扭曲的边缘中最终爬出几道人影，人影逐渐凝实，从地面上拔地而起，一点一点变成和普通人别无二致的模样。
这些从阴影中诞生的怪物，正是梦魇魔神最初的仆役，也是她眷属的□□。
“去把那女孩的一举一动，调查清楚。”
栗茸对梦魇魔神已经盯上她这件事一无所知。
她现在正在王城的集市里逛，想要找到一些用来布置新家的东西。
金鹏在王城原本是没有固定住所的，但侍卫队长为了圆之前的谎，紧急找来了一栋房子，说是梦魇魔神赐给金鹏的。
栗茸虽然不喜欢梦魇魔神，但俗话说得好，有便宜不占是王八蛋。
所以这栋房子她还是很开心地住下了，并决定在这段时间内，把它当做家来布置。
她沿着石板铺的街道往前走。
街道边的水渠中清水朝着下游流淌，逐渐散布到城内各家。
王城坐落于崇山峻岭之前，四周既无复杂的水脉，也无足够大的湖泊，一切供水全都靠着从山巅流下的冰雪融溪。
溪水在山麓附近汇聚到一起，变成一条还算宽阔的河流，河流原本绕着王城而过，但经过改造之后，它的支流被引入了城内的水渠。
栗茸眼角的余光扫过水渠，渠中流水算得上清澈。
她看到一个妇人弯腰下来，用盆舀起水，朝着身后她丈夫抱着的水瓮里面倒。
栗茸转头问金鹏：“王城里的用水都是从水渠里面来的吗？”
金鹏其实也不确定，于是他去问了舀水的妇人。
妇人单手拿着水盆，把它的另外一边撑在自己的腰际。
她的额头因为方才的舀水挂满了汗，现在一边抬手擦汗一边喘气，断断续续地对金鹏解释：“王城里是挖不出井的，所以这水渠就是大家的命啊。”
百姓、军队甚至是梦魇魔神本人，所用的水都是同样的来源。
栗茸若有所思。
家里的醋不够用了，她又想吃糖醋小排，所以问了醋店的位置之后，就拉着负责提醋瓶的金鹏往那个排队的店铺走。
“人好多啊。”栗茸排在队伍末尾，很快又有几个人接上来，她抬头左张右望，“那边的米店也排好长的队诶，城里的粮铺开得那么少吗？”
排在他们后面的一个人妇人手里提着一扇猪肉，闻言便道：“唉，也不是粮铺开得少，就是听说啊，又要开始打仗了，那不囤着点，万一有点什么三长两短的，可不就要饿死了。”
她那双花白的眉毛拧着，眉心凝聚出很多的愁：“一年到头都在打仗，这日子可——”
她身后的人连忙喝住她：“张大嫂，你猪油沁了心了？胡蒙什么呢！仔细被听到了，半夜抓你儿子！”
姓张的妇人也反应过来自己说了不该说的话，连忙往自己嘴巴上拍了两下：“呸呸，瞧我这张嘴。”
栗茸垂下眼睛，想了想，然后问金鹏：“哥哥，一会儿我们也去买点米吧？”
金鹏点头答应了下来。
*
另一边的村庄中。
村长儿媳赶着家中唯一的一头小毛驴转着圈磨谷子。
寒冬过去，天气一天比一天热，阳光也一天比一天晒人，村长儿媳擦了擦额头边快要越过眉毛留进眼睛的汗，正要再往磨里舀一勺谷物，突然听到院落外头有人喊她。
她转头看过去，只看到两个外乡人打扮的中年站在篱笆外头。
她以为是路过的行脚人，前来讨口水喝，便放下手中的竹筐，走过去：“诶，您二位找我有什么事么？”
行路人转头，彼此对视了一眼：“你们村子里，前段时间是不是来了一对兄妹，不久前刚刚搬走？”
村长儿媳在围裙上擦了擦手，随口答道：“啊，是有这么一对——”
她突然想起，婆婆跟她说过，这个世道不安全。尤其是像金鹏和栗茸那种一看长相便知道不是普通人的，大多数背后都藏着些往事，很可能是因为仇家或是别的什么缘故，才躲到他们这个又小又偏的山村里面来。
她提高了警惕，问道：“你们寻他们做甚？”
“哦，我们是来寻亲的。”行路人的态度看起来很坦荡，“我们是金鹏的远房表亲，先前金鹏和家里闹翻了，一个人出来闯荡，这不是在魔神殿下面前露了脸，老祖宗觉得面上有光，就让我们兄弟俩来把他请回去。”
另一个补充道：“就算不能请回去，至少也得见上一面才好。”
这番话说得没什么破绽，村长儿媳也就信了。
“据说是去了王城吧，”她说，“我看你们的样子，像是只打算把金鹏一个人接回去？”
行路人慢慢点了点头，像是不好意思但又不得不承认：“唉……那都是老祖宗的意思，其实我们都觉得……”
村长儿媳跟着叹了口气：“可不是嘛，我看啊，虽然他们俩不是亲兄妹，但确实是相依为命处出来的好感情。要是小鱼不回去啊，我猜金鹏也是不会回去的。”
行路人好奇：“那是有多亲呐？”
村长儿媳笑道：“小鱼这丫头很关心金鹏的，之前还为了给他过生辰，特地跟着一队商贩出去了一趟，回来的时候带了不少外头的东西。为了这个，她还托邻居帮她养了几天的牛呢。”
她住在世界偏远的一隅，对外界的事情并不怎么了解，完全想不到她的话里可能透露出的破绽。
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