“所以，这位……”
女人沉默了一会儿，而后用着沙哑的声音开口道，“阿德里娅。”
“阿德里娅女士，你刚刚说你……想坐牢？这么久以来，我们还从没听过这么离谱的要求。”
“我杀了人，自然应该接受法律的惩罚。”
“那你为什么要漂洋过海特地来伦敦坐牢。”
“……”
女人忽然剧烈地颤抖了一下，像是要从椅子上跌落下来，脸上是极度的惊恐，似乎不愿意提及。
身边的歇洛克依旧不言不语，华生医生只得继续道，“女士你别怕，我想我们应该能保护你，但要是你不把事情说清楚，那么我们也没有任何办法。”
“我不能……连累你们。”她惊恐地摇了摇头，甚至开始痛苦地呜咽起来，“呜……我不能，我不能！”
“……？”
约翰·华生再度皱起眉头，虽然他是一名外科医生，但他开始觉得这位女士可能存在一些精神上的问题，毕竟这样才能解释她的古怪和神秘。
“我想，大英应该能遣返你回美国。”
“不！”女人忽然瞪大了眼睛，她双手合十，祈求般得看向开口的歇洛克，“千万别送我回去！不然这一回……这一回我一定会死的！”
“那就别再卖关子了，女士。快告诉我们，在你身上究竟发生了什么事吧。”
“……呼。”
剧烈的喘息，无神的眼眶里像是忽然积蓄起了泪光，焕发出强烈的求生意志，握紧的拳头微微颤抖，像是下定了决心。
“但，这是一个很长的故事，请恕我无法长话短说，也恕我为了保护你们，从而不得不隐瞒一些可怕的细节，因为所有调查经历过类似事情的人，除了我以外，没有一人生还。”
华生开始觉得这位女士可能是在为这个“可怕”“惊悚”的故事营造氛围，已经有些失去耐心。
但下一秒，只听见她用着低沉且带着嘶鸣的声音，压低嗓音道，“祂，或者说他们……是伏行之混沌，散播着恐惧与混乱，是不可名状却又有着一千个面孔无处不在，是强大的旧日支配者。①”
“祂的名字……”女人抽噎般地停顿，痛苦且挣扎着念出了这个拗口且带着混乱无序的名字。
“Nyarlathtep！”
*
我一开始和那位苏格兰场的侦探托拜厄斯·葛莱森先生一样，以为自己不过是碰到了一群狂热盲目的教徒。
他们不过是穿着古怪神秘的黑色袍子，长相诡异而已。
但，事情好像又不止于此。
如果说那名老妇是纯粹的丑陋，那么，那位削瘦的男人则浑身黝黑，却又不具备任何黑人的特征，他像是浑身隐藏在黑暗和地狱之中，令人感到畏惧却又带着致命的吸引，几乎就要被他蛊惑。
可是，我还需要生活，那样的目光对我来说不过只是苦涩生活的一部分，并不会给我的生活带来更多的美元和更好的住所，那便不是什么太过重要的事情。
于是，在这场莫名中断的弹唱过后，我和老苏珊道了个歉，以休息的借口准备回到我自己的房间。
时间已经是深夜，我努力地让自己忘却这一天发生的所有古怪之处。
但就在我即将陷入梦境，来到半睡半醒之间的时候，我的觉得我的身体开始渐渐发热，耳边连续不断的是带着金属质地般刺耳的高频噪音，像是有谁拙劣地疯狂拉动着手中的小提琴，又像是令人感到恶心的臭虫在墙内发出不知疲倦的混乱尖笑，让我感到浑身难受。
不仅如此，即便一直以来我的睡眠一直都很不好，但我也还是察觉到了不对劲，因为活了这么久以来，我从未有过这般感觉，像是在向着梦境中漆黑混乱的肮脏深渊中缓缓下坠。
头顶的那一抹光明离我逐渐远去，而一切都漫长地望不见尽头。
即便是在梦境中，我也察觉到好像有什么不太对劲。
我挣扎着想要清醒过来，但空虚的混沌的空间内唯有我一人漫无目的地在黑暗中漂浮着，伴随着充满恶意的、单调且充满亵渎的音色，有什么冰凉黏腻的软物突然触碰我的肌肤，引得我忍不住开始尖叫。
可是，即便我再怎么努力地叫喊，整个“世界”除了那些可怕诡异的音色，都是静谧无声的。
鸡皮疙瘩从后背弥漫上来，我开始害怕。
而后我才忽然意识到，无论怎样，我好像就是醒不过来了。
作者有话要说：
①来自百度，奈亚拉托提普的相关描述
第3章 酒馆
我不记得我后来是怎么从梦境清醒过来的，也压根不记得我究竟在梦境里遭遇了什么。
第二天醒过来的时候已经是中午，我有些浑浑噩噩，大脑非常迟钝，浑身酸痛，像是被碾过一样难受。
下了床，我想要喝杯水解渴，只是当我的双腿再次踏在地板上的时候，“嘎吱——”
刺耳难听的声音让我猛地清醒过来，目光快速聚焦在被塞进了纸团的地板上。
纸张略微发黄，让我不禁愣了一会儿。
回忆涌现。
昨天的那些古怪感受，莫非……都是真实的？
可是，一片寂静，无人给我答案。
……
洗漱过后，我披了一件外套虚弱地走出了房间，胸口像是被压了一块大石般郁闷，缓慢地下楼，寻觅好心老板娘给我准备的午餐。
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