那真是太感谢了。莉莉笑眯眯地说，把他的论文拿过来，仔细观摩，和自己的论文进行比较，得出一些思路上的启发，她很擅长这个。
她是个聪明的女巫，在开学一个多月之后，才华已经开始显山露水，麻瓜家庭出身并没有埋没这种天分，她的优秀是显而易见的。
不过伊莱和她的聪明又不一样。如果说莉莉有着出色的天分和强大的创造力，能在变形课与魔药课上崭露头角，伊莱则是具有缜密的逻辑思维与强悍的记忆力，并对魔法应用原理有着浓厚的探究兴趣，在魔咒与魔法史这种课上无人能敌。
这种能力体现在论文写作上尤为明显：没人能在需要交论文的作业上赢过他，开学至今，他已经因为优秀的论文作业为格兰芬多加了至少三十分。
“你是怎么能写得这么有条理的，伊莱?”玛丽也将头凑了过来，和莉莉一起看着伊莱的家庭作业，将自己的作业草稿果断划去一段，添上了一个新的论述点。
伊莱耸了耸肩：“如果你们也有一个历史学教授父亲，几岁大的时候就开始看他的论文，你们也完全可以。我这只是熟能生巧，没什么大不了。”
“学霸总是这么说。”玛丽嘀咕了一句，环视和她坐在同一张桌上的其他三个人，露出了忧郁的表情，“天啊，我才发现，你们三个的成绩都很好……你的成绩也很好是不是，西弗勒斯?”
当你和一个人在一张桌上一起写了将近两个月的作业，你确实就很难再疏离地称呼对方的姓了，就算对方来自一个关系很差的学院也是如此。
正在作业上奋笔疾书，鼻尖都快垂到羊皮纸上的斯内普只是掀起眼皮看了她一眼，显然觉得没什么回答的必要，于是只是简单地勾了勾唇角算作回应，就又俯身下去。
“西弗在开学前就知道很多咒语呢。”莉莉自豪地替朋友说，颇有一些与有荣焉，“他懂得可多了!魔药的事情，魔咒的事情，还有巫师界的事情，他都知道!我那时就知道他一定会是一个优等生。”
当夸赞的人不同时，斯内普的反应也变得完全不一样。他有些窘迫地抬起头，不好意思地轻咳了一声，看向莉莉时，忍不住露出一个微笑。
“那没什么大不了。”他说，“虽然你没有基础，但是你的进度超过了很多人，莉莉。”
莉莉回以他一个灿烂的笑容，显得很高兴。她向往地说：“虽然你这么说，西弗，不过能在入学前就打好基础真是太棒了。我真羡慕啊——你和伊莱都懂得那么多!”
斯内普闻言不明显地一顿，不由看了眼伊莱，没说话。伊莱微笑以对，状似不经意地岔开话题：“我和西弗勒斯学习的方向大概不太一样，你知道，来霍格沃茨之前我在上小学。”
对，没错。莉莉笑起来，调皮地和他交换了一个视线：“说得也是，我们有麻瓜血统的人都得去上小学——我必须要说，虽然那几年里我没有在学魔法，不过多上几年学我觉得还是挺有用的。”
“是啊。”伊莱自然地说，“其实在霍格沃茨毕业之后，我还挺想再回去读个大学的——麻瓜的有些课程是很有意思的，深造起来应该也会很有意义，是不是?比如家庭医药护理常识，普通人没有愈合如初和白鲜香精，那学习一些医药常识就很有必要。”
说得对。莉莉把头点点，突然觉得有点奇怪：“这个课程一般只有女校才开吧，这个伊莱你也知道?”
伊莱愣了一下：“……是吗?我听别人说起的，感觉很有用。”
这倒没错。这个说法没什么蹊跷的地方，莉莉没觉得有哪里不对，话题很快转移到了另外的地方。伊莱仔细地观察了一下她，确定她没有多想，这才松了口气。
明明说的是实话，却莫名有种刚刚在说谎的心虚感觉。伊莱不自在地动了动身体，佩妮的来信就在他的书包里放着，昨天早上刚收到的，寄到他家又转寄到霍格沃茨，长途跋涉后终于来到他的手里。
她在信里提到了她学校里的艺术节、用骄傲的口吻告诉他，她入选了学校里的合唱团，现在每天放学后都要再去排练两个小时。英国的深秋总是凉得格外早，她这两天好像有点着凉，觉得嗓子不太舒服，不过也可能是累的——她用了将近一页的篇幅抱怨了合唱团的团长，一位高年级学姐，看得出来她对她很不满。
有关家庭医药护理常识课的字样出现在其中一段，并没有展开来讲，她在信里用略带自嘲的口吻，酸溜溜地说，这门课没什么好说的，你一定觉得很没必要。你们有些更高明的玩意儿是不是?我听莉莉说了，她之前感觉自己有点感冒，就去医疗翼拿了瓶药剂喝掉，耳朵里冒了一下午的烟就好了——多么便利啊，麻瓜的医药课在你们眼里一定蠢透了?
伊莱差不多已经习惯了她的说话方式，能从她总是显得有点刻薄的字里行间读出别扭的忐忑与不确定。他还没有回这封信，打算在回信中附上几片强力薄荷糖。虽然这是一种魔法界才有的糖果，不过并没有什么魔法效力，只是通过草药的配比达到出色的提神效果，对缓解嗓子滞涩很有效。
在他寄去那封道歉信之后，这还是佩妮第一次给他寄信。这封信长度可观，但真正可以谓之有用的东西很少，几乎都是佩妮在讲述她的生活，穿插着她对巫师界和魔法学校或好奇或警惕的想象。身处霍格沃茨，读到这封信的感觉很奇妙也很有趣，伊莱在这些没有重要含义的信里，格外真切地体会到了来自远方的友谊。
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