“美国人赢的可能性有多大？”安塔妮亚顺口问道。
拿破仑摇了摇头：“我不会在他们身上下赌注。”
安塔妮亚挑了挑眉。
谁也没想到，从第二年开始，英军忽然就开始在北美大陆上处处碰壁。
一份份和他之前判断并不一致的情报送到巴黎，拿破仑为此非常地恼火。
少年反复地抓着自己脑袋上的头发，焦躁地在房间里到处踱步：“为什么？为什么？这不符合战争的逻辑。”
“哦，别着急。”安塔妮亚不忍心地安慰他，“现在掌握的信息太少，或许有某些新的力量加入了战场。情报不足，你能做到这样已经很不错了……”
“真正在战场上，难道说一句‘情报不足’，军队就不会输了吗？”少年忽然大声说。
安塔妮亚看了他一眼。
“抱歉，我不是冲着您说的。”拿破仑吐出一口气，“但我认为，战场上，军队的统帅必须把一切因素都考虑进来。战争之中没有借口，只有生死。”
安塔妮亚微笑起来，“我相信，您一定会成为一名出色的统帅的。”
整个巴黎大概没有什么人知道，为什么在此前所向披靡的英军忽然就打不赢仗了。大西洋太过宽广，传回来消息往往十分缓慢，也缺乏很多的具体细节。
这让在法国通过《莱茵报》追踪北美独立战争的人们着急得不得了，可惜着急也没有用。好在一切都在朝他们希望的方向发展——看起来，英国佬竟然打不过自己的儿子咯。
终于，到了1775年六月，又一个美军大败英军、歼灭数万人并招降数千人的消息传来之后，安塔妮亚叹口气，把情报翻了一页过去。
美洲大陆的事恐怕不必再让她操什么心了。更需要注意的反而是法国的周边——不知道是不是受到美英战争的影响，这片大陆上的许多国家也在蠢蠢欲动。
安塔妮亚将情报一页页看过去，最关注的主要是两个地方。
一个是普鲁士在西里西亚周边对奥地利动兵，而奥地利对此极度恼火。这块土地毕竟是在特蕾西亚女王即位时的王位继承战争中被普鲁士夺走的，本来在七年战争中差一点就能夺回来了，却因为俄罗斯沙皇的驾崩而功亏一篑——哎！不说了，谁能想到一个国家能这么倒霉呢？
另一个则是与奥地利接壤的奥斯曼帝国。从克罗地亚传来的消息说，塞尔维亚爆发了叛乱，而奥斯曼帝国正在调动兵力镇压叛乱。
虽然这些在上一世也都发生过，总体来说并没有造成什么太大影响，但安塔妮亚还是保持着戒心。
毕竟，这个世界已经发生了很多改变。谁知道这些改变最后会引来什么样的后果呢？
1776年的复活节即将到来时，王太子夫妇去视察了巴黎近郊的坎德拉兵营。如今已经升为中校的拿破仑，现在站在了队伍的最前面。
安塔妮亚发表了简短的致辞。
她深知，此刻的士兵们一定更想去吃节日前的烤肉大餐而不是听讲话，于是言简意赅，很快结束：“你们是巴黎城的骄傲，也是法兰西的骄傲——路易和我，所有被你们的英勇所保护着的法国人民，永远都不会忘记你们的贡献。”
按理说，对军队发表讲话应该是国王的事情——或者至少是王太子的事情。
安塔妮亚曾经试图趁路易年纪还并不大，从小好好培养他作为君主的当众演讲能力。但在她锲而不舍地一次次尝试，而路易实在是一次都没有成功之后，她放弃了，决定自己直接上。
或许最开始全是男人的兵营还有一点微词，但就像此前王妃第一次举办科学院沙龙、第一次颁布悬赏、第一次主持王宫改造和整座首都的改造工程一样，人们很快也习惯了这种事情。
反正将来王太子即位之后，国王和王后都是最高的存在嘛。当然，路易十五的王后没有什么存在感——那是因为已经很多很多年没有王后了。
……
同一时间，凡尔赛城一座城堡的地下室里。
这里点着昏黄的烛光，几人围坐在一张圆桌前。
火光影影绰绰，这几人的表情也显得阴晴不定。
“……修改税法，要对教会和贵族全部征税？”一个人难以置信地问道。
“我们有可靠的情报来源。您应该相信我们英国的情报系统。”至少比你们法国的靠谱。
“……那个女人居然真的敢。”有人咬牙切齿地说。
“可不是吗？”英国人冷笑道，“她不是法国人，她没有任何的亲戚在法国——她当然不会在意向贵族和教士征税。”
他用手指捻了捻蜡烛上的火焰，向前倾过去——一张长脸在烛光里变形，声音像嘶嘶的毒蛇在蛊惑人心。
“该到抉择的时候了，殿下……或者是，陛下？”
坐在对面的人沉默了很久，久到汉诺威的使者几乎以为他居然在这个场合睡着了。
“我想知道，你们的条件是什么？”
使者笑了。
“法国是我们敬重的对手，您更是乔治陛下和腓特烈陛下珍视的朋友。我们绝不会让您为难——只需要在您成为国王之后不帮助美国，并且尽量阻挠西班牙和荷兰参战就行。”
时间在令人心惊地流逝。
路易十五已垂垂老矣，而如今的王太子夫妇却有着令人忌惮的资源、人才与决心。
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