John用标度盘和测程仪推测纬度、船速，计算行程时间。在空中，还有个偏航的因素——风向，光靠仪器不够，还要懂得观测星空，这方面他的经验远远不足。
一路走向首甲板，绣着四种动物的霍格沃茨校旗迎风招展，在他头顶猎猎作响。夜空仿佛最上乘的天鹅绒，引诱人伸手抚摸，点点星辰散落如银砂，交织出狭长的光带，倚舷下望，宁静的海面波光荡漾，浪涛拍岸的声音隐隐传来，这美丽的仲夏夜，令人情不自禁地陶醉其中。
尼克站在舵轮前，背影单薄，完全看不出是那位享誉巫师界的炼金大师，大部分学生都以为他只是个助手。
“尼克。”John走过去，心情还沉浸在激动中，“我觉得，炼金术伟大到足以改变世界。”
“……”
“尼克？”察觉不同寻常的寂静，John转过头，只见他印象里无忧无虑，除了研究什么也满不在乎的人眼中浮起深刻得令人心悸的伤痛，随即又被淡漠平复，变回那个永远的少年，飞翔的彼得潘。
也许当人拥有了长生又不得不面对失去，只得用这样的方法让自己活下去。
“的确。”他承认，“我有个朋友也这么对我说。”
“哦。”John没有探问。尼克微微一笑：“但是……我害死了他。”
轻巧地一拨，船就导正了方向。有的人用星象盘也校对不准方位，有的人只要瞄一眼星空就了然于胸，这就是天才，被上天祝福也诅咒的存在。
“我就像一只鸟，一条鱼，当我想飞，他就为我造出空气；当我想游，他就为我造出大海。那时侯我除了一脑袋奇思妙想，什么都没有，是他给我买材料，买设备，应该是凑的，他也不富裕。但是我那时不关心，我只关心有没有这些东西，不关心东西是怎么来的。”
“我脾气暴躁，除了他和苏珊，没人受得了。我太忙了……有那么多实验要做，那么多知识要学习。但我还是很喜欢很喜欢他，我说要和他一起去旅行，造了这艘船，他当时就说了和你一样的话。可是他没去成，他家里出了事，他说要处理，我不耐烦等他，就和苏珊一起去了。”
“回来时，我才知道他的父母去世了。我很内疚，他没有怪我，只是叹着气看我，说我不能一直是个孩子，不能总是做梦，也要把脚踩到地上看看。”
“我负气离去，苏珊来劝我，我也后悔了，想弥补。我把点金石寄给他，那是个半成品，不能用来做长生药或者恢复肉体机能，只能把一些金属变成金子。我听说他的父亲破产了，我希望帮他摆脱困境。后来我才知道，早就有黑巫师打我的主意了，是他委托朋友掩饰我的行踪。他和我不同，人缘很好。可是那个时候，纯血贵族开始流传贤者之石能够把血提纯完善，让至纯之血复苏。魔法部也暗中向他施压，打听长生不老的秘法。他只来得及发信要我快逃，就被杀了，而我甚至不知道杀他的人是谁。”
“我只剩下苏珊，我再也不要和人交往！外界的事从此和我无关，我只专心做我的研究！可我越来越常想到他，想到他的梦想，他说要去非洲看龙，做生意，从经济上改变整个巫师界，而我就是他的合作伙伴。可是失去了他，我不知道怎么办才好，我谁也不信任，也许那些人中就有杀死他的凶手。之后又发生了苏珊的事……我心灰意冷。过了两百多年，我想仇人应该死光了，偷偷出售道具，我渐渐有了名声，却没有回音。原来，巫师界和我隐居前没有区别，炼金术还是被认为是没出路的巫师才会选择的偏门学科。那么多年来，只有阿不思真正对炼金术有兴趣，但他送来的也都是废物……除了你。”
“呃，我资质也一般。”John有点不好意思，如果他不是有个成年人的灵魂，当初也会被九头蛇海德拉吓跑了。尼克深深看了他一眼：“资质不是最主要的，他也常常说他不聪明，可他比我了不起太多了。”
“是吗？”
“回去睡吧，天很晚了。”
“好。”走出几步，John转过头，“我会来替你。”他明白他的老师需要独处。
能把心伤吐露出来，会舒服些吧。
经过主桅杆，一双手臂捞住他，双脚猛地腾空又落地，他被转移到了船尾。
“Volde，船上不能用幻影移形！”不用看，熟悉的拥抱让他立刻明白是谁。
斯莱特林的后裔依然穿着纯黑色的长袍，一朵黑红两色的郁金香在他胸前盛放，暗香撩人，高束的领口镶着黑水晶扣，一条银蛇妖艳地盘起身躯，深黑的发丝柔软地垂落，连夜色也比不上的迷人。
温暖涟漪在交融的气息中荡漾，他搂着银发友人靠在舷上，黑色的眼映着苍灰的瞳。
极高极远的穹隆洒下无数白亮星水，黑暗飘浮于银河之中。
“我们是在我的空间移动。”
一丝丝甜美的清香渗透开来，就像他给人的感觉——那是一种禁欲而性感的香味。
“你喝酒了？”John蹙眉，“别突然睡倒，我拖不动你。”
“我的体质不会醉。”黑暗公爵笑得红酒般醇艳，自不醉而醉人，“Smile，我们还有多久到？”银发炼金师想了想：“大概明天早上吧，具体时间只有尼克清楚。”
“可惜。”这是Tom的真心话，他还想和友人这么多航行几天，可想而知，竞技会一结束，他又要走了。
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