这相当程度地出乎了斯内普的预料，他惊讶地盯着他看。
“没有其他别的话了?”他试探着问，带着若有若无的敌意，“如果你想像莉莉一样和我吵一架，那随便你，可以现在就开始，无所谓。”
尽管他们现在已经是关系尚可的朋友了——或许说，是斯内普在斯莱特林之外唯二的两个朋友之一，又或许并不需要除去斯莱特林——但斯内普对伊莱始终有着一丝无法消去的戒备感，像是把他当成某种意义上潜在的对手和比较对象，斯内普不愿承认也不愿深想这一点。
他紧盯着伊莱，等待着他的回答，说不上他究竟更想听到来自这个人的责备还是理解。
“什么?当然不。”伊莱又看了他一眼，同样显得很惊讶，“我为什么要这么做?你的交友态度当然是你的事，我或许会对此有所看法，但不会自以为是地干涉——那是你们之间的事，我无权插手——你怎么会这么问，我以为你对詹姆那样的行为很讨厌呢。”
自从在夜游中偶遇伊莱之后，詹姆对他的印象就发生了巨大的改观。这种被家里的宠爱惯坏的人总是很好懂，喜恶都写在脸上。于是在他觉得伊莱是个不错的人之后，立刻对伊莱竟然要被迫与斯内普混在一起这件事表达了强烈的、多余的、完全没必要的同情。
据伊莱所知，斯内普对詹姆这种过于旺盛的自诩英勇的做派嗤之以鼻，完全是彻头彻尾的厌恶;至于伊莱自己，他倒是能够欣赏詹姆的这份正义感，尽管它有点过于旺盛了，也不太分青红皂白……说老实话，他觉得詹姆就像城堡里的卡多根爵士的画像一样，某些时刻的确有那么点儿烦人。
当然，詹姆可要比卡多根爵士的画像受欢迎多了，大部分人都很喜欢他。尽管他有那么多的恶作剧和冒险精神，但那些放在他身上都很合适，他永远是人群的焦点。伊莱十分公正地将他身上的优点看在眼里，并不因为是斯内普的朋友就天生敌对他，毫无理由的拉帮结伙未免太幼稚了。
斯内普很显然没有看出詹姆的任何优点，这让他对伊莱简短的回答很满意。他的脸色好看了一些，没有就自己刚才略显尖锐的言论给出什么解释，默不作声地结束这个话题的谈论算作让步，和伊莱一人占据着半张圆桌，安静地做自己的事。
这回他安静下来，却换成伊莱开始说话了。他的视线落到斯内普放到桌面上的书上，将书名读了出来，抬起了一边眉毛。
“《实用黑魔法咒语一百句及其应用》。”伊莱用怀疑的语气问，“有人和我说过，你会的咒语比很多高年级的学生都多，看来他没有说假话……图书馆借得到这本书?我看它的标题，对黑魔法似乎没有什么批判的意思。”
“是我家里的书。”斯内普如实回答，说到书，兴致高了不少，“我妈妈的藏书，看上去很古老，是不是?这本书图书馆没有，我找过了。大家都说霍格沃茨的图书馆拥有魔法界最多的藏书，却没有这本。我怀疑我妈妈可能出自某个古老的纯血家族，只是现在血统没落了，甚至到了一个让人无法忍受的地步，要我说这根本就是因为……”
他及时打住了自己的话，苍白的脸上因情绪激昂泛出淡淡的红晕。伊莱看着他隐隐露出向往的脸，为他的迟钝感到愕然。
“霍格沃茨当然没有，这一看就是本吹捧黑魔法的书，不是吗?而我们的校长邓布利多是世界上最伟大的白巫师，他最大的成就是亲手击败了黑巫师格林德沃。”
对于他的提醒，斯内普只是耸了耸肩。
“冷静点吧，伊莱，这只是魔法的一种应用方式而已，你不是这么迂腐的人。”他不以为然地说，抚摸着书的封面，露出了一个淡淡的微笑，“如果你真的看过，就会发现这里的很多咒语都很实用，比课本上的更实用……我的其他朋友也很喜欢这本书，他们都能从这本书中学到有用的知识，”
“那些朋友肯定不包括莉莉。”伊莱说，“你知道吗，西弗勒斯，你现在像是正拿着一把枪，然后告诉我这把枪虽然装满了弹药，但是你可以自行控制扣扳机的时间，绝不会擦枪走火，也不会滥杀无辜，只会用它去做它该做的事，告诉我枪是多么实用。”
听到莉莉的名字，斯内普不明显地顿了顿，短暂地沉默了一会儿，显然他明白，莉莉是不会接受他这样的态度的——无论他的借口找得有多么冠冕堂皇。
“不对吗?”最后，斯内普只说，“对力量的向往是人之常情，就连麻瓜也是如此。枪受管制，就像黑魔法不面对所有学生开放一样，只有最有能力的那批才有资格掌握。”
“让枪走火的总是玩枪最熟练的那一批，我觉得黑魔法也是。”伊莱不赞同地说，“它们都是危险的，你明白我的意思。持枪需要证件和考试，确保一个人的能力足够拥有这件危险的物品，我觉得黑魔法也是。学习的前提是确定自己有相应的意志和年龄。”
“得了吧，”斯内普冷冷地勾了下唇角，眼中殊无笑意，“如果有机会的话，我可真想请你去蜘蛛尾巷做做客，看看那些整天醉醺醺的酒鬼，偷家里钱用一上午去输个精光的赌鬼，守在路边狼一样注视着路过的肥羊伺机打劫的赌鬼，还有在混战中被一枪崩中额头的短命鬼，挨一枪子的原因可能仅仅是因为路过。”
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