“拜托了，你不能出事，”热浪滚滚，携着血腥的气息扑面而来。恭介拦在她身前，不知想起了什么，声音变得沙哑，“哪怕只是为了……”
刀光一闪，鹤子在紧要关头突然将他撞开，反手一刀削开了偷袭者的颈动脉。那个人怒目圆睁，踉跄着还要挥刀向前扑来。鹤子侧身一退，刀锋一转，双手握紧刀柄对准了敌人的后颈就猛刺下去！
血雾映着火光爆射，按照设想本能轻易穿透对方咽喉的刀尖却半路卡在了尸体中。先前的动作已耗尽了所剩不多的力气，鹤子眼神一暗，只能握着受伤的手腕弃刀后退。
仅以一人的血肉之躯，恭介想要抵挡一群训练有素的暗杀者还是力有不逮，只是小片刻便已气喘吁吁满身是伤。
锋利的寒光贴着面门削过，她强迫迟缓的身躯往后踉跄躲去，一时不察耳侧的发丝被刀刃干脆削落，颊侧顿时就被划开一道细长的血痕。
空气的温度开始攀升，呛人的浓烟模糊了视野。鹤子喘着气，像是受伤的野兽一样慢慢在敌人的包围下往后退去。她听见恭介焦虑至极的喊声，却无瑕分心，只能一眨不眨地紧盯面前敌人的动向。
……选一个吧。
灌入浓烟的肺部烧焦般的疼，鹤子攥紧衣襟。
在敌人一拥而上的瞬间，绞断一个倒霉蛋的脖子她还是做得到的。
仿佛感应到了她的内心所想，身形沉默的暗杀者忽然动了。“……鹤子！！！”惊恐的声音响彻庭院，寒光随着乍放的杀意铺天盖地而来！
第一把刀贴着脖侧削过，鹤子猛地上前一步，以胳膊肘绞住那名刺客的脖子，遽然间朝反方向一扭，松手，随着清脆的骨裂声，硬生生将其先送下了地狱。
背后响起刀风袭来的厉啸，袖摆被气流卷起，她在最后一瞬转过身——
瞳孔骤缩。
狠戾的刀光撕裂了热浪扭曲的空气，杀意沸滚地如闪电斩来！刀剑齐齐折裂的哀声骤鸣，周围的敌人身形一僵，浓郁到凄艳的血光陡然怒放开来。
暗纹描金的羽织衣摆在风中一扬划过视野，她还未反应过来，只觉身体一轻，下一刻整个人已被打横抱起，几乎是跌入了熟悉又陌生的怀抱，锢着她臂侧的手指用力到节骨泛白。
宅邸的正门处传来巨大的声响，似是被人生生拆了下来。枪鸣和厮杀声再次响彻夜空，这次场面却已倒转——鬼兵队赶回来了。
夜风携着滚烫亮金的火星子扑面而来，大脑忽然一片空白，世界的声音都模糊得如膈异世，鹤子睁大眼睛，微微仰头看向高杉映着火光的冷峻侧脸。他碧色的瞳孔中幽光涌动，凶煞之气还凝在眼底。
“不必留活口。”
对方的怀抱中染上了陌生的烟草气息，嗓音好像也变得更低了，说出这句饱含杀意的命令时听起来近乎暗哑。
枪鸣、刀剑相交的金铁之音、木材崩毁的噼啪声。周围是一片燃烧的混乱，黑暗中的火光在高杉的脸上投下明灭的光影。左眼覆着绷带的男人和印象中意气风发骄傲夺目的青年好像有哪里不同了，气息变得危险而深沉。
过去的幻影如雪片纷飞，无数话语涌到嘴边，明明各种疑问多到快要涨裂胸膛，最后却只是化为一句：
“……你的左眼怎么了？”
鹤子无意识地放轻了声音。
时隔近十年，这是她对高杉说的第一句话。
☆、上了贼船就下不去了
在鬼兵队的船舰上养伤的期间，鹤子发现了几件事：
首先，自己好像一朝回到了学龄前，时刻处于不懂就要问的懵然状态。其二，身为总督的高杉好像格外清闲，非常有空，整天就衔着烟管到处晃悠。
“这是什么？”第一次见到的奇怪方盒如同连接着异次元，只要按一下她手中这个黑漆漆的遥控器，笑容甜美的新闻主播就会切换成肥皂剧中深情对望的男女主角。
“电视机。”高杉侧倚在门边，低沉的声音淡而微凉。
吞吐的烟雾绽放消散，鹤子的目光不觉落到他手中的烟管上。注意到她的视线，高杉移开烟嘴，似笑非笑地抬起眼帘：
“怎么，想试试？”
鹤子果断收回目光，望着电视屏幕中随大雨泼洒的狗血，专注得连眼睛都不眨一下：“有病人在的房间禁烟是常识。”
话虽如此，她的伤势其实早就好的差不多了。医生就差没声泪俱下地抱着她的大腿求她在床上多躺几天，无奈之下她才同意了多休养一阵子。
轻哼一声，高杉靠着门框稍稍直起身，指尖一转将烟管收了回去。
话剧中的男女主角破镜重圆，相拥着走入布满粉色泡泡和迷之马赛克的现代建筑。鹤子伸出手，转过头：“那是什么？”
诡异地沉默了一会儿，高杉漫不经心地拿过茶几上的遥控器，啪的一声关掉了电源：“……这种东西就别看了。如果不想脑子变得跟假发一样不好使的话。”
难得从高杉的口中听到了其他人的消息，鹤子差点就要顺着他的话问下去了——大家的事。十年前攘夷战争结束后的事。有关过去的事。
心底翻起波澜，但只是一瞬就被她重新压平。鹤子：“……哦。那么他们刚才进入的建筑到底是什么？”
碧瞳一眯，高杉的声音有点奇怪：“你真的想知道？”
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