当时，巴拿马临海突袭的海盗团伙有二十一人。
从此账册来看，与其说他们是海盗，不如说是伪装成海盗的黑///帮分子。
爱德蒙指出：“佩斯里在其中的地位即便不是首领也数一数二，才有资格负责销赃，掌握成千上万脏款的流向。”
另一边，珀尔快速看起了信件。
这都是一个人写来的，署名为【L】，全都是写给【F】。
弗雷德（Fred），正是佩斯里的名字。
时间的跨度也很长，从1822年到1834年。十年之中，写信人的笔迹也渐渐定型。
定型成了珀尔记忆里的某个人所有。
——琳达，原主继母，是与这些信件的书写者笔迹相同。
信件内容大致可以用一句话概括，从相遇到恋爱到分道扬镳。
一对少男少女跟随父母在美国北方城市相遇，L比佩斯里的年龄稍大两岁。
一个十六岁，另一个十四岁。初见时，佩斯里的身体很不好，信中L一直在鼓励他总能找到恢复健康的方法。
1822-1824，最初的通信非常频繁。
但随着L的父母做出决定，让十八岁的女儿嫁人，通信就骤然减少。
L，曾经在信中提到如果私奔之类的话，没有得到回应。
下一封就是在1825年夏日，提起了两人在加勒比海偶遇，而L所嫁地点就在加勒比海。
从1825年开始直到1832年初，七年内没有任何联络。
1832年秋季九月，L提出了再次见一面，给出的地址是牙买加的西班牙城附近。
接下来，就是最后一封信，1834年1月，L又来信。
措辞冷淡，但留了一个新信件地址，位于英国的约克郡。
珀尔顺着信件将时间线规整了一遍。
佩斯里与琳达相识在1822年，两人迅速陷入热恋，但又因为各种原因恋情持续不到一年半就分开。
后来，再次相逢已经是还在琳达婚后。
必须注意时间点，1825年夏天恰是琳达怀孕有了儿子乔治。
信件里没有透出琳达余情未了，但考虑到两人在现实里会面，不得不多怀疑一分乔治究竟是不是老梅森的孩子。
在短暂相会后，两人再碰面就是1832年秋冬。
那是老梅森给大女儿寻觅结婚对象的时间段，而很快就在1833年一月发生海盗突袭案。
接下来，1834年老梅森举家搬往英国约克郡定居。
信件所留的回信新地址，与梅森家新居所在是同一个城市。
这些信件没有一个字提到雇凶杀人，也没提到伪装海盗截杀船只，但谁能相信两者之间没有关联。
如此一来，谋杀现场显得格格不入的女式珠宝手链就很值得玩味。
按照一般逻辑，凶手想不到前来调查的人能一眼认出琳达的字迹。
调查者也不能当场立刻判断出女士手链最初属于老梅森的亡妻，后来又被转送给琳达，那些都是梅森家的家庭内部事务。
凶手就是考虑到一些事是秘密，所以故意留下女式手链，让调查者重视奇怪线索。
用心追查独特设计款的手链式，总能追根溯源。加之墙中暗格内的信件，或早或晚能查到琳达的身上。
这位凶手为何蓄意引人调查琳达与佩斯里的关系？
珀尔想起了佩斯里尸体上的七芒星火漆印记。
尽管不清楚它的具体寓意，可一旦沾上了数字「七」，难免有了着复杂且神秘的寓意。
联系到三叉戟小岛上的宝藏，在一堆黄金宝石之间有一件东西鸡立鹤群。
——写着拉丁文「Ad Astra」飞向群星的银板地图。
飞向群星、七芒星，两者会有关联吗？
再看了一遍琳达写给佩斯里的信。
它透出的信息佩斯里的身体孱弱也非完全作假，这人在年少时确实体弱多病。
佩斯里找了哪个医生看好身体？
或者至今没有病愈，但也练就了能在短时间内高强度打劫、杀人之类的行动能力。
珀尔试图站到凶手的角度，解读将佩斯里一枪毙命的杀人动机。
是佩斯里的海盗同伙作案吗？
不。如果是求财，怎么会特意在现场留下贵价手链，更没有通过暗门打劫农庄。
那么为什么要毁去佩斯里手臂的纹身呢？
忽而，一种推测窜上心头。
海盗案与佩斯里之死，是截然无关的两件事。
费雷德?佩斯里，本身就很复杂。
他表面上是方糖厂的继承人，身体孱弱鲜少在公共场合出现。
可，目前就能归整出他至少牵扯到两股势力。
其一，是他带手下领伪装海盗洗劫巴拿马观光船，让原身死亡。
时隔三年，在华尔街被海盗案幸存者维尔登发现，将人杀害后伪装成上吊自杀。
这个秘密也被精明的经纪人安德鲁窥探，导致第二次谋杀分尸断头案出。
这一条线上，追根溯源是佩斯里与琳达的过往所引发的。
其二，这个男人身上另有谜团。
骷髅沙漏纹身，不是海盗团伙的标识，而是另一个秘密组织或其他不明原因所纹。
就是这个“不明原因”，佩斯里被杀。
尸体上的火漆印章、手臂烧伤，是被七芒星相关组织处决。
凶手处决了佩斯里，反而留下诸多线索。
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