“是的，夺魂咒，真是要命。”埃德加叹了口气，皱着眉摇了摇头，“真的是很难办……一般的仪器都没法检测出来一个人是否中了夺魂咒，靠着问隐私问题的方法也防不住摄神取念，对家庭成员还好，在外面和工作地点遇到巫师根本没法确认。霍格沃茨校报探讨过的那个问题很好，为什么我们不能随意使用黑魔法——它确实会给每个人的生活带来不可逆转的混乱和悲剧。”
“我倒是知道有一种东西能解除夺魂咒。”伊莱说，大家都错愕地看着他，这让他耸了耸肩。
“事实上你们肯定也知道。”他说，“就是前往古灵阁地下金库时要经过的瀑布，一切伪装在他面前都无所遁形。我半年前刚去过，对那里的情况记得还很清楚。”
前去清点他父母留给他的遗产。在场的人同时想到这点，不约而同地静了静。
只有伊莱好像什么都没察觉一般，自然地道：“我明白那道瀑布很特殊，上面有妖精的魔法，不过魔力实际上并不受现有魔咒束缚，我有两个朋友都能自创一些实用的小魔咒，我想如果我们已经知道了它的效果，试图总结出它的咒语也不是不可能的事。如果你们也觉得似乎说得通，我接下去就开始进行研究，争取尽快得出结果。”
“你已经很忙了吧?”马琳.麦金农关切地说，“你要办校报，平常还要上课，如果忙不过来的话不要勉强，我们这些人也……”
他的视线扫过眼前的凤凰社成员们，短暂地卡了下壳，意识到大家要么奇忙无比，要么并没有这个天赋能力，要他找一个能接手这项工作的人出来，他还真没什么头绪。
还没等他想出什么更好的答案，伊莱已经自然地摇了摇头，朝他微笑了一下。
“我没关系，忙得过来。”他说，神情自然，语气随意地道，“事实上，能找到一个属于我的位置，做一些我力所能及的事，我感到很高兴，起码这能够证明，我还有一定能够贡献出来的价值。”
今天是圣诞夜，凤凰社的成员们抓紧下班时间，凑在一起开了个会，明确了一下接下来要做的事情和任务。等到他们从不起眼的猪头酒吧二楼出来的时候，街道上已经灯火通明，到处都是圣诞欢乐的气息，仿佛这世界上的每一个人都在欢庆佳节。
“今年去我家过圣诞吧，伊莱?”伊莱走出去的时候，亚瑟快步赶上他，和他一起向前走，抓住他的胳膊，态度十分坚决，“你知道莫丽的手艺非常不错，她也特别欢迎你一起去过节——”
“多少有点突然了，亚瑟。”伊莱笑了，摇了摇头，眉眼舒展，“你说得也太晚了，我当然已经有了过圣诞的安排——帮我向莫丽问好，还有比尔、查理和珀西——珀西三个月了，是不是?你们家现在已经特别热闹，改天我一定过去拜访，关于解咒瀑布的研究我可能会有需要你帮助的地方。”
“这么说话就太见外了，你尽管来就是。”亚瑟毫不犹豫地说，但他随即迟疑了一下，仔细地看着伊莱的表情，“真的有安排了?去哪儿?你女朋友家?”
伊莱短暂地停顿，而后朝他伸出一根手指抵在唇上，浅浅地微笑着。
“就算是我的一个秘密吧。”他温和地说，“别担心，我都快要成年了，怎么可能有事?别把我当一般的学生看待，亚瑟，圣诞快乐。”
你当然不是一般的学生，大家都知道你有多优秀。亚瑟看着伊莱伸出魔杖，拦下骑士公共汽车，不由叹了口气。
可是没人说成熟的人就不需要关心，这并不是一件应该羞耻的事情啊。
伊莱拒绝了亚瑟的邀请，还有麦金农夫妇的——他们今年夏天刚刚结婚，还没有孩子，盛情邀请他一起去过圣诞。伊莱笑着婉拒，上了骑士公共汽车，面对售票员的询问，怔了一会儿，一时间确然有些不知道何处是归路的茫然。
最后他还是说了自己家的地址，就算那里已经没有了等着他的家人……他也总是要回去的。
一路颠簸，等到站在自家门前时，已经是三个多小时之后，圣诞夜马上就要过去。伊莱连行李都没提，就这么孤身一人下了车，站在自家门口，看见自家房子的第一眼，就猛地愣了一下。
里面亮着灯。
……谁在里面?伊莱愣了一会儿，心里想到了答案，却又有点不可置信，原本一片沉寂的心脏，突然猛地跳动起来。
他站在原地，迟疑着，没有进去。然而他不动弹，里面的人却有了反应——二楼透出光晕的窗户被人打开，有人从里面探身出来，低头看他。
伊莱仰起脸，定定地看了站在上面的人一会儿，视线专注，看得眼睛都有点发酸。
“你怎么在这儿?”他轻声问，“圣诞节应该和家人一起过的。”
“你终于回来了。”佩妮说。她大概等了很久，显得有点疲倦，不过她看着他的眼神依然是明亮的，让他整个人从身到心都仿佛被摄取住，只能盯着她看。
“如果别人有人一起过圣诞，那么你也应该有。”佩妮说，说完之后，自己先笑了起来，“是不是有点熟悉?盗用了你去学校接我回家那次的话，抱歉。”
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