平儿见状，却是不好回话，只得站起来道：“舅老爷和舅奶奶真爱开玩笑。”红着脸先进屋去了。
吴贵见状，埋怨灯姑娘道：“都怪你！她是个正经人，好端端的，你打趣她做甚么？”
灯姑娘笑道：“自古女子生产便如过鬼门关。我只想着为肚里的孩子找个妥当人当后妈罢了。”
顿了顿又道：“你放心，如今她也算是落架的凤凰不如鸡了。她养在此处，身份实是尴尬之至，将来她腹中孩儿落草，又何以度日？难道平白教侯府养她一辈子不成？我冷眼看着，只怕你妹妹和妹夫愿意，她也未必肯的。”
吴贵听了她这番话，先是大惊：“呸呸呸，何必说这些话来咒自己？”听着听着，却已是满面通红，道：“你打趣我也便罢了，平姑娘是个自尊自爱的人，你把她牵扯进去，怨不得人家只能躲回屋里了。”
灯姑娘见吴贵这副模样，心里略微有了点数，也不知道为甚么竟有些酸涩，面上仍旧带着笑容：“我不过是那么一说。你何必发急？”又道：“说曹操，曹操到，你妹夫过来看你了呢。”
吴贵一抬头，果然见穆平从外头进来，怀里抱着一坛酒，又提着一个紫檀木雕花的食盒，忙迎上去，接过那酒和食盒，口中诧异道：“这是怎么了？如何竟亲自拿这些东西？身边的长随呢？”
穆平心事重重，勉强笑道：“从前皆是这般过来的，又有甚么拿不得的？正是要教身边人都退下，才好同大哥好好喝一回酒，吃一回菜，推心置腹聊上一聊呢。”
吴贵闻言，受宠若惊，将穆平一路请进屋子。小丫鬟伸手去接那食盒，吴贵忙摆手教她走开，亲自将那食盒中的菜一道一道捧了出来，又亲自斟了两钟酒。
穆平见那酒水清冽芬芳，笑着举杯道：“古人有云今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。来，咱们满饮此杯！”
吴贵却摆手道：“莫慌！”
忙着取了一个干净的官窑脱胎白瓷碗，拨了小半碗的胭脂米，又用筷子夹了些菜，命小丫鬟给旁边屋里灯姑娘送过去，才向穆平解释道：“侯爷千万莫要见怪。从前我应承过她，但凡有我一口吃的，决计不能教她饿着。”
穆平见状，不由得感叹道：“实不相瞒，从前你们两个成亲之时，许多人皆不看好。便纵是我，也认定你们定然长久不得，不想却是我看走眼了。我先自罚三杯！”
他不等吴贵反应，已接连将三杯酒一饮而尽。吴贵劝阻不能，见他这个势头，竟是要好好大醉一场的，少不得舍命相陪的，也变着法子劝酒。
不多时，两人皆有了些醉意。此时里屋里门帘一挑，却是灯姑娘扶着小丫鬟出去了。
吴贵带着几丝醉意看过去，见灯姑娘径直往平儿所居的屋子走去，知道她是去寻平儿话家常，这才放心下来，便听见穆平大着舌头问道：“吴大哥，有一事我从前一直想不明白，如今却要向你请教请教，只望你莫要恼我言语无状。”
吴贵醉醺醺回答道：“这是哪里的话？我如今吃的用的皆是拜你所赐，便是我晴雯妹子的富贵荣辱，也皆系在你一人身上。便纵是你骂我骂得狗血淋头，我也不会着恼。”
穆平感叹道：“大哥能有这番器量，实是教人钦佩之至。我最想不明白的是，从前大嫂做下过许多不妥之事，大哥为何竟能当做没事人一样，心中不存分毫芥蒂的？”
吴贵放声大笑道：“这个又有甚么想不明白的？那些个达官显贵，如你这般的侯爵贵人，自是可以挑挑拣拣。底下人一辈子打光棍讨不到老婆的多着呢，又有甚么好挑的？再者若说她做甚么不妥之事，也皆因为我无能的缘故。若我能立起来，她心中欢喜我还来不及呢，又怎么会同别人有甚么不妥？说来说去，还是我自个儿软弱无能，不值得托付罢了。又有甚么好怪她的？”
第307章 撒手
那夜穆平未曾回屋, 只在吴贵院子里歇下了。
灯姑娘得了消息并不恼，只笑着说：“我猜到侯爷的心思了，定是身上沾染了酒气, 生怕我那晴雯妹子担心, 故而在这里歇歇脚, 是也不是？甚好甚好, 从前你们两个便说话投机，如今却是许久未曾说过话了，正该好好乐上一乐。”自己复往平儿房中去了。
穆平看着她远去的身影, 不觉甚是诧异, 向吴贵道：“不意舅夫人竟也有这般贤惠的时候！”
吴贵也喝多了酒，在那里得意道：“如今她有了身孕, 处处肯为孩子打算, 看着倒比从前稳重了许多。再者这也是我拿真心换真心，好容易才换来的。我也算熬出头了。说起来你才是最有福气的，不是我夸口, 我那晴雯妹子长相举止就不必说了, 心灵手巧，何况心地最好，最正直不过，从前在贾府那个大染缸也能出淤泥而不染, 从不肯为攀龙附凤做那略出格的事, 极是难得。”
穆平从前听人赞晴雯, 都觉得与有荣焉只顾得高兴的, 这回听吴贵说这话, 反倒勾起他几丝忧虑，道：“从古到今, 能不为名利富贵迷了眼睛的，又能有几人呢？从前我听你说起贾府，也只当贾府处处龌龊腌臜，如今见得多了，这才知道，贾府尚称得上一句治家清明，可见那皇城根下，旁人不曾知道的腌臜事多着呢。”
吴贵不解其意，只笑着说道：“既是你怕荣华富贵迷了眼，不若设法带了我妹子离开这个是非之地，只怕你贪恋眼前富贵，还不舍得呢。”
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