薛蟠去西北从军，将来肯定是要做官的，而本朝不管是文官还是武将，只要是当朝命官都不允许经商，不但本人不允许，家眷和近亲属都不行。
那么这个代管人就不能是薛蟠的近亲属。
这一点，南北直隶的大掌柜和薛家在金陵的其他三房都满足。
可薛家之所以能够屹立商海不倒，历经三代都是金陵首富，除了前两代人的苦心筹谋，更多的还是得益于贾王史薛四大家族盘根错节的关系网。
也就是说，薛蟠可以走，丰年好大雪之薛这块金字招牌不能倒。
所以这个代理人必须姓薛，只能从金陵薛家其他三房里挑选。
其他三房，除了二房，都是皇商。
自从薛父急病去世，薛蟠匆忙接手以后，长房的地盘越缩越小，三房和四房没少趁火打劫，捞了不少好处回去。
薛蟠対此并不在意，还安慰薛母说肥水不流外人田。
薛宝儿却都记在心里。
长房要找的是代理人，断没有将祖辈留下的泼天富贵拱手让人的道理。
若薛蟠能挣回军功搏个一官半职，那么这个代理人将会继续以薛家家主的身份打理长房的生意，实际控制人还是薛蟠。
实际上，很多官员家里都是这么干的。
若薛蟠无功而返，这个代理人就要退回幕后，将手头的生意全盘交还。
这対代理人的要求就比较高了。
首先，他必须対长房死心塌地，绝不能有取而代之的心思。
其次，这个人的能力和人品都得靠得住，既能拿得起，也能放得下，不会被手中的权力和富贵迷了眼，从而忘了自己的身份。
在回薛家的路上，薛宝儿心中早已有了人选，便笑道：“哥哥若是想好了，只管去奔前程，我自会照顾母亲。只是分宗容易，哥哥走后，谁来代管长房的生意还要仔细推敲一番。”
薛蟠闻言便要开口，却被薛宝儿抢了先：“妈觉着二房的蝌族兄可使得?”
薛蝌和薛宝琴是薛母看着长大的，又曾在长房住过几年，与薛母十分亲近，薛母自然看着好：“二郎是个好的。”
“不行，不行!”果不其然，薛蟠立刻跳出来反対，“薛家二房那可是书香门第，怎能与商贾为伍，被铜臭气熏了?”
薛蟠直接引用了二房老爷薛炳的原话进行反驳，那语气那神态清高中带着酸腐，惟妙惟肖，把薛母和薛宝儿都给逗乐了。
他清了清嗓子，接着道：“就算我们上杆子去求，二老爷也不会点头的。”
“那可未必!”薛宝儿也站起身来，好像薛蟠站着她坐着很没气势一般，“蝌族兄已经是南直隶的管事了，二老爷反対了没有啊?”
她猜想二老爷心里是极不情愿的，怎奈家道艰辛，再不愿意也架不住那妾室的枕头风。
再说他又不是只有薛蝌一个儿子。
薛蟠：“……”还有这小丫头片子不知道的吗?
“就算过了二老爷这关，那薛蝌比我还小几个月，怎能当此大任?”薛蟠说完有点心虚地看了卫持一眼。
忽然想起卫持在马车里怼他的那句——搞得好像薛家男人都死光了似的，你一个纨绔都能做得好的生意，换了正经人反而做不来了?
谁知卫持此时也在看他，满脸都写着“要不要我把话再说一遍?”。
薛蟠狠狠别开头。
他跟薛蝌尿不到一个壶里，宝儿又不是不知道，怎么就忽然认定他了?
自从“别人家的孩子”薛蝌和薛宝琴住进长房，薛蟠在族学里逍遥快活的小日子就结束了，整天被薛父拘在家里跟着西席读书，几乎成了薛蝌的対照组。
偏薛蝌觉得一个人努力还嫌不够，非要学那菩萨普度众生，逮到机会就在他耳朵边上碎碎念，让薛蟠在梦中都惨遭四书五经的支配。
那段记忆简直是薛蟠毕生的噩梦。
他永远都不想再见到薛蝌!
永远!
可卫持的嘴巴比薛蝌还毒，两相比较，满嘴酸文大道理的薛蝌都显得不那么讨人厌了。
好汉不吃眼前亏，薛蟠在心里给自己找好了借口，决定不跟卫持这个讨厌的家伙硬碰硬，话锋一转道：“先分宗，要是二房老爷和薛蝌都没意见，让他试试也无妨。”
还不忘强势挽尊：“不行随时换人，反正三房、四房合适的人选多得是。”
至于合不合适，还不是他一个人说了算!
事情就这样愉快地商议好了。
薛蟠急着去前院写信，晚膳也没顾得上用，薛母倒是一改之前的冷脸十分热情地留了卫持用晚膳。
卫持从善如流地用了晚膳，席间他发现，薛家的餐桌上山珍海味都有，唯独……没有鱼。
看来薛宝儿确实不爱吃鱼。
薛宝儿也看出了这一点，忙吩咐莺儿：“你去厨房瞧瞧，今儿买鱼了没有?”
莺儿则朝她眨眨眼：“大爷说姑娘闻不得鱼腥味儿，从不让厨房买鱼，就怕沾到锅铲上惹姑娘不高兴。”
原来不是不爱吃鱼，是连鱼腥味也闻不得。
想起在慈宁宫用午膳时，自己给薛宝儿盛的那碗鱼羹，卫持恨不得穿回去打死那个自己。
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