碎碎念，碎碎念，勾起Tom的愧疚之情，让他觉得是欠了女儿一大笔债。
“好吧。”但是魔王的思路仍是不同寻常，“我也给佩姬找个伴，让他为她做这些事。阿布拉克萨斯不错，让他把弗莉安休了……”炼金师干脆一拳揍过去：“去做饭！”
“我做？”Tom徐徐眯眼。
“难道还我做吗？”John示意自己现在是柔弱的病人。
于是家养小精灵去叫小姐，佩姬蹦蹦跳跳地过来。
“父亲，John，你们找我？”
“嗯。”银发青年坐在壁炉边的摇椅上，两腿盖着毛毯，合起一本通俗读物，拍了拍旁边的椅子。黑发女孩开心地坐下，近距离打量他。火光冉冉，映得半边屋子透着活跃的红，白皙的脸庞和垂落在肩膀的发丝也显得很有生气，淡蓝外袍披在雪白的衬衣外，胸前的银纹蓝绸长饰带连接了两颗淡金色的珍珠纽扣，迤俪而下，垂到深红的地毯上，已经有了几分她记忆中的模样。他的五官原是清俊雅致的，浅灰眸子清澈而宁静——她看过，当他对父亲微笑时，像流水一样有光在闪动。
“John，你看起来好多了。”佩姬真心地高兴。
“哈哈，前些日子吓着你们了吧？”John是觉得瘦点没啥。佩姬摇头：“我没有吓到，但父亲一定很难受。”John干咳：“这家伙就是大惊小怪。”
“不是的，父亲平常很自控，只有碰到你的事会失态。”佩姬严肃地指出，为敬慕的父亲平反。John不知说什么好。一个优雅而微带嘲讽的男声插入：“说得好。”
Tom走出来，他的扮相让他的女儿吓得不轻。在佩姬的印象里，她的父亲一直是黑袍笔挺，高雅尊贵的样子，可是这会儿那件黑色的袍子外却罩了件淡黄的围裙，还是熊宝宝图案，黑发扎在脑后，插出片生菜叶子，还沾了点沙拉酱，也许他没感觉，脸上也有。
“Volde，你真狼狈啊。”John毫不客气地嘲笑，“孤儿院学的东西都还给科尔夫人了吗？她在天上会哭的。”Tom恶狠狠地瞪他：“我只炖过马铃薯而已！而且她哭死我只会庆祝！”
“死人是不能再死一次的，她至少教了你怎么把食物煮熟。”
“哼，我会请你吃比熟了更高级的餐点——糊了的。”魔王完全不觉得羞耻。炼金师叹了口气，站起来，准备帮他收拾。
“啊，佩姬，看会儿书吧。”走出几步，John转过头。佩姬刚拿起来，看见书名，眉头新奇地扬起：“《汤姆·索亚历险记》？父亲的名字。”黑暗公爵危险地眯起眼——Tom？该死的Tom！
“你在嘲笑我吧？”他如蛇吐唁地阴冷低语。John面不改色心不跳：“对。”
在两人的共同努力下，总算整治出一顿像样的料理：土豆烩羊肉，藏红花小圆面包，斯蒂尔顿乳酪，蔬菜沙拉，鸡蛋卷，烧鹅，松饼和黑莓蛋糕，味道不错，是某炼金师的功劳。
“英国菜太单调了，改天做法国餐给你们吃。”John边吃边嘟囔。Tom注意到女儿满面放光，欢喜的神情简直点亮了整个房间：“怎么了，佩姬？”
“没有，父亲。”公爵之女还是收不住笑，天知道她盼这样三个人一起吃饭盼了多久。
“没耽误学习吧？”黑暗公爵也露出了一点笑意。银发青年翻了个白眼——吃饭时讲这个。
佩姬却非常认真地点头：“是的，父亲，我每天都有学魔法，邓布利多教授也给了我很多指导。”
John神色微黯。看了看他，Tom缓和了语气：“佩姬，我知道你的心意。但是那个主魂和Smile之间有些难处理的问题，等了结后，我会和你一起去。”
要是阿布拉克萨斯听到这席话，会当场吐血三升。
“好，父亲。”Lady和Lord同样没什么自觉。
吃完饭，三个人在地毯上玩高布石游戏，这是一种类似弹子球的魔法游戏，输者会被喷出的液体溅到。
哗！黑暗公爵绝色的俊颜被喷个正着，水珠沿着发丝滴滴答答落下。
“哈，父亲又输了。”见识过穿围裙的魔王陛下，公爵之女也放下了敬畏。
“这里面一定有阴谋！”在巫师棋上战无不胜的Tom难以接受，抓起棋盘大力摇晃。John制止：“别像输不起的人一样难看！技巧不好就直说！”
“胡说。”Tom停下手，意有所指地瞥了他一眼，“我技巧好得很。”John红着脸拍了他一掌。
佩姬兴致勃勃地说：“我听阿布拉克萨斯说麻瓜有种叫‘赌博’的游戏很好玩，他们有时会去玩，可是都不带我去。”Tom眼中杀气一闪：“他们竟敢跟你说这个。”
“赌博是有着神妙难言的魅力啊。”John浮起向往之色，摸摸女孩的头，“不过你是不该学这些。”那张秀美白净的小脸泛出微妙的神情，像是怀念、感动和一丝留恋，他赫然发现，这孩子是独自压抑了很多。
他绽开柔和的笑容，又按了按，纤长的手指放回棋盘，灵巧地一弹，晶石弹珠越过几个陷阱，不偏不倚地掉进小矮妖塑像的帽子里，噗！水潭迸出一颗闪闪发亮的绿晶，被两只白腻的小手接住。
“John，John，这个给我吧？”佩姬的双眼比绿宝石更璀璨，声音都颤抖了。
“……”西方龙真的有酷爱宝石的特性吗？
房间里十分暖和，散发着松木和热可可的香味，佩姬抱着丝绸坐垫趴在地上，摇晃着一双雪白的小腿，父亲也不会来指责她，真好。
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