打定主意之后，贾环就做起了准备，头一个便是和林如海通气。
这个倒是简单，林如海知晓贾环的能耐，并不担心他的安危，只问好了行程规划，便点头应下了。倒是贾家这边难一点，赵姨娘哭天喊地，贾母也有些担忧，多亏了探春和王熙凤多番劝慰，这两人才算是松口应下。
至于贾政，他素来不管这些个，叫去叮嘱几句也就是了。
贾琏对这个弟弟能远行一趟，心中十分羡慕，他如今也是正儿八经的官员，每日都需要点卯上衙的，自然不能跟着胡闹。不过这些日子在鸿胪寺内，贾琏却深感独木难支，故此他私下找了贾环，叫他多带几个贾家旁系出去，长长见识之后，也好回来给自己帮把手。
贾环自然无有不应，兄弟俩从旁支里头挑了七八个少年，俱都是十五六岁的，机灵聪明，带着一同上了路。
九月秋高气爽，可再过一个月，北边儿便要下起雪来了，故此他们此行是往南走。
从京城出发，一行人多以步行为主，间或骑马坐船，沿着官道一路向南，直走到第二年三月，才算是到了琼州岛。又从琼州岛往西行，往巴蜀滇藏一带，那里人迹罕至，民风泼辣，气候也很是多变，众人吃了不少的苦头。
不过一路上的美景美食，也足以抚慰人心，让人流连忘返，忘却蜀道艰难。
转眼又是两年的时间，贾环已经十二岁，再有三个月，秋闱也要开始了。众人心中半是对美景的不舍，半是对家人的思念，终于踏上了返程的旅途。
比起院试时候来说，三年后的贾环更加游刃有余，果真一战成名，得了解元的名次。
这可不比从前考秀才，只会背能记便好，举人是要实打实的针对国家大事写策论的。如此一来，贾环这个隐出众人视线三年的所谓神童，又一次回到了大家面前，且比从前更加风光无限。
赵姨娘等人自然大喜，王夫人却如利刃剖心，连同素来天真的贾宝玉，也觉得手中的胭脂没有那么好看了。
贾宝玉比贾环大六岁，今年已经十七了，可还是身无寸功。
外人自然因为他的身份捧着他，还有元春那个当皇妃的姐姐，贾宝玉有时候也是志得其满的。可这一年多来，他心中却做下了一桩心事，便是想要娶林黛玉为妻。
可惜他私下里对着贾母说过此事，却被她老人家三言两语糊弄过去了，去找王夫人呢，贾宝玉还没有那么傻，看不出母亲不喜欢黛玉。他本以为是贾母觉得自己年幼，不想现在就去说亲，可近些日子却听说，府中正在为他打探，有想要去相看的意思。
这却奇了，为何能相看别家姑娘，却不能娶了林妹妹呢？
贾宝玉不是很懂，可心中却朦朦胧胧的明白，自己配不上林妹妹。
不论是家世根基，人品样貌，林妹妹样样都是拔尖儿的，身上还有乡君的爵位。依着王熙凤的话，便是做个王妃都是使得的，何苦来配他这个一事无成的纨绔子弟呢。
因为心中隐秘的忧愁，贾宝玉在第二年也下场了。
他是有才华的，只是从前心思不在这里，如今下了狠心去考，自然一举中第。虽然比不得贾环的头名，可也在前十之内，和常人相较，也算是青年才俊了。
贾宝玉的少男心思，贾环略微察觉到一二，却只觉得他是痴心妄想。
不说什么家世地位，人品才华，单看贾宝玉有那样一个母亲，林如海疯了才会同意这门亲事。他师姐仙女儿似的人物，难不成嫁到贾家来，日日在王夫人面前立规矩么，这事儿绝无可能。
不过这些都不必他来顾虑，大乾国最年轻的状元郎横空出世，年仅十三岁！
据说颇有些酸言酸语，诸如陛下不过是图个吉利，那贾家小儿并没有多大的才华云云。不过在那届殿试的考卷流出后，大家都闭了嘴，事实胜于雄辩，贾环年龄虽小，可眼界阅历样样不差，又有系统空间和林如海的倾囊相授，这个状元郎他确实当得。
就在贾家志得意满之时，外头却突然风声紧了起来，说是南边打起来了。南安郡王和世子带队，还有一众京城里的世家子弟，都磨刀霍霍，想要上战场去建功立业呢。
贾家有几个族人，也有心想去，贾琏帮着安排了些。
大家都以为大乾国地大物博，国力雄厚，对付南边那区区的弹丸小国，定然是不费吹灰之力的。如此便有许多人家，想着借此机会去镀镀金，回来之后也有说嘴的资本了。
史湘云的新婚夫婿卫若兰，就在其中。不过他是个有真本事的，骑射俱佳，在镀金之外，也是真的想上阵杀敌，扬我国威的。
贾环心中却十分忐忑，依着系统的说法，这次大战，大乾国是败了的。非但如此，还是大败，非但将士们死伤餐桌，连南安郡王父子俩都被俘虏了去，最后是用他三姐姐探春的一辈子，换了那一批残兵败将回来。
贾环心中怎么肯，他之所以听系统的话，每日苦读练武，为的不就是自己争气些，好让姨娘姐姐过上好日子么。
如今他自己得了状元，或许能避过三姐姐的劫难，可若是南安郡王这次又败了，定然还是要用别家的姑娘来填补的。谁人不是父母费心养大的，能去和亲的姑娘，必定也是样样不差的，一旦去了那虎狼窝里，焉能有命留下。
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