有了熟悉的小姐妹，鸳鸯便少了许多离家的惶恐之感，如今当起差事来，也越发得心应手，被琥珀夸了好几次，在贾母面前都露了脸，得了几次赏。
如此春去秋来，转眼鸳鸯便在贾家呆了一年多的时间，因为一个小丫鬟实在不起眼，鸳鸯也并不是喜好窥探他人隐私的，故此读心术她并不常用，不过也被她知道了不少秘密。
比如如今贾母身边的大丫鬟明玉，就私心里爱慕二老爷贾政，盼着日后能到二老爷身边红袖添香，做个姨娘呢。故此，每每二老爷到荣庆堂请安问好，明玉总是抢在第一个出头，或是上茶水点心，或是引路说话，甚至外出报个信儿，她一个大丫鬟也不嫌弃跌份儿，竟和下面这些二等、三等丫鬟抢了起来。
这事儿是鸳鸯通过超人的耳力知道的，可碧玺和琥珀等人，却是自己观察得来的。
一等丫鬟的住处，离着三等丫鬟也不过隔了几间屋子，每每夜深无人之时，鸳鸯总能听到这几个姐姐说话。几位姐姐或是苦口婆心，或是好言相劝，更甚者其中脾气最火爆的玛瑙，几乎要破口大骂了，却也没能改了明玉姐姐的心。
鸳鸯悄悄听着，似乎明玉姐姐外头是有门亲事的，只等着她满了二十岁的年纪，求了贾母的恩典出去成婚。可如今明玉已经快要十八岁了，却生出了这样的心思，贾母最是爱面子的人，若是知晓自己身边的贴身丫鬟如此行径，明玉怕是落不到好儿来。
且二太太处事周全凌厉，把持的二老爷院里密不透风，十几年了也只得她一个正经的后院人。还是二太太后来年纪大了，又兼之生了宝二爷坐月子，这才让心内藏奸的赵姨娘得了空子，勾搭上了二爷，生下了三姑娘。
鸳鸯常听荣庆堂的婆子嚼舌根子，说若不是二太太为了积福，这几年吃斋念佛的，如今那赵姨娘怕是毫无立足之地了。
明玉这样的，对上二太太，几乎可以说是自寻死路了。
只是好言难劝该死的鬼，果不其然，在赵姨娘再度传出喜讯后不久，明玉瞅了个空子，和二老爷生米煮成了熟饭。且也不知她怎么操作的，竟然成了二爷酒后乱性，她反倒是遭了无妄之灾，嘤嘤嘤哭的没完。
琥珀和碧玺等人深知内情，却顾念着多年姐妹情谊没说出来，若是这时候戳穿了她，明玉便只有个死字了，故此即便恨得咬碎了银牙，面上却还安慰居多。
最生气的是贾母，她的贴身大丫鬟不过去送点东西，就被儿子给偷摸得了手，实在是大大打了贾母的脸面。更何况，这丫鬟外头还有亲事，虽然不过是个乡绅地主家的孩子，可也是正儿八经的良民，如今夺了人家的未婚妻子，哪里是能轻易善了的。
这一出闹剧，直看得鸳鸯心惊胆战，对着素日里温柔可亲的姐姐们，心中也多了几分防备。
从前的明玉也是容貌温柔秀美，一手绣活极佳，对小丫鬟们说话也可亲可敬，这院儿里就没人不喜欢她的。可是一遭为了富贵，不也能狠心下手，把这件事筹谋的滴水不漏，只她落了天大的委屈，反而要主子们为她收尾赔不是么。
想明白了的鸳鸯，更是每日埋头做事，闲下来便就练字看书，学着算账等事，一点半点都不想掺和到里头去。
闹了足有五六天，最后还是二太太王氏出面解决了，先是给明玉外头的夫家递了消息，威逼利诱他们主动退亲，并把她自己身边的一个大丫鬟秀云，陪了厚厚的嫁妆发嫁过去。这等于是给那家换了个媳妇，且秀云本就长得貌美，也到了婚嫁的年龄，那家儿子人品也周正，这一遭倒是不亏。
再然后，给明玉开了脸，摆了两桌酒宴客，从此过了明路，再没有老太太屋里的明玉姑娘，只剩下二老爷房里的周姨娘了。
鸳鸯看得目瞪口呆，行事举动却更加小心周全，半步都不敢行差踏错了。
不说明玉如何，那秀云何其无辜，就这般做了明玉的替代品嫁出去。那家人若是好的，也就罢了，若是不好，岂能不拿着她撒气呢，日后又该怎么过才好呢？
只是这些是是非非，都不是鸳鸯一个小丫鬟能摸得到的，她此刻只在心中模糊有了意识，世间女儿皆苦，他们这等为奴为婢的，就更是半点自由都没有。若是可行，不如出去做个良民的好，纵然没有府中这锦衣玉食的生活，可却能安心许多。
鸳鸯也只在心里想想，如今那些正儿八经的老百姓，不知有多少人是想着和王公权贵搭上关系呢，自己这想法，若是说出去定会被人嗤笑的。
她心中有打算，二太太的心里怒火却更旺盛些，盖因她一直没放弃追查明玉之事，如今废了千般力气，终于查出了蛛丝马迹，却是明玉自导自演。
只是如今名分已定，若是闹将出来，却是她自己落得个管家不严，实在不值得。可这火气不发出来，二太太自己倒要憋屈的不行，她原也是家里金尊玉贵养大的姑娘，嫁到贾家之后，虽然被原大嫂压了一头，可人也很快就去了，一直当着府里的管家太太，哪里能受了丫鬟的闲气。
故此，一碗绝子药神不知鬼不觉的，便到了周姨娘的肚里，她这辈子都子嗣无望了。
终于出了一口恶气的王氏，这才罢休，又一门心思的扎进元春身上。
盖因元春今年已经十二，大乾国有令，每隔五年，官家嫡女年十三至十七岁，都要入宫参加选秀的。上一次选秀是三年前，还有两年便要重开一轮，元春的年纪刚好十四，是必定要参选的，且整个贾家都对她寄予厚望，盼着她一朝雀屏中选，能够拉拔娘家一把。
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