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尽管知道高杉老老实实待在房间里处理军务的可能性无限趋近于零，鹤子还是不死心地跑了一趟，然后毫不意外地发现和室里空无一人，唯有墨迹干透、在阳光的照耀下近乎透明的和纸在风中舒卷边角，羽翼轻颤。
她行至桌边，下意识地伸手抚平白纸微翘的边缘。
……会期待对方特地留言告知去处的自己还是太天真了。
指尖轻滑，和纸的质感细腻而平整，力透纸背的饱满字迹若皑皑冬雪中的一剪墨梅，在雪白的平原上恣意绽放，凛然生辉。
又是不知道写给谁看的诗啊。
还真是喜欢将心意思念寄托于这种隐晦精巧的载体呢……抑或说只是单纯的嘴拙？文艺青年的世界她果然不懂。
在桌前静立片刻，鹤子有些无奈地弯起唇角，转身退出了光影慵懒的和室，将细木框的拉门在身后重新带上。
总是擅自妄为、完全不懂得体贴他人调整步伐的家伙。
活该腿短。
树影婆娑的庭院内阳光和煦，夏风飒飒，唯有一人静坐于檐廊之下例行保养佩刀，背影肃直。
“总督？他今早去了港口，还没有回来。”。
身为前流浪剑客、永远言简意赅的第二小队队长，这么说着的时候眼睛始终未曾离开手中正以奉书纸擦拭的爱刀，古井无波的眼底也只有在映入刀光时会泛起最轻微的细澜，神色近乎虔诚。
鹤子：“……你不是当值吗？”
手下的动作微顿，对方终于舍得抬起琥珀色的眼眸望了她一眼，平淡的眸光中隐隐带了一丝无奈。
看懂了对方眼神的鹤子顿时就默了。
也是，本该作为总督以身作则树立榜样的高杉都翘班了，她还能说些什么呢。
“咳……抱歉，打扰了，请继续。”鹤子有些不好意思地冲对方点了点头，这才转身拉走倚在门外打哈欠的正二朝港口的方向直奔而去。
鬼兵队的本阵离海边不远，出了大门拾级而下再走几步就是直通海边的道路，脚程快的话不出一刻钟便能抵达人流永远息壤、吆喝此起彼伏的码头。
夏日璀璨，海边的光线总是明亮到有些刺目。大大小小的仓库和店铺挤满了视线，空气里充斥着蒲烧鳗和盐烧海鱼等等风味小吃的香气，时不时有扎着头巾挽着裤腿的工人拉着满载的货车急急忙忙地在人群中穿梭而过，车轱辘嘎吱作响，后面常常跟着三两个祈祷天上会掉馅饼下来的小鬼。
鹤子轻车熟路地在迷宫般的港口中七弯八拐，如归群的游鱼，只是一个摆尾就融进了人流中。正二望着她循着看不见的路标一路向前，好像被无形的丝线牵引着，不需要思考便已凭着本能嗅出了一心追寻的去处。
拐过晒满鱼干挂着海带的干物屋，绕过堆满新进货物的仓库，最后再穿过一条相对僻静开满不知名的植物花草的民居小道，视线豁然开朗，碧波万顷的大海携着舒卷的潮声一同扑来，“哗”的一声拍在岸边碎成无数溅玉。
从港口延伸至海中的木栈桥上有扎着攘夷军白色护额的队员在忙着卸货，朗朗笑声隔着一段距离也依旧清晰可闻。收起的白帆在海风中微微鼓起，高大气派的木质船舰停在一旁，沉稳地随着海浪的韵律起伏。
……果然是真土豪。
因为家族生意对船只稍有了解的正二只是扫了一眼船体便下了结论，等他收回视线转过头时，身旁的鹤子早就不见了。
一定是因为鬼兵队总督的身高极好辨认吧。
按照一往的惯例，他不需要特地去寻找，只要视线跟着鹤子的身影，就迟早会在一旁看到名为高杉晋助的家伙。
正二是个实在人，能省力气的地方绝不多花一分精力。他悠悠然地望着鹤子毫不费力地在众多的队员中找到了高杉的身影，这才迈开步子跟了上去。
“……请问你对一艘价值三万两千一百七十两的军舰有印象吗？总、督、大、人？”鹤子将白纸黑字的账单摆到毫无悔意的高杉面前，拼命摇啊摇的，甚至用上了平常绝不会用的敬称以强调效果。
就差没把这铁证如山贴到他脸上去了。
高杉默了一瞬：“有什么问题吗？”
连眉毛都没有抖一下。
一副高瞻远瞩的我为攘夷大业的推进做了伟大贡献的泰然表情——从鹤子的角度看来的确这样没错。
但在旁边偷偷围观的路人眼中，今天的鬼兵队总督和以往没什么不同，还是那副亲和力为零看起来一点也不好相处的样子，只是看着就他会不自觉地冒出“绝对会被当做笨蛋吧？跟他搭话的话绝对会被笑作笨蛋吧？”的想法。
有个别不明所以但心地柔软的人为鹤子偷偷捏了一把汗。
“……”漂移的表情和出走的灵魂一起归位，鹤子卡壳半晌，微微开口，寻找着适合的反驳之词——不，不要说是反驳之词了，最简易直白的事实都能精准地将对方的说辞糊回去。
为了鬼兵队大家的幸福生活保障，必须要抗争到底才行。
下定了决心，鹤子抬起眼帘——两人的身高虽然逐年增长，但始终都没有拉开决定性的距离，停在了微妙的一厘米之差上——直直地与高杉对视。
不需要仰头，以最舒服自然的高度平视即可。
阳光清澈，在波涛柔软的海面碎成万千光影。海水如纱，恍若天空的镜面从最深的墨蓝渐变至近乎透明的浅青，色彩流动如雾氤氲。
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