端的平民不做，不许花家替她赎身，一心想飞上枝头当豪门之家的姨娘，如今让她去下嫁一个被千人枕万人骑的戏子，这便如同从云巅跌落十八重地狱一般，如何甘心？
贾宝玉哪里知道这许多弯弯绕绕。他从小衔玉而生，是不折不扣的豪门贵公子，被国公府贾家从上而下捧在手掌心呵护，哪里能知道外头的贫贱之分？又怎会猜到，那奴籍贱籍之中，也有高下之分，也会互相瞧不起？
在他看来，卖了死契的婢女地位低贱，唱戏的小旦相公亦是地位低贱，同是地位低贱之人，难道还能分出甚么高下来，他横竖都诚心以待，并不因此瞧不起他们就完事了。他怎么会知道，那戏子是低贱中的低贱，虽面上光鲜，却最为世人所不齿的？
故而贾宝玉提议要袭人跟了蒋玉菡，固然是被缠得没法子才这么说，但也是为了蒋玉菡和袭人打算的一片好心，想不到袭人竟然不愿意的！
“天哪！贾家二爷好狠的心！我家姑娘又不是婊.子，你怎能如此羞辱于她，要她嫁甚么戏子！”袭人的嫂子此时也开始大声哭嚎起来。
贾宝玉被这死鱼眼睛一般的妇人堵在那里一通哭嚎，浑身不自在，恨不得往地下寻个洞钻进去，心中又开始后悔为何要给袭人出主意，他又不欠袭人的。
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