他的掌心要开始冒汗了。
为掩饰自己的尴尬，北条夏树低头看手机，心不在焉地刷twitter。
可掌心的触感如此分明，他没办法假装感受不到。
刷会论坛吧?
这个场景好像还挺适合拍照的。
夏树悄悄拍了张照片，拍完再打量一眼琴酒，像偷完奶酪的小老鼠确认主人有没有发现自己的劣行;他侥幸地自我催眠——技艺高超没有被发现，然而以琴酒的敏锐，不过是默许罢了。
他想了想，依然不准备在琴酒眼皮子底下刷论坛，这个就等晚上回去再说好了。
熄屏前，夏树瞥了眼照片，在加州橙粉色落日的加持下，这张图片不需要添加任何滤镜，色调氛围绝佳，和油画一样美丽。
他想起大学的普通人同学，也喜欢在社交软件上晒自己和恋人的合照。
这样的闪念令夏树越发坐立难安了，装出一副专心看风景侧头看路，车渐渐驶近洛杉矶东北郊，帕萨迪纳市。
加州理工在偏市中心的地段，餐馆和商店林立在街道边上。
“我记得沿着条路开过去，再有十分钟，会到一个华人区。”夏树单手比划着，“我去那边吃饭，因为长相，老板以为我是同胞，用中国话和我交流，所以我只能尴尬地道歉……这么一想，居然已经毕业三年了?”
“你的保护员并不知道这件事。”
“哦，我半夜溜出去的，去华人区吃火锅，我胃不好，那阵子在吃药，保护员总是教训我……”
夏树理直气壮地解释，接着蓦然瞪大眼睛，“等等，你说什么?!……你为什么会知道?”
琴酒并不作答。
夏树用指尖刮了刮他的手背：“你一直在关注我吗?”
依然没有得到回复。
夏树诚恳地说：“告诉我。”
“……”
沉默蔓延开，当琴酒不愿透露任何事情的时候，没有人能撬开他的嘴。
“好吧。”夏树故意用一种非常神秘的语气说，“其实他也不知道我和同班女孩恋爱过，地下恋情……嘶!”
他吃痛地喊了一声，试图挣脱对方越发狠戾的桎梏。
琴酒：“继续说。”
“没有同班女孩，就是想骗你跟我说说话。”夏树皱着眉，“好痛啊，松开我。”
琴酒：“哦。”
“你既然都知道。”夏树盯着他，“为什么在我上大学的时候，不来看看我?回日本之前，我只见过你一面。”
他不说话。
几分钟后，车停到餐馆不远处的车位。
餐厅店长仍是那位，年岁在他额头与眼尾雕刻了几道皱纹。
“是你啊，兰斯先生，好久不见了。”店长眼力很好，笑眯眯道，“这几年过得好吗?”
北条夏树同他寒暄了几句，店长领他到二楼，介绍说主厨仍是那位意大利人，将一本与从前大不相同的菜单递过来。
“以前你都是一个人。”店长说，“这位是你的partner吗?”
他翻页的动作顿时一滞，抬眼与琴酒对视，发现对方也在看他。
这一眼其实只持续了不到半秒，却足够夏树领会他的意思。
夏树果断摇头，回复道：“还不是。”
他感觉身上凉飕飕的，低头翻动菜单，随手指了一道双人套餐，说就要这个吧。
店长抱着菜单离开了，今天是工作日，餐厅二楼只有他们一桌人，唱片机转出缱绻婉转的曲调。
“一天。”琴酒说。
当时约定的、让他好好考虑的期限，只剩下明天一日了。
琴酒的神态相当游刃有余，仿佛笃定他无法逃走一样。
夏树以手支颐，偏头看向色彩越发浓郁的天空;他见过很多次加州的落日，都是一个人，并不觉得寂寞，像接受命运馈赠一样欣然接受这件事。他想了想，在更早的时候，他应该和黑泽阵一起看过更多。
“我还有别的东西留在之前的基地吗?”他问，“有没有被丢掉?”
琴酒言简意赅：“在那。”
“那你明天有空吗?一起去一趟吧。”夏树欣然道，“我想把我的东西拿回来。”
……
回到安全屋之后，北条夏树发现威士忌们又围在客厅叽叽咕咕。
“晚上好，各位。”他礼貌地笑了下，“任务进展如何?”
夏树盯着波本看，波本竟然坦荡地回以一个询问的眼神，这天衣无缝的演技让他很难不钦佩。
然后波本接着说：“多亏了你，夏树君，我们已经顺着沈夫人的关系网顺藤摸瓜，排查到了一位嫌疑对象。”
对方的神色令夏树下意识觉得不详，含糊地说了句“那挺好，你们加油”，快步往房间走去。
然后赤井秀一不动声色地挡住了他的去路，问：“喝点东西么?”
夏树：“……”
他认命地走到沙发边上坐下，潇洒地一靠，双手交叠放到膝盖上，十足的教父风范，语气却生无可恋：“说吧，又要我帮忙做什么?”
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