珀尔当然没有说走就走前往巴黎, 而是先拜访了暂停演出的趣乐园人偶剧团。
有关机械人偶是否复活, 应该听一听从业者的看法。
剧团团长伊薇特夫人年逾五十，她有三十几年的人偶演出从业经验。
据说年轻时也是人偶制作师，出嫁后帮丈夫打理他一手创立成立的人偶剧团。七年前，丈夫去世，伊薇特夫人却将剧团经营得声名远扬。
“兰茨先生，请坐。”
伊薇特夫人说, “当伦敦闹出了弹簧腿杰克事件, 我猜测您或早或晚是会来一趟。”
珀尔轻松自嘲, “您真是洞若观火，我多少是有点爱管闲事。今天终于坐不住了, 来请教一些机械人偶问题。”
伊薇特夫人笑着摇头, “您的到来, 是对我专业性的认可。我也不认为这是多管闲事，寻找真相是难能可贵的品质。这条道路很危险，比如这次要面对凶残又诡秘的弹簧腿杰克, 您的奋不顾身值得敬佩。”
一番恭维与客套说完，终是要切入主题。
珀尔拿出了《枫丹白露周报》, 指出神秘伯爵悬赏J?埃洛的新闻。
“其实, 我也是给您带来一次赚外快的机会。也许您尚未留意这则新闻, 有人在悬赏这位机械师的线索。我在历代的文献资料上甚少发现J?埃洛的身影, 只提了一句他曾经生活黑森林。”
趣乐园人偶剧团也来自德意志。
两者地理相近，这才抱着试试看的想法找伊薇特夫人咨询。
伊薇特夫人听到这个名字，表情明显一愣。拿起报纸认真读完，半是惊讶半是怅然。
“我懂了，您认为弹簧腿杰克与剃须马厩失控有相互关联性。也许，弹簧腿杰克也是J老头制作的。”
珀尔见状，知道是问对人了。
“看来夫人掌握一些鲜为人知的消息，能否说说机械师埃洛有何特殊之处？他的研究方向让人偶复活吗？”
伊薇特夫人放下报纸，“悬赏金不必分我了。此前，艾伦所写的文章闹出了风波，也是因为剧团的人偶演出宣传先把您捆绑了进去。
对此，我于心有愧，今天能给您提供些消息，是尽我之力表达歉意。不过，有关J?埃洛，我所知也不多。这事，说来话长。”
伊薇特夫人想了想怎么长话短说，“这样说吧，您研究了人偶的发展历史，知道机械耶稣吗？”
珀尔点头，通过一番对人偶发展的研究，能发现它存在于欧洲的历史悠久。
机械上帝，在15世纪、16世纪时期流行一时。①
比如肯特郡的博克斯利修道院，机械耶稣像能够在十字架上弯腰摆手、点头转眼珠，甚至抿唇、微笑、蹙眉。
有机械上帝，也就有对应的机械恶魔，它们被教会关押着。
一些前来祈福与赎罪的人，有时会被牢笼中狰狞嘶吼的魔物所吓到，而在米兰的斯福尔扎城堡能看到一二。
机械圣物或邪物一度遍及欧洲。
教堂里更能看到各种各样的机械钟、管风琴等等，那些都有着精妙机械结构。
伊薇特夫人：“天主教是那些机械器物的大本营，在中世纪后期与文艺复兴时期，能看到大量自动装置。曾经机械上帝摆满各地教堂，被认为是信徒与神性之间的亲近纽带。尽管器物是人制造的，但也说明教义是看得见摸得着的。圣物是机械的，却也非常圣神。
随着宗教改革，理念不可避免地发生了变化。部分人开始认为将宗教形象机械化，是一种亵渎神明的做法，模糊了人与神的界限。不同的声音，不同的站队，让大批机械圣像被摧毁。”
这是人偶发展的历史背景。
类人或动物机械被制作出来，从来不是被当做无生命特征的死物，它们从一开始就被赋予特殊意义。
“机械制造一直与哲学思考相关。著名的笛卡尔曾经提出身体与灵魂二元论，那也与当时的主流教义背道而驰。
我无意讲述那种哲学观念的是非对错，就取其中一点，笛卡尔认为灵魂不朽。
因为与主流观点不符合，让他的一些事迹注定只能成为传闻，而无法如实被史书记载。
其中有一则传言，笛卡尔制作过一只少女人偶，是要纪念不幸在五岁时早逝的女儿。
后来引人猜想，那不是单纯的物件纪念，而是在突破神与人的界限。
既然笛卡尔认为灵魂不朽，就算女儿身体死了，是否可以通过另一种人造人的方式让其复活？”
伊薇特夫人抛出了这个问题，“兰茨先生，您看到了，历史上人偶制作的立足点从来就不简单。
很多时候，越是精密的人偶，它的制作理念就越与玩具、死物无关。恰恰相反，寄托着某种信仰与狂热追求。”
珀尔抓住重点：“您是想说，机械师J?埃洛的研究理念，也是将机械与灵魂联系在了一起？”
“也许吧，我还怀疑他是召唤派——不是让机械器物自己生成意识，而是通过某种方式能把其他灵魂塞到机器里。”
伊薇特夫人进一步说明，“您却无法在其他地方找到相关资料了。因为我说的这些，就连我自己也分不清真假。”
珀尔听着，这话与至死也想不起来「药石」在哪里的黑泽相似。“您的记忆受到过损伤？”
伊薇特夫人摇头，“不是损伤，是当时我年纪太小了，说不清发生过的究竟是真是假。”
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