一家人脸色发紫，惊恐瞪大的双眼、鼻孔和嘴角都流出了紫黑色的血迹，仿佛在死前经历了地狱般的折磨。
考尼茨首相得到报告后第一时间派人封锁了现场，但不知为何，“接种牛痘的一家人全都死状惨烈，牛痘的诅咒将会在人间传播”的流言仿佛烈火燎原一般，瞬间传遍了整个维也纳城。
“魔鬼！魔鬼的诅咒！所以说，怎么可以把动物的病传染给人呢！”
“你们看！王室果然打算封锁消息，欺骗民众！他们竟然说那是有人暗中策划的阴谋，呸！”
“女王还没有下令烧死那个魔鬼医生吗？”
“我听说女王已经下令在鹰堡广场给两个小孩种上牛痘了，说是公开实验……”
“呵，我知道，我去看了！说是自愿的，可我看那两个孩子哭得可惨了……大概给了他们的父母不少钱吧，足够他们再生几个了。可怜的孩子。”
“我知道！女王找了一个会黑魔法的女巫，她要通过让全维也纳的人们染上牛痘诅咒的方法，换取她自己的家族不会得天花！”
“上帝啊，这是真的吗！女王这样就要抛弃我们吗……”
“安塔妮亚，你看外面。”约翰娜眼中满含忧虑，扶在窗棂上的小手毫无血色。
民众涌到了离霍夫堡宫不远的鹰堡广场上，有人用棍子把高大铁门打得哐哐作响，大声地、愤怒地咒骂背叛上帝、把灵魂出卖给魔鬼的斯维登医生，有人在诅咒心狠手辣要他们命的女王，在嚎啕大哭着求上帝拯救他们。
安塔妮亚看着远处的一片混乱，神色冷冷。
“吵死了。”卡洛琳不满地嘀咕了一声，翻了个身，懒懒地围着绒毯挤在壁炉边没动，脸颊微微泛红。
因为瘟疫肆虐，皇宫中加强了人员流动的控制，大公和女大公们分成了几组，被领到了平时没有使用的套房里。
安塔妮亚主动要求和约翰娜一起，于是年龄在她们俩之间的姐姐约瑟法和卡洛琳也被安排到了一起。约瑟法和约翰娜年龄相近，共用育婴室、保姆和女傅，原本就十分亲近，而且约瑟法温柔内向，几乎不怎么说话。
反正安塔妮亚只是怕历史重演，时刻留意不让约翰娜有染上天花的危险，对此倒也没什么异议——就是卡洛琳有点聒噪。
如果说原本女王只是对丈夫天真没考虑后果的诏令有些恼火，这下却是真的被藏在暗中的那些肮脏伎俩惹怒了。
她作为一个虔诚的天主教徒，向来看不起那些上不了台面的勾当。
作为一国君主的权威，也必须得到毫不犹豫的贯彻。
神圣罗马帝国皇帝的命令已经下达，疫苗接种的推广计划就必须实施，绝不会撤回。
这关乎君主的威严。
面对汹涌的民意，女王下达了补充旨意.
王室选择了两户人家的孩子作为公开实验的志愿者，他们已在众目睽睽之下接种牛痘——以此告诉民众牛痘不会让他们长出牛角和牛蹄子。
待牛痘痊愈后，他们还将再次在公开场合接种微量的天花脓液，向公众证明他们已经获得了对天花的免疫。
这是女王的意思，也是高高在上的王权对民众所能做出的最大让步。
“卡洛琳？”约翰娜轻声唤了一声。
她站起来，有些担忧地朝窝在壁炉边的妹妹走过去，“卡洛琳，你不舒服吗？”
还没走出两步，比她矮一个头的小小身影忽然拦在了她身边：“别过去。”
约翰娜吓了一跳：“安塔妮亚，你怎么了？”
她的小妹妹眼睛一眨不眨地看着闭着眼睛、脸色红得不正常的卡洛琳，声音轻得像在自言自语，神色却冰冷得叫人看了害怕。
“她恐怕染上了天花。”
安塔妮亚看到了卡洛琳手上刚刚鼓起来的一个小包。
约翰娜和约瑟法同时吓得向后趔趄了一步，差点惊叫出声。
这并不能怪她们，毕竟她们也只是十岁出头的小女孩，而且去年才目睹了一个哥哥染上天花，死得面目狰狞。
“约翰娜，你现在带着约瑟法出去，”安塔妮亚没有回头，“去找布兰德斯夫人，告诉她找医生和女仆来——只能让得过天花的人过来，戴好口罩。”
两个小女孩慌作一团，下意识地听从了此时唯一的指令，甚至没来得及想这指令竟然来自比自己还小的妹妹。
她们跌跌撞撞地从门口奔出去，等到回过神来时，训练有素的仆人们已经飞奔进了刚才的房间。
“安塔妮亚！”她们这才想起来妹妹被她们丢在房间里了。
“殿下，也请您赶紧离开吧！”女仆对安塔妮亚说。
安塔妮亚点点头，最后又看了呼吸急促、脸色潮红的卡洛琳一眼。
就在这时，“砰”的一声巨响吓了所有人一跳。
“上帝啊！”“怎么了？！”仆人们惊慌地朝窗口看去。
一道裂缝狰狞地爬上了窗户玻璃——聚在皇宫外面大声咒骂的民众在扔东西，一块石头居然飞上三楼，砸在了这面窗户上。
众人齐齐变了脸色。
唯一一个没有被那声巨响吓到的，竟然是年纪最小的小公主。
她转过身，头也不回地走出了房间。
历史改变了。
在她知道的这个冬天，王室里染上天花的只有约翰娜。
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