黑骷髅的帮派成员不了解具体前因,与以往一样对谁下单要求杀人不知情。
但都知道任务的具体内容。那是一次以暗杀为主的行动,通过劫财伪装掩饰作案的主要目标。
被暗杀对象,伯莎?梅森。时年二十岁,未婚女性,随家人出游。
其相貌衣着特征、所在客舱的门牌号、喜欢去甲板赏景等等生活习性的资料,都是由佩斯里告之手下。
上船后,犯罪团伙中的克里斯?鲍勃最先发现了目标。
从伯莎?梅森的后背刺了她一刀,贯穿心脏。因海船颠簸,被害者坠落海中。
这让他没能做到完满暗杀,做不到死要见尸了。
当时,伪装成海盗的黑骷髅帮派分子不可能跳船捞尸体。
任务做得不完美,但也是完成了。在首领佩斯里发出信号后,犯罪团伙全部顺利撤离。
克里斯?鲍勃并不在纵火团伙中。前年夏天,一场火拼过后,他死于破伤风。
除他之外,参与过巴拿马海盗案的黑骷髅帮派分子,另有四人也因不同原因死亡。
加上首领佩斯里,一共有六人已死,而还有十五个作案者现存。
这一份罪犯口供,加上佩斯里农庄内查到的来自「L」的来信,足以指证琳达有雇凶杀害伯莎?梅森的重大嫌疑。
指认不等于彻底坐实。
珀尔没在佩斯里的账册上找到那一笔交易记录。
虽然有事后的销赃账目,但事前没人为黑骷髅突袭观光船案件买单。
佩斯里策划那一次行动是不是出于私情?或者他收取的费用不是真金白银,亦或故意不曾留下记录?
此处,联想到佩斯里被枪杀现场,那条突兀出现的独特设计款女性手链。
琳达是否挪用了老梅森赠送的珠宝,转手给佩斯里变相支付了雇凶费用?
除了手链之外,还有别的实际性物证吗?
更多答案也许要解开佩斯里被杀之谜,那是凶手留下的考验式邀请题。
有必要继续追查下去,查明完整的来龙去脉,不给琳达任何狡辩与翻案的机会。
需要破译那一行血字「1818,GTH,Philadelphia(费城)」。
另外,根据已知的「L」来信,上面提到了几个与佩斯里的相处会面地点。需派人手一一勘察,最好是找到目击者证明琳达曾经的踪迹。
在此之前,总得处理一些火灾的后续。
大火发生后,人们最关心的问题之一是如何赔偿。
华尔街的建筑物都被投过保险,巨额且大量的保单理赔会让几十家保险公司直接破产。
“呦!瞧瞧是谁来了?”
利尔特用看外星人的目光看向珀尔。
“「恶狼」先生,您真是千年难得一见。在我即将搬离这间地下办公室时,您终于来瞧了它一眼。
感谢您空着两只手,来关心您只会赚钱的同伙。话是如此,昨天多亏您与「杀星」先生的通风报信,我这里的损失很小。”
珀尔无视了这番话中的调侃,利尔特还能说点“俏皮话”,说明他的精神与财务状态确实不错。
一路走来,发现地表建筑毁了七七八八,但利尔特位于地下室的经纪公司逃过一劫。
没着火,负一层却弥散着浓烟过后的痕迹。由于上层建筑受损,处于安全考虑必须要换个地方办公了。
“人财俱在就好。我虽然是空手来的,但也不是空手来的。来这里,是想说点搞钱的方法。”
珀尔带着目的前来,“今天开始,整条街要开启保险理赔拉锯战,有没有考虑收购一部分保险公司股票。这种时候,正好抄底买进。”
利尔特笑了,有些人的血液里流淌着金钱的味道。
“我正有此意,半小时前默瑟来了,也提了这件事。但我们得仔细找一找投资对象,恐怕没几家保险公司能扛过这一波巨额亏损。”
珀尔微微颔首,“这确实是一次严峻考验。您说默瑟先生来了,他现在人呢?”
“大概在商人交易所的废墟对面?”
利尔特:“默瑟说有人在画画,记录火灾遗像,他去瞧个热闹。”
街头,爱德蒙不是在看热闹,而是在看一幅有点特别的作品诞生。
说是特别,因为他发现画作顶部有一行古怪的标记 「- -. - ....」。
当珀尔找到人,第一时间也被这幅画吸引了,因为「- -. - ....」正是摩斯电码「GTH」。?
第50章 (二更)、欢迎来到GTH
爱德蒙并不意外珀尔也会驻足观察这幅素描, 应该也是看过纽约大学学刊数月前登载的文章。
作者萨缪尔?摩尔斯,自创一套新的编码方式。将二十六个英文字母、0~9阿拉伯数字等,以「.」与「-」两种符号的不同排列组合方式表达出来。
摩尔斯在纽约大学教授美术, 而他的这篇文章被登在学刊角落里。与其说是不受重视, 不如说只被当做休闲娱乐的一种消遣,不堪大用。
如今, 人们对密码的兴趣不低。
报纸上会有一栏分类小广告, 时不时出现一些词句。
26个字母分开来能看得懂,但合在一起就成了从未见过的单词。
这就是有人故意使用密码通讯,多见于年轻情侣之间。区别于书信,买张报纸回家不易引起家长的怀疑,又能有别样的刺激。
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