晴雯见薛宝钗语气庄重，不似搪塞欺瞒之意，这才勉强信了，收了这份厚礼，又问薛宝钗进宫之时，可还有甚么嘱托之事。薛宝钗笑道：“过继之事已是定下来，是五房家里最小的孩子，如今才八岁，刚刚开蒙，小孩子性情乖顺，母亲欲把他接到身边来养活，细细教导，决计不能如从前哥哥那般了。下个月开祠堂。虽我不能目睹，但既我进宫，此事断然无可能再横生枝节。说来还是夫人之功。”
一边说一边又要起身拜谢，晴雯连忙把她按下了，又听她细细说起：“这几日倒还有一桩喜事，户部来人说，既是薛家已有男丁承嗣，那皇商名录自该恢复如初，仍旧教我家管绸缎、饰物等事。怕不是夫人和侯爷又在暗中相助了罢？”
晴雯摇头道：“这个真不是。侯爷倒是想出一份力的，谁料刚去问户部石大人，才知道诸事已然齐备。”说到这里，同宝钗相视一笑，甚是快慰。
第295章 和亲
晴雯和薛宝钗又说了一阵子话。虽说她为了有个出身, 曾认贾宝玉当义父，论理是薛宝钗的晚辈，但她如今是侯夫人, 单论品级却高过薛宝钗许多。故而晴雯更习惯用从前当丫鬟时候的称谓, 薛宝钗却是恭恭敬敬一口一个侯夫人, 两人各序各的, 却也和睦。
到了后头话说得越发投机，稳重如宝钗，论及即将往宫中侍奉太后, 也不免透露了几丝忐忑。晴雯便将自己所知皇太后之性情、习惯、过往经历逐一说了一遍, 末了又安慰说过些日子去宫中探望宝钗。宝钗再三谢过，这才起身告辞。
夜里穆平回来, 听闻此事, 不免许多感慨，道：“从前在薛家做事时，便知道宝姑娘为人不错, 是胸中极有沟壑的人物, 不意她竟清醒至此，更加难得了。”
顿了顿又道：“由此可见，这世道竟是讲些因果的。纵然一般的受家族拖累，那平日里积德行善、善于做人的, 或还可得人搭救一把。”
晴雯赞同道：“可不是呢, 前些时候刘姥姥还在说, 等到巧姐的事情出来, 她便是砸锅卖铁, 也必要搭救的。为的便是报答从前琏二奶奶的恩情。”
因见穆平面上有未尽之意，追问道：“你突然这般感慨, 想来还有原因。”
穆平点头道：“不错。今儿个我出门，却是遇到了一件奇事。你猜我遇到谁了？从前咱们住在那处宅子的时候，胡太医一家搬走后，有个唤作醉金刚倪二爷的住了进来，你还记得不记得？”
晴雯道：“怎地不记得？这位倪二爷虽是城中的地痞混混之流，却难得是个讲义气的，一身江湖气，看着倒是个可交的。”
穆平道：“他搬进来住时，我其实已是不大回来了。故而和他打交道的少，但观其人，见其行，却也知道他为人不差。这日我出去办事，半途被他截住了，问我可还认得旧时街坊，又将一人引荐于我，不是旁人，正是荣国府的族亲，未出五服的，名唤贾芸。”
原来这日穆平出府之后，中途路遇倪二、贾芸等人，心中实是诧异，暗想贾芸算是贾府旁系，早早分了出去，这回抄家也未曾波及，最多不过是从前在王熙凤手下干活，如今不过差事没了罢了，又为了甚么事特特过来相求？
谁知一问之下，大感意外。那贾芸二话不说，便朝他磕头跪拜，无半点世家子弟的自矜自傲之心，所求之事，竟是希望穆平出手买下一个丫鬟。
“不敢瞒侯爷，从前同这丫鬟已有盟约，自是不好辜负的。她全家人皆是荣国府的家生子，如今倪二爷打听得再过些日子，便在人.市上插了草标贩卖。想来此事里头有些干系，寻常人家自是不愿意找麻烦，不愿买的，想来想去，只能请侯爷代为出手，将他们买下。我这些年攒下的私蓄便纵都花出去，也是值得的。便纵来世结草衔环，也要酬谢侯爷大恩。”
穆平因了晴雯的缘故，略微知道些贾府之事，知道这贾芸从前家里没个营生，这才投到王熙凤门下，借着修建大观园在里头小小捞了些钱，其后又在凤姐麾下办事，几年下来倒也有几百两银子的积蓄。只是这些钱来之不易，都是他伏小做低、起早贪黑的辛苦钱，难道竟愿意为了个丫鬟，一并进献出吗？
贾芸却再三道：“侯爷同侯夫人的一段佳话，京城之中尽人皆知。故而我想来想去，才来求恳侯爷代为出面。想来侯爷必能体察我这番心意。”
穆平诧异问道：“虽是如此，但贾府的那些奴仆俱遭了连累，因犯事的缘故，是罪奴，便纵依了你所求，把他们买回来，再想放出去当平头老百姓，尚且不能。将来你又如何同她结成连理？”
贾芸道：“府上一看便是宽厚人家。若他们能得侯爷这般主子，只怕后半生便有了庇护了。我遥遥看着她过的好，不缺吃不缺穿，便也心满意足了，岂能再敢有甚么奢望？”
穆平心中诧异更甚，暗道贾芸竟然比自己还疯，倾尽所有只为心仪女子一笑，又是看不见摸不着，简直是心甘情愿当冤大头，还有深藏功与名，这等情痴，世之罕见。
穆平将贾芸这番话告诉晴雯时，连晴雯也不住赞叹，道：“我知道那丫鬟是谁。她是我们府里的林大管家之女，本名唤作红玉，因要避讳的缘故，改名小红。这丫鬟简便俏丽，颇为精干。先前也曾影影绰绰听说小红与贾芸有私，原本只是以为一个贪图正经爷们儿的身份好看，一个贪图林大管家的那些丰厚陪嫁。岂料林之孝家的家私尽没了，自家又受了连累，这贾芸依然对她不离不弃。可见小红是个有福气的人。”
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