晴雯想起前世之时，正值贾家兴盛时期，四家人齐齐过来，四位姑娘皆是出落得一把子四根水葱一般标致，其后红梅雪景，争联即景诗句，聚猜春日灯谜，何其热闹！
不想如今王子腾、元春娘娘、贾敬先后亡故，贾家却也衰落了。幸亏贾母不知道前世之事，无从对比，否则的话，不知道该有多难过？
这般胡乱想着心事，才回到侯府，便听人过来报说：“薛家大姑娘携堂弟堂妹在那里等着呢。我等说侯爷夫人往贾府里去了，偏他们不肯走，带的礼物又重。我等皆知夫人同薛家是亲戚，故而不敢擅专，只好请他们在前厅坐着喝茶。”
晴雯闻言大吃一惊，同穆平对望一眼。穆平有些尴尬，道：“从前我曾在薛家做过厨子，你也知道的。若从公论来，他家人待我甚好，尤其是薛大姑娘，最是公道不过。其后又荐了我去酒楼做事，方有其后参加饕餮宴之事。我封侯之日和娶妻之日，他家都曾送了礼物过来，只是人皆未曾露面。”
晴雯道：“这便是宝姑娘为人有分寸知进退之处。贺礼既到，便不失礼数。至于人不曾露面，倒是她体恤你的一番心意了，生怕你想起从前布衣时候的事，心中不自在。莫说是你，她这边也有送了贺礼到我这边来。论理，她同宝二爷平辈，倒是我的长辈了。故而细论起来，她倒是送了双份的礼物呢。”
穆平道：“先前惟恐不收礼物，反倒得罪了人，引得人心中不安，故而东安郡王做主，俱是收了。如今人家特意登门，却是不好不见的。”
两人议定，穆平去前头见薛蝌，晴雯在后头会见宝钗宝琴。
穆平见那薛蝌年纪极轻，说话恭谨有礼，诚恳之至，不像京城的王孙公子那般油嘴滑舌，倒对他多了几分好感。
晴雯重见薛宝钗，欲要执晚辈之礼，宝钗却执意不肯，在那里说甚么晴雯是诰命、自己只是平民之类的话，到后来还是双方各叙了礼，这才罢了。
晴雯便同薛宝钗说了几句话。她从前做丫鬟时，便知道宝姑娘做事滴水不漏，欲要讨好一个人时，最是不动声色，善能令人如沐春风的。如今宝钗有意结交，她自是更加惬意。听了又听，才从中咂摸出来些意思来，竟是薛蝌带着妹妹进京发嫁，惟恐梅侍郎一家有意退婚，这才到处寻门路补救，不想这回他们未去贾家求告，反倒过来找晴雯帮忙了。
晴雯心中诧异之极，因宝钗未把话言明，也不好直接拒绝，只得含含糊糊的。等到送走了薛家人，寻过礼单看了一回，不免心头一惊，向穆平道：“人家送了这般贵重的礼过来，虽未明言，但是那意思是要求咱们给设法的。可咱们同梅翰林一家素无往来，又该如何是好？”
穆平想了想，反问道：“素无往来吗？但我记得咱们新婚之时，梅家也有贺仪的，乔迁之时，梅家更是遣了人过来。且不论他们究竟是甚么意思，咱们下了帖子，请他们过来小坐，趁机邀了薛家，把诸事讲明，如何？”
晴雯亦于此道不甚熟悉，只是心中不安，道：“咱们家做东是小事，只若是薛梅两家当场闹僵，便再无转圜余地，又该如何？”
两人这日未商量停当，姑且将此事放在一旁，次日又遣人打探贾家动静，听闻贾家先是邢大舅同邢夫人为些家私的事大吵了一架，其后贾琏因提议说要休妻，王仁本是过来攀附妹妹讨生活的，闻言大惊，索性翻脸，说若王熙凤果真被休，索性要行家法，用绳子勒死妹妹，倒也便宜。几家人闹得不可开交，休妻之事也只得暂时作罢。
晴雯同穆平商议，如今贾家正和王家闹成一团，他们若是这会子常过去，倒像是故意看人笑话的了。何况是东府里贾敬过世，同他们的关系又远了一层，先前已有贾母发话，他们只消在出殡之日过去即可，故而只管专心致志打探出殡日子是否定下来了，对别事装聋作哑。
只是那日穆平从外头进来，皱着眉向晴雯道：“说来也奇怪，宫中贾贵妃薨了这几日了，竟未曾定下谥号，我私下里问过梅姨，梅姨也说怪。”
晴雯心中默默明白穆平言语里未尽之意：但凡后宫位份高的妃子，亡故之后必有谥号，葬礼诸事亦有规制，似元春这等静悄悄无人提起的，实属罕见，莫非元春竟是犯了甚么错不成？只是如今宁玉郡主出阁在即，自是不得闲，宫中皇太后娘娘和皇后娘娘虽和善，发话说晴雯可随时入宫，到底又远了不止一层，若为了元春之事贸然入宫打听，只恐弄巧成拙，反惹下祸事。故而她尽管心中不安，也只能装聋作哑着。
这般又过了一日，已是到了贾敬出殡之期。晴雯名义上算是贾府的出嫁之女，这日便跟着送殡，只见官客送殡的，虽不比从前秦氏出殡之时风光，却也有陈也俊、卫若兰等王孙公子。四王八公那些门户，除却那抄家罢黜的外，倒也有不少人家设了路祭棚子，在外头等着。
贾母在那里叹道：“君子之泽，五世而斩。行至今日，已是侥幸了。只是前几日表奏朝廷说要丁忧，朝廷虽准了假，却未曾以功臣后裔额外加恩，倒令我不安起来。”
王夫人道：“许是朝廷另有要事，一时分不开心神。我前些日子使人打探，问娘娘的谥号可曾下来，宫中人说圣上正忙着呢。”
提起元春谥号之事，贾母心中更添了一层忧虑，只是不好明言，只得胡乱收拾了心情，只见青衣请灵，铭旌摇摆，贾珍贾蓉等人披麻戴孝，哭得泪人一样，一片哀声里，林黛玉扶着贾母登车，贾氏族人浩浩荡荡，足有半里的车马，一起出门。
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