这是苦口婆心自动开启了柔光模式的鹤子。
“不不不，鹤子，你误会了，我真的不是女人。”
这是面目纠结但仍努力保持风度的桂。
鹤子露出一副“我懂啊”的样子，肃穆地点了点头：“隐藏性别扮作男人的确会方便很多呢。”
桂略显痛苦地别过了脸：“我不是那个意思。”
“不必多说了，我都明白。性别这种东西相当片面，对于他人不能以区区男女分别，桂子你悟得真透彻。”
鹤子更感动了。
“不是桂子也不是女人，是假发……不，我是说，是桂！”
蹲在井口旁刷牙的银时笑得直呛泡沫，全程无视了桂几乎能够烧穿他的求救目光。
真是无能啊，假发，将这个笑得卷毛乱颤的家伙推到井里去不就得了。
高杉在心里冷笑一声，终究还是忍无可忍地对着鹤子说道：
“虽然长着这么一张抱歉的脸，但你纠缠的这个家伙确实是货真价实的男人。”
鹤子眼神诡异地看他半晌，突然间伸手像母鸡护崽一样将桂护到了身后：“你验过货了？”
高杉：“……”
看他沉默不语只当他是默认了的鹤子咬牙切齿：“你个禽兽。”
高杉差点没握住自己手里的竹刀。
至于银时，他没栽进井里就已经很不错了。
*
基于种种原因，当鹤子和高杉出发抵达街市时，已经是将近一个小时之后的事了。
自幕府在列强的施压下开国以来，不断涌进来的外国文化便逐渐渗透至社会的各个层面，其中尤属灵活的商人适应得最快。散落在城外的村落因为地处偏远仍保持着传统，城下町的武家区还固执地死守着武士的尊严，但商业区的街道却已经拉起了电线杆，整整齐齐列在平整的街道两旁的店铺建筑中甚至出现了零星的便利店，散发着令人忍不住想要驻足的空调冷气。
“我记得今天是休息日。”
不远不近跟在鹤子身后的高杉硬邦邦地开口。
“我也记得跟你说过炊事班今天是不休息的，有一大堆东西得买呢。”
她一边确认着手里的购物清单一边漫不经心道。
亏她还特意叮嘱对方明天一早六点半在大门口集合，结果还是被对方放了鸽子。
鹤子转过头：“怎么了，你有时间一大早爬起来练剑，却没精力出门一趟采买物资吗？”
高杉默不作声地移开了视线——这家伙刚才死活要先去冲凉换下被汗水浸透的衣服，弄得她只好把事先制定好的出发时间一再延迟，现在就算赶到超市打特价的现场，东西也可能早就被卖完了吧。
想到这里鹤子就忍不住叹了口气。
算了算了，她不跟身高没过一米七的矮子计较。
“我们接下来要先去中之町的渍物屋买腌菜。”
然后还要去打酱油打醋买油买味增买清洁剂买菜刀等等等等。当然，他肯定会不耐烦，所以先不告诉他。
虽然她也不期待对方能帮上多大忙就是了。
……
——“多谢惠顾，请慢走。”
灿烂到几乎耀目的夏日高高地占据了碧空，电子门随着清脆的门铃在身后合上，鹤子一边读着手中的□□一边提着刚买好的酱油味增走出超市，哀叹着自己完全跟不上物价上涨趋势的荷包。
高杉这家伙的画风和超市内疯狂抢购的主妇大妈们实在不符，于是在迷之负罪感的驱使下，鹤子便干脆打发他去买菜刀，并约好了之后在十字路口的电线杆旁汇合。
当她买完东西赶赴约定地点时，却有些意外地发现对方已经等在那里了，表情高冷地提着手里的购物袋，再配上他身后那跟贴满小广告的电线杆，不知道为什么就是让鹤子想笑。
这些年来商家越来越会耍滑头，比起注重提高商品的质量，他们反而学起了卖弄广告标语、偷工减料等等旁门左道。土生土长产自村里太郎家的萝卜，只要用漂亮的礼盒包装一下，吹嘘一下营养价值，再找江户某个知名影星代言一下，价格瞬间就能翻几倍。
这种小伎俩当然瞒不过当地精明的老百姓的眼睛，会花大价钱去买这种华而不实的商品的，据说也只有那些来自大城市的冤大头罢了。
鹤子对此曾表示强烈怀疑。
哈哈哈哈哈，怎么可能真的会有傻叉蠢到为了花里胡哨的漂亮外表多砸钱嘛。
“你买完东西了？”
鹤子接过高杉一声不吭递过来的袋子，然后往里面一瞄——
一把用高级绸布包裹好的檀木菜刀静静地映入眼帘。
“……”
膝盖一软，她差点就跪下了。
高杉：“……怎么了？”
鹤子痛苦地闭上眼睛：“没，我就是发现我太傻了，我真的太傻叉了，真的。”
高杉晋助真是她的亲大爷。
拨给炊事班的资金本来就紧得不能再紧，眼都不眨地花掉了“巨款”的高杉却没有丝毫的悔意甚至是抱歉的意思。不，更准确地说，他说不定完全不知道自己错在哪里了，还认为自己做了件好事来着。
明明还是端着那副冷淡欠揍的表情，但不知怎的鹤子就是从他的脸上瞧出了“应该夸奖他，快点夸奖他吧”的信息。
鹤子颤抖着伸出手往购物袋里掏了掏：“发丨票呢？”
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