“啊——”
惨烈的嘶喊没入无边无际的黑暗，没有激起一丝一毫的回音。
「核心」被固定了，它没有缝隙，坚硬无瑕，与这个次元密密缝合，牢不可分。
“恭喜成为黑暗之神，不能让人说名字的魔王。”
清亮的击掌声，在这个永恒静谧的空间，犹如讽刺默剧的效果。Tom抬起涣散的眼，湿透的黑发下，是一双完全转变成凝血深红的眼睛。
他对面飘浮着一个陌生女子，茶红的披肩秀发，黑曜石和翠玉的珠串项链，令人联想到猎鹰的黄玉色眼珠闪耀着冷酷的笑意。
“我叫爱丽丝。”她说，“对你而言，这个名字就够了。我想你现在一定很想杀了我，可是为了你手里的东西，最好还是先静静听我说。”
“你出不去了，Tom Marvolo Riddle。”
“这片无比强大的幽暗，已经成为你的坟场。想必你也感觉到了，你的神核和这里同化了。一旦你出去，会失去力量，身体也会很快崩溃。而且完美调和的产物——神体是不可分割的。”
“如果这还不能阻挡你，我再告诉你一件事，你的朋友正在我的部下手上。他还没断气，不过快了。”红发少女举起手，一片月光似的碎片在她指间闪烁，“你手中有他的生命，我也有，用共振魔法彻底毁掉它们是很简单的事，我不想做得这么绝，只要你乖乖待在这儿，我也会照顾好他。”
“我会把他——交给你们？”黑暗公爵凄厉一笑，眼里是深不见底的恨。
爱丽丝的眼神冷硬如坚冰：“你没有选择。”
她从黑暗中离开，留下他独自面对沉默的虚无。
******
肺叶里的空气全被抽走了，每一下喘息都含着致命的痛苦，没有媒介再将氧气输送到心脏，那个器官窒闷地钝疼。
Volde……
黑发少年接过他的生命力容器，缓缓融入心口的情景历历在目，化作揪心的痛楚和担忧。
他出事了……他出事了……
手指深陷进刺骨的冰雪，倒地的银发青年拼命撑起最后一点意志，试图到那个人身边去。水晶震颤着鸣动，宛若绝望的悲鸣，在寒风中挣扎着浮起，围绕他构成空间转移的光纹。
“啊！！！”John蜷起身子，他的感官几乎随着生命力的流逝而麻痹，但这股痛不同，割开他的皮肤、血管、骨头，将他的神经一劈为二。
他握杖的右手被砍断了。
银灰瞳眸无神地游移，落在断口那片暗红的血色上，浓稠的色彩淡化，变白，最终归于昏暗。他合上眼，停止了呼吸。
当爱丽丝从黑暗界归来，看到的就是这个情景。
“怎么了？”她的视线扫过支离破碎的巨人尸体，一片狼藉的山脊，闪过一丝惊异，然后转到地上毫无生气的银发青年身上，“他想反抗？”
“是的。”手持染血利刃的是个发色雪白的少年，蓝宝石般的眼和总是跟在爱丽丝身边的白猫一模一样，“他差点就逃跑了。”
红发少女冷冷一哂，示意部下抱起俘虏，拾起那只断臂，瞧见指上戴的回魂石戒指，挑了挑眉，拔下，连同魔杖一并塞进自己的空间袋，然后随意一抛，将罪证和鲜血一并湮灭在法术中。
“爱丽丝，成功了吗？”
“完事了。”对化名爱丽丝的拉米亚来说，禁锢黑魔王，囚禁他的朋友，都不过是第一步而已，她真正的目标，是那个把她的家人和幸福葬送在战火中，纳粹背后的男人和他珍视的魔法界，“——该去和他见一面了，盖勒特·格林德沃。”
注意到她走的是和炼金大师的城堡相反的方向，白发少年一怔：“那个女孩子，解决掉了吗？”
回答他的是风雪的呼号，和毋庸置疑的答案。
茫茫大雪遮蔽了两人的足迹。这年的冬天，格外寒冷漫长，仿佛喻示着巫师界将要面临的严冬。
******
呼啸的狂风带着寒意席卷了霍格沃茨，窗外纷纷扬扬的雪花飘落。校长室的壁炉突然升起翡翠玉色的火苗，走出一个黑影。
邓布利多初时以为是Tom，这条飞路网直通深夜城的公爵府，随即发现不是。来人紧紧握着一根白桦木杖，兜帽下露出几许白金色的长发，他微微欠身行礼，完美无缺的贵族礼仪。
又有两个高大的身影走了出来，紧贴在他身后，呈现出保卫的姿态。
“哦，马尔福，克拉布，高尔。”邓布利多有些意外，半月镜后的湛蓝明眸闪过深思的光芒，“是什么事让你们冒着这样的风雪赶来？”
蛇院的孩子和他不亲——除了John，那个心地善良又明朗的男孩。就连Tom，也对他抱有戒心。虽然他隐藏得很好，但邓布利多还是看得出来。
“教授。”铂金贵族脱下兜帽，习惯性地昂起微尖的下巴，优美的唇抿成一线，压抑着处于激动的情绪，“很不幸，是有事情发生了，冒昧请问，John是否安然无恙？”
他的Lord不会无缘无故失态。在学生时代，他见过很多次，光辉耀眼的斯莱特林王子只为一个人牵挂、动容。
“John！？”邓布利多的身体前倾一个角度，他的惊讶和关怀完全不是作伪。阿布拉克萨斯稍稍放松了一点，做手势示意两个跟班退开少许：“我可以认为，他在您的保护之下？”
邓布利多拧起了眉，摇动桌上的老旧铜铃，这能召唤来格兰芬多的现任院长米奈娃·麦格：“哦，他在霍格沃茨，下午他还和我一起喝了午茶，我不确定他现在在不在办公室，为什么Tom不亲自来？难道——”
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